National Park Seminary , más tarde llamado National Park College , fue una escuela privada para niñas abierta desde 1894 hasta 1942. Ubicada en Forest Glen Park, Maryland , su nombre alude al cercano Rock Creek Park . El campus histórico se conservará como el centro de un nuevo desarrollo de viviendas.
El campus comenzó en 1887 como "Ye Forest Inne", un retiro de vacaciones de verano para los residentes de Washington, DC . El retiro no tuvo éxito financiero y la propiedad se vendió y se remodeló como una escuela de acabado , que se inauguró en 1894 con una clase de 48 alumnas. [2] La arquitectura del campus siguió siendo ecléctica y caprichosa. Además de varios estilos victorianos , los diseños exóticos incluían un molino de viento holandés , un chalet suizo, una pagoda japonesa , una villa italiana y un castillo inglés. [3] Muchas de estas pequeñas casas con diseños internacionales se construyeron a partir de planos obtenidos por hermandades competidoras, pero todas fueron diseñadas por el arquitectoEmily Elizabeth Holman de Filadelfia, Pensilvania. [4] El campus también contó con pasarelas cubiertas, esculturas al aire libre y jardines formales elaboradamente planificados. Entre la administración se encontraba la decana adjunta de la universidad, la señorita Edna Roeckel. [5] En 1936 pasó a llamarse "National Park College" y su enfoque se realineó con tendencias educativas más modernas; siguió siendo una de las escuelas femeninas más prestigiosas del país. [6]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , el Ejército de los Estados Unidos comenzó a planificar las necesidades médicas de los soldados que regresaban. En 1942, la propiedad fue adquirida por el Hospital del Ejército Walter Reed como un centro médico para soldados discapacitados, cerrando así la universidad. El ejército pagó $890,000 por el terreno y los edificios que se convirtieron en el anexo de Walter Reed Forest Glen . [7] El objetivo era proporcionar a los miembros del servicio gravemente heridos un espacio verde y tranquilo para la rehabilitación y la recuperación que estuviera a poca distancia en auto del vecindario densamente urbanizado que rodea el hospital. Después de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, el ejército de los EE. UU. intentó mantener el espacio con fondos progresivamente limitados; El ejército de los EE. UU. empleó algunas de las casas de hermandades de mujeres únicas como base de alojamiento para los oficiales militares que se organizaron y reclutaron soldados para mantener el espacio del seminario. Eventualmente, sin embargo, el Ejército perdió fondos suficientes del Congreso de los EE. UU. durante las décadas de 1960 y 1970 para mantener el espacio y se vio obligado a declarar el exceso de propiedad, en espera de la transferencia a la Administración de Servicios Generales para encontrar un nuevo propietario.
El 14 de septiembre de 1972, un Distrito Histórico del Seminario del Parque Nacional de 27 acres (0,11 km 2 ) fue incluido como distrito histórico nacional en el Registro Nacional de Lugares Históricos . En los años siguientes, la integridad histórica del inmueble se vio amenazada por el abandono y el vandalismo . El Teatro Odeon de renacimiento griego se perdió debido a un incendio provocado en 1993. [8] Los grupos locales de conservación tomaron medidas y "Save Our Seminary" (SOS) se formó en 1988. A fines de la década de 1990, el Senador Paul Sarbanes fue fundamental para alentar al Ejército reparaciones de algunos de los edificios y, en última instancia, en la liberación de la propiedad para su desarrollo. [9]Con donaciones privadas, SOS comenzó un proyecto de restauración exterior de la pagoda en 1999, completado en 2003. [10]
En 2003, un equipo de desarrollo dirigido por Alexander Company comenzó a implementar un plan para preservar el campus como el núcleo de un nuevo vecindario residencial. El vecindario residencial consta de casas adosadas, condominios y apartamentos. Las casas adosadas tienen una variedad de estilos arquitectónicos, desde la misión española hasta la colonial. Los apartamentos, algunos de los cuales son viviendas asequibles, se encuentran en la estructura principal. Los condominios están ubicados en varios edificios que se ramifican de la estructura principal, incluida la Casa para personas mayores, el Anexo para personas mayores y el Music Hall. Hay condominios en la Capilla y Aloha House. Los planes de Alexander Company para la remodelación del sitio se presentaron en una historia del New York Times de 2006. [11]