Campeón Nate

Nathan D. Champion (29 de septiembre de 1857 - 9 de abril de 1892), conocido como Nate Champion , fue una figura clave en la guerra del condado de Johnson de abril de 1892. Falsamente acusado por una adinerada asociación de ganaderos de Wyoming de ser un ladrón , Champion fue el Primera persona atacada por una banda de sicarios contratados por los ganaderos. En realidad, Champion era simplemente un pequeño ganadero que se opuso a la práctica de los grandes ganaderos de reclamar todo el ganado joven sin marca en el campo. ^[1] Es celebrado por su heroica posición en su cabaña sitiada y por una sentida carta escrita en ese momento describiendo los eventos. ^[1]

Nate Champion nació el 29 de septiembre de 1857 en Leander, Texas . Sus padres fueron John y Naomi Champion. Uno de dieciocho hermanos y hermanas, creció en el área de Round Rock . Su padre se desempeñó como alguacil del condado de Williamson mientras su tía Hattie Cluck conducía su propio ganado al mercado en Abilene, Kansas en 1871. Con el dinero, ella y su esposo George compraron la tierra que se convertiría en Cedar Park. Como la mayoría de los vaqueros sueltos de esa zona, se abrió camino hacia el norte, hasta Wyoming, donde trabajó para varios ranchos antes de construir su propia extensión.

Los dramáticos eventos de 1892 tuvieron lugar en un contexto de conflicto violento sobre el uso de la tierra que se extendió desde 1889 hasta 1909. El historiador Richard Maxwell Brown se refiere a los eventos en Wyoming como parte de una "Guerra Civil Occidental de Incorporación" más amplia.

En los primeros días en Wyoming , la mayor parte de la tierra era de dominio público, abierta tanto a la ganadería como campo abierto como a la agricultura . Grandes ranchos , a veces financiados por otros inversores, soltaban grandes cantidades de ganado en el campo abierto . En la primavera se realizó una redada y se separaron las vacas y los terneros pertenecientes a cada rancho y se marcaron los terneros. Antes de la redada, a veces se marcaba subrepticiamente a los terneros, especialmente a los huérfanos o extraviados, y así se los capturaba. Los grandes ranchos, preocupados por esta práctica, prohibieron a sus empleados poseer ganado y se defendieron agresivamente contra el susurro .

La situación empeoró constantemente después del pobre invierno de 1886. Las grandes empresas comenzaron a apropiarse agresivamente de la tierra y controlar el flujo y el suministro de agua en esta área; justificaron estos excesos en lo que era tierra pública utilizando el alegato general del susurro, y buscaron enérgicamente excluir a los pequeños ganaderos de la participación en la redada anual; Al parecer, agentes de los ranchos más grandes mataron a varios presuntos ladrones. En 1889 tuvieron lugar varios linchamientos de presuntos ladrones, incluido el doble linchamiento de colonos y ganaderos inocentes Ella Watson y Jim Averell . ^[1]

Los grandes ranchos se organizaron como la Asociación de productores de ganado de Wyoming (WSGA) y se reunieron socialmente como el Club Cheyenne en Cheyenne, Wyoming . En abril de 1892, la WSGA contrató a asesinos de Texas ; Se organizó una expedición de 50 hombres, que procedió en tren desde Cheyenne a Casper, Wyoming , luego hacia el condado de Johnson, con la intención de eliminar a los presuntos ladrones y también, aparentemente, reemplazar al gobierno en el condado de Johnson. El mayor Frank Wolcott condujo a los reguladores al condado de Johnson. Para evitar una alarma, se cortaron las líneas telegráficas de Buffalo . La expedición estuvo acompañada de dos periódicos reporteros cuyos espeluznantes relatos aparecieron más tarde en los periódicos orientales. ^[1]

Cortesía de los libros Time-Life (The Gun Fighters)