Natalya Alexandrovna Armfeldt ( en ruso : Наталья Алексаӊдровӊа Армѳельдт ; 1850–1887) fue una de las primeras revolucionarias rusas en recurrir a la violencia política en oposición al régimen del zar. Fue sentenciada a trabajos forzados y deportada a Siberia, donde contrajo tuberculosis.
El padre de Natalya Armfeldt fue el profesor Alexander Armfeldt (1839–1897), uno de los principales especialistas en cría de ganado de Rusia. Hizo arreglos para que ella estudiara matemáticas en la Universidad de Heidelberg. [1]
Natalya Armfeldt abandonó sus estudios en 1874 para unirse al movimiento de estudiantes y graduados rusos idealistas para dejar las ciudades e "ir a la gente" para aprender y tratar de mejorar la vida de los campesinos. Se unió a un grupo socialista ilegal en Moscú y se dirigió a un pueblo en la provincia de Orel , pero fue arrestada y deportada a Moscú. En 1875, fue exiliada por orden administrativa a Kostromá . Cuando terminó su período de exilio, en 1877, se instaló ilegalmente en Ucrania y se unió al buntari de Kiev., o 'Rebeldes del Sur'. Estuvo presente en una reunión política el 11 de febrero de 1879, que fue allanada por la policía. Algunos de los hombres abrieron fuego. Un gendarme dos de los rebeldes, Ivan Ivichevich y su hermano, resultaron heridos de muerte. Armfeldt y otros tres fueron arrestados. Fue juzgada junto con otros 13 buntari y sentenciada a 14 años y diez meses de trabajos forzados.
Natalya Armfeldt fue deportada a Kara katorga en el este de Siberia, cerca de la frontera con China, donde se encontraba entre decenas de presos políticos obligados a trabajar en minas de propiedad privada, en duras condiciones. Enfermó de tuberculosis. En 1883, a ella ya otros dos prisioneros se les ofreció el perdón si renunciaban a sus puntos de vista y admitían sus "errores". Ella rechazó la oferta. [1] En 1884, su madre, Anna Armfeldt, pidió ayuda a León Tolstoi (autor de Guerra y paz ) para obtener permiso para establecerse en Kara y cuidar de su hija. Tolstoi le escribió a su tía, Alexandrine, quien tenía buenos contactos en la corte del zar Alejandro III, pidiéndole que se hiciera cargo del caso. [2]En 1885, Natalya fue liberada del trabajo en las minas, pero confinada al exilio político en el distrito de Kara, donde se permitió que su madre se uniera a ella. [1]
En noviembre de 1885, el explorador estadounidense George Kennan visitó Kara y le trajo una carta de presentación para Armfeldt de un ruso que conocía a la familia y le había dicho dónde vivían las dos mujeres. Se escabulló de las autoridades y llegó sin previo aviso a su "pequeña cabaña encalada". Señaló que "la señorita Armfeldt hablaba francés, alemán e inglés, dibujaba, pintaba y era una mujer educada y consumada". [3] Su madre era "una mujer desgastada y rota... con suave cabello gris y un rostro refinado, gentil, inteligente pero profundamente marcado por el cuidado y el dolor". [4] Natalya le pidió a Kennan que regresara esa noche, momento en el que ya había reunido a un grupo de exiliados políticos, incluida Maria Kolenkina., quienes compartieron sus historias con Kennan. Esta reunión inspiró el estudio clásico de Kennan, Siberia y el sistema de exilio , que alertó por primera vez a la opinión pública en el extranjero sobre los malos tratos a los presos políticos de Rusia. Pero cuando Kennan conoció a León Tolstoi y describió las condiciones en las que vivían Armfeldt y otros exiliados, el novelista mostró poca simpatía y se quejó de que los revolucionarios habían recurrido a la violencia.