La National Gramophonic Society (NGS) fue fundada en Inglaterra en 1923 por el novelista Compton Mackenzie para producir grabaciones de música que fueron ignoradas por las compañías discográficas comerciales. La Sociedad fue propuesta poco después de que Mackenzie lanzara su mensual The Gramophone (todavía en publicación hoy como Gramophone ), y sus actividades fueron anunciadas y sus lanzamientos promocionados en las páginas de la revista.
La NGS se estableció para la publicación por suscripción de música clásica, grabada completa y sin cortes. El Comité Asesor de la Sociedad, responsable de diseñar el programa de grabación y aprobar las prensas de prueba, estaba integrado por Walter Willson Cobbett , Edwin Spencer Dyke (líder de un cuarteto de cuerdas), los colaboradores de Gramophone WR Anderson, Alec Robertson y Peter Latham, y los editores de la revista Compton Mackenzie. y Christopher Stone , quien también fue secretario de NGS.
Cobbett (n. 1847), un amante e intérprete aficionado de la música de cámara, había fundado el Concurso Cobbett en 1905 para una forma corta de composición de Cuarteto de Cuerdas o 'Fantasía', y para otras obras breves de cámara, premios ganados de diversas formas por William Yeates Hurlstone ( 1876-1906, pianista) (1905), Frank Bridge (1908), John Ireland (1909), J. Cliffe Forrester (1916), Harry Waldo Warner (viola del London Quartet ) (1916), York Bowen (1918) y Cecil Armstrong Gibbs (1919). En 1921 ofreció más premios a la Royal Academy y al Royal College of Music.graduados, y encargó muchas nuevas obras de cámara a compositores ingleses. Cobbett dirigió su propio cuarteto de cuerda en dos producciones para la NGS, que pagó él mismo, pero más allá de esto, su participación en sus actividades fue mínima.
Casi todas las producciones de la Sociedad fueron estrenos grabados. Emitidos en discos de 10 y 12 pulgadas de 78 rpm y 80 rpm con etiquetas amarillas distintivas, incluían las primeras grabaciones de obras familiares como el quinteto de cuerdas en Do mayor de Schubert y el quinteto de clarinete de Brahms , junto con música entonces relativamente poco conocida por compositores como Henry Purcell , Vivaldi e incluso Mozart .
El repertorio de la NGS consistía principalmente en música de cámara, pero incluía algunas obras para orquesta pequeña y algunos elementos vocales.
La Sociedad grabó obras de varios compositores vivos, como Ralph Vaughan Williams , Arnold Bax , Peter Warlock (primera grabación de The Curlew ), Eugene Goossens , Arnold Schoenberg (versión en sexteto original de Verklärte Nacht ) y Sir Edward Elgar .