" Kid Dropper " Nathan Caplin o Kaplan (3 de agosto de 1891 - 28 de agosto de 1923), también conocido como Jack the Dropper , fue un gángster estadounidense que controlaba el crimen organizado y la extorsión en la ciudad de Nueva York durante el período posterior a la Primera Guerra Mundial. los primeros años de la Prohibición a principios de la década de 1920.
Kaplan, uno de siete hijos, nació en el Lower East Side de Nueva York el 3 de agosto de 1891. Kaplan comenzó a cometer pequeños hurtos a una edad temprana y luego se convirtió en un hábil ladrón furtivo y extorsionador de carritos de mano, y luego se hizo conocido por su habilidad con la " gota ". estafa ". Originalmente fue miembro de Five Points Gang de Paul Kelly . Alrededor de 1910, Kaplan había formado su propia pandilla (asociada con Five Points Gang ) peleándose brevemente con el pandillero rival Johnny Spanish hasta su arresto al año siguiente por robo por el que fue sentenciado a siete años en la prisión de Sing Sing.
Tras su liberación en 1918, Kaplan se involucró en "golpes laborales", proporcionando fuerza a ambos lados en las huelgas comunes en Nueva York en esa época. Kaplan llenó rápidamente el vacío dejado por "Dopey" Benny Fein y Joe "The Greaser" Rosenzweig tras las batallas internas entre esos gánsteres. Organizó a los ex miembros de Five Points, incluido Johnny Spanish . Otra pandilla de trabajadores judíos dirigida por Jacob "Little Augie" Orgen, se levantó constantemente detrás de la suya.
Kaplan y Spanish, que previamente se habían reconciliado por una discusión sobre una mujer de sus días en Five Points Gang, pronto comenzaron a pelear nuevamente y, finalmente, Spanish se separó de la pandilla de Kaplan, formando su propia pandilla separada. Pronto comenzó una guerra violenta entre los dos; los combates, particularmente en el distrito de la confección, continuaron hasta que Johnny Spanish fue asesinado cuando salía de un restaurante de Manhattan por tres hombres, probablemente incluido Kaplan, el 29 de julio de 1919. Poco después, Little Augie fue a prisión y su pandilla casi se disolvió, sin líder. Después de la muerte de Spanish y el encarcelamiento de Orgen, Kaplan controló todas las operaciones laborales en Nueva York. Si bien Kaplan trabajó principalmente para sindicatos , ocasionalmente brindó servicios para empleadores. [1]
Sin embargo, a principios de 1923, Kaplan comenzó a enfrentarse a una competencia cada vez mayor por parte de sus rivales. Jacob "Little Augie" Orgen acababa de salir de prisión y había reunido a su pandilla. Destacados entre su pandilla estaban Jack "Legs" Diamond , Louis "Lepke" Buchalter y Gurrah Shapiro . Kaplan y Orgen pronto comenzaron a pelear por la protección de los trabajadores de lavado húmedo en tiroteos violentos en Nueva York. En uno de esos altercados, Jacob Gurrah Shapiro fue agredido personalmente por Kaplan con su arma. El pequeño Augie aprovechó esto como una oportunidad e hizo que Shapiro fuera a la policía y presentara cargos.
El 28 de agosto de 1923, Kaplan fue arrestado por portar un arma oculta y procesado en Essex Market Court. La noticia del arresto atrajo a una gran multitud de reporteros y transeúntes. Cuando Kaplan estaba siendo trasladado a otro tribunal, dirigido por una escolta policial, el pistolero de Orgen, Louis Kerzner , lo mató a tiros justo después de entrar en un coche de policía. [2] Orgen obtuvo el control de las operaciones de Kaplan hasta su propia muerte violenta en octubre de 1927, posiblemente a manos de Buchalter y Shapiro.