La Ordenanza sobre los nativos en propiedades privadas de 1928 fue una ordenanza colonial aprobada por el Consejo Legislativo del Protectorado de Nyasalandia (ahora Malawi ). El organismo estaba compuesto principalmente por altos funcionarios coloniales, con una minoría de miembros nominados, para representar a los residentes europeos. La ordenanza regulaba las condiciones bajo las cuales los arrendatarios africanos podían cultivar tierras en propiedades propiedad de colonos europeos dentro de ese protectorado. La legislación corrigió algunos de los peores abusos del sistema de thangata según el cual los inquilinos debían trabajar para el propietario de la propiedad en lugar de pagar el alquiler.
Sin embargo, la ordenanza falló en su intención de alentar a estos inquilinos a aumentar la producción de cultivos en las tierras no desarrolladas dentro de esas propiedades debido a la Gran Depresión mundial de la década de 1930 . Las tensiones entre propietarios e inquilinos continuaron en la década de 1940 y principios de la de 1950 por los desalojos y el deseo de los inquilinos de comercializar sus productos libremente.
La legislación se modificó en 1952 para resolver algunos de estos problemas. Fue solo después de la compra de tierras de propiedad por parte del gobierno colonial para reasentar a los antiguos inquilinos después de 1952 y la abolición final de thangata por los africanos en la ordenanza de propiedades privadas de 1962, que se aprobó poco antes de la independencia, que se creó un campesinado africano con libre acceso a tierras de cultivo.
Inquilinos en fincas privadas
En las tres décadas posteriores a 1860, el sur de Malawi fue transformado por una combinación de guerra y asaltos en busca de esclavos y marfil de una región donde la agricultura mantenía una población razonable a una donde la falta de seguridad condujo al abandono generalizado de las tierras agrícolas. Los jefes locales intentaron obtener protección de los colonos europeos otorgándoles el derecho a cultivar tierras que, aunque fértiles, eran inseguras y, por lo tanto, vacías. Una vez que se proclamó el Protectorado de África Central Británica en 1891, estos colonos obtuvieron la propiedad legal de esta tierra de la administración del protectorado. Aunque muchas de las subvenciones contenían cláusulas de "no perturbación" que permitían a los africanos residentes continuar cultivando sus campos existentes sin pagar alquiler, la mayoría de los propietarios reclamaron el derecho a exigir mano de obra a cambio de permitirles cultivar parte de la tierra de la finca. Los colonos de Nyasalandia adoptaron el término "thangata" para esto del idioma chewa , donde significaba ayuda brindada gratuitamente con el trabajo agrícola, pero su significado colonial era realizar trabajo en lugar de alquiler. [1]
En los primeros años del protectorado de Nyasalandia, la tierra era abundante pero los trabajadores escaseaban. Las fincas necesitaban trabajadores para establecer plantaciones, pero muchas fincas se habían establecido en áreas donde vivían pocos africanos debido a la inseguridad. Cuando los propietarios intentaron introducir rentas laborales, algunos de los que vivían allí se mudaron a la tierra libre de alquiler que había retenido su comunidad. Los nuevos trabajadores, a menudo migrantes que escapaban de las duras condiciones en Mozambique , que no pertenecían a ninguna comunidad local, por lo que no tenían derecho a cultivar tierras comunales, fueron alentados a mudarse a fincas y cultivar sus propios cultivos, pero debían pagar el alquiler y la cabaña. impuesto , al principio generalmente satisfecho con dos meses de trabajo al año. Antes de 1905, se plantaron relativamente pocas tierras, porque los propietarios todavía buscaban cultivos económicamente viables. Sin embargo, el algodón se cultivó comercialmente en el sur del protectorado desde 1905. El algodón necesita una gran cantidad de mano de obra, especialmente para plantar y deshierbar, durante su temporada de crecimiento de cinco o seis meses para obtener resultados satisfactorios. Entre 1910 y 1925, el tabaco también se cultivó en plantaciones y, como el algodón, requirió una gran cantidad de mano de obra durante varios meses. En varias propiedades, las obligaciones de los inquilinos laborales se extendieron ahora, a veces a un total de cuatro a seis meses de thangata, para pagar el alquiler del inquilino y el impuesto a la cabaña, dejando a los inquilinos con poco tiempo para cultivar sus propios alimentos, ya que la mano de obra se exigía en la principal temporada de cultivo. Surgieron una serie de abusos, incluidos los días de trabajo insuficientes, no hacer pagos en efectivo si los inquilinos realizaban más del thangata requerido y requerir 30 días de trabajo (cinco semanas de seis días) por cada mes de obligación de thangata. Las esposas de los trabajadores migrantes ausentes , las viudas y las mujeres solteras también se vieron obligadas a realizar un trabajo thangata, en contravención de la costumbre. [2] En 1903, el Tribunal Superior de Nyasaland declaró que los habitantes originales de las propiedades que habían recibido subvenciones del gobierno que contenían cláusulas de "no perturbación" estaban exentos de thangata y tenían seguridad de tenencia. La legislación que regula algunos aspectos del thangata se promulgó en 1908, pero no se implementó en la práctica. La dureza de Thangata fue una de las razones del levantamiento de 1915 encabezado por John Chilembwe . [3]
Tras el ascenso de Chilembwe, se promulgó una nueva ordenanza gubernamental radical en 1917 que intentó abolir el thangata a favor de las rentas en efectivo al hacer ilegal que los terratenientes requieran servicios laborales en lugar de la renta. [4] Si esta medida hubiera entrado en vigor, el thangata se habría abolido, pero no se implementó porque los propietarios amenazaron con desalojar a un gran número de inquilinos que superaban sus requisitos de trabajadores. Los desalojados se convertirían en un grupo de mano de obra ocasional sin tierra a la que las fincas solo necesitan recurrir cuando lo requieran. [5] A pesar de que el gobierno accedió a las amenazas de los propietarios, este último decidió expulsar a un número significativo de inquilinos que no podían trabajar o que se consideraban problemáticos en favor de los migrantes tratables de Mozambique. [6]
De los cultivos de hacienda que se cultivaban con mano de obra directa, el café había fracasado en 1905, el algodón en 1918 y el tabaco en 1925: sólo el té seguía siendo un cultivo rentable. Algunas fincas en el valle inferior del río Shire fueron abandonadas y, en otras fincas, se redujo el cultivo. [7] La mayor parte del tabaco ahora era cultivado por pequeños propietarios en tierras de la Corona . A medida que la demanda de mano de obra en la finca disminuyó en la década de 1920, los propietarios tenían trabajo insuficiente para que sus inquilinos cumplieran con sus obligaciones de thangata y afirmaron que sus inquilinos se habían convertido en ocupantes ilegales sin alquiler que deberían ser desalojados si se negaban a cultivar cultivos económicos. [8] Las fincas más grandes se salvaron del colapso reemplazando la mano de obra directa con el esquema de arrendatarios que cultivaban algodón y tabaco y los vendían a los plantadores a precios bajos. Este sistema se formalizó en la legislación, la Ordenanza de Nativos en Fincas Privadas de 1928, que modificó el thangata al permitir que las rentas se pagaran en efectivo, mediante una cantidad fija de cultivos aceptables o mediante mano de obra directa. Las fincas actuaban ahora en gran medida como intermediarios de los productos de sus arrendatarios, aunque el nombre thangata ahora se aplicaba tanto a la renta en especie como a la renta laboral. La forma más antigua de trabajo thangata persistió cuando los propietarios deseaban sembrar cultivos mediante mano de obra directa. [9] [10] Se estimó que alrededor del 9% de los africanos de Malawi vivían en propiedades en 1911. En 1945, era alrededor del 10%, o 173.000 residentes en 49.000 familias. En 1962, esto se había reducido a 9.000 familias [11].
La legislación
Después de la Primera Guerra Mundial, se estableció una Comisión de Tierras en 1920 para determinar qué parte de la tierra en Nyasaland debería estar disponible para futuros asentamientos europeos, cuáles de los derechos existentes de los inquilinos de las propiedades deberían preservarse y cuáles deberían ser otorgados. a ellos. La Comisión recomendó que todos los arrendamientos permanentes libres de alquiler bajo cláusulas de no perturbación debían terminar, pero que los inquilinos a voluntad que se fueran, que podrían ser desalojados sin causa o aviso bajo las reglas existentes, debían tener cierta seguridad de tenencia. Aparte de los ancianos o las viudas, todos los inquilinos deben pagar el alquiler, que se puede pagar en efectivo, en especie o proporcionando mano de obra. Los propietarios también deberían tener el derecho de desalojar a los inquilinos excedentes para evitar que sus propiedades se vuelvan superpobladas. [12] La Oficina Colonial se opuso a la abolición de los derechos bajo cláusulas de no perturbación sin un arrendamiento fijo prolongado, y se acordó un plazo de cinco años. Cuando se preparó la legislación en 1928, había poca demanda de nuevas plantaciones de propiedad europea, ya que las propiedades existentes estaban terminando la producción de cultivos directos en favor de la comercialización de los productos de los arrendatarios. Por lo tanto, la legislación promulgada en 1928 enfatizaba que las rentas podían satisfacerse entregando una cantidad fija de cultivos aceptables al propietario, así como mediante mano de obra directa o en efectivo. Cumplió con algunas de las demandas de los propietarios de las propiedades, pero también brindó cierta protección a los inquilinos de los peores excesos de thangata. [13]
La cuestión de cómo se podían pagar las rentas era importante: una Comisión de Tierras de 1903 informó que la renta anual normal y la carga fiscal de los inquilinos era de seis chelines , y desde 1911 la legislación ofrecía la opción de proporcionar cantidades fijas de tabaco o algodón. Sin embargo, los propietarios de propiedades a principios del siglo XX esperaban que sus inquilinos trabajaran durante al menos dos meses en lugar de pagar el alquiler en efectivo o en especie. A medida que aumentó la demanda de mano de obra, los propietarios se negaron a aceptar efectivo, por lo que la renta de seis chelines, que se mantuvo prácticamente sin cambios durante más de dos décadas antes de 1928, era puramente nominal. En 1928, el valor de la mano de obra de varios meses realmente proporcionada era de aproximadamente una libra esterlina. [14]
El título completo de la legislación era "Ordenanza para regular la situación de los nativos que residen en fincas privadas, (No 14 de 1928)" y normalmente se llamaba Ordenanza de nativos en propiedades privadas, 1928. La Ordenanza creó una clase de registrados " Nativos Residentes ”, que habían celebrado contratos de arrendamiento: sólo estos y sus familias tenían derecho a vivir en la finca privada de la que eran arrendatarios durante el plazo de su arrendamiento. Los hijos varones de los residentes perdieron el derecho a vivir en propiedades a los 16 años y los propietarios podían negarse a permitir que el esposo de la hija de un residente tuviera derecho a establecerse. Todo inquilino inscrito, excepto los ancianos o las viudas, tenía que pagar un alquiler que podía pagarse en efectivo, con mano de obra o entregando productos al propietario. Desde 1928, las Juntas de Alquiler de Distrito fijaron las rentas máximas en efectivo: la mayoría eligió una tarifa de £ 1 para la parcela de un inquilino de ocho acres , aunque algunas propiedades cobraron menos. Las Juntas también designaron qué cultivos eran aceptables como renta en especie (principalmente tabaco o algodón, a veces maíz) y fijaron las cantidades que debían entregarse para satisfacer el equivalente en efectivo de la renta en especie para el distrito. El valor requerido de los diferentes cultivos aceptables se fijó generalmente entre 30 y 50 chelines en lugar de la renta en efectivo de £ 1. El valor del maíz requerido se fijó en niveles particularmente altos, para disuadir a los arrendatarios de cultivar maíz en lugar de cultivos exportables. [15] [16]
A los propietarios de propiedades de más de 10,000 acres se les permitiría expulsar hasta el 10% de sus inquilinos a partir de 1933, y a intervalos de cinco años a partir de entonces, sin mostrar ninguna causa: los expulsados serían reasentados en Crown Lands. Había una disposición para la compra obligatoria futura de hasta el 10% de las propiedades de más de 10,000 acres como último recurso, si no había Tierras de la Corona disponibles. Todos los propietarios pueden expulsar a otros inquilinos por causa justificada en cualquier momento, incluidos los niños que cumplen 16 años y los viudos de la hija de los residentes [17].
Los efectos de la legislación
La Ordenanza sobre los nativos en propiedades privadas tenía por objeto alentar a los arrendatarios africanos a aumentar la producción, en particular de los cultivos exportables más importantes desde el punto de vista económico, en las grandes extensiones de tierras de propiedad sin desarrollar dentro de Nyasalandia. Fracasó porque, en la depresión económica mundial de principios de la década de 1930, los propietarios de las propiedades no pudieron comprar todas las cosechas ofrecidas en lugar de alquilar o emplear toda la mano de obra disponible. Tampoco proporcionó una solución permanente a la cuestión de la tierra, ya que no abordó el problema de las tierras de propiedad que estaban infrautilizadas pero no disponibles gratuitamente para los agricultores africanos, ni con la capacidad de los propietarios para desalojar a los arrendatarios. Los primeros desalojos permitidos en virtud de la Ordenanza venceron en 1933, pero entonces no se llevaron a cabo desalojos a gran escala. Tampoco hubo pocos desalojos en 1938, porque los comisionados de distrito se negaron a hacerlos cumplir cuando no había tierra disponible para el reasentamiento de los desalojados. [18]
Los desalojos en 1943 también fueron limitados, ya que cientos de africanos a los que se les dijo que abandonaran las propiedades en el distrito de Blantyre se negaron a hacerlo, ya que no había tierras a las que ir y las autoridades coloniales se negaron a usar la fuerza. El gobernador esperaba que se llevaran a cabo más desalojos en 1948 y también anticipó problemas considerables, como había sucedido en 1943. Sin embargo, debido a la grave hambruna a fines de 1948 y 1949, los avisos de desalojo se suspendieron hasta 1950. En septiembre de 1950, el gobierno había obtuvo suficiente tierra para el reasentamiento de los desalojados, y los desalojos procedieron, aunque se resistieron. Por lo tanto, el gobernador de Nyasalandia estableció un comité para revisar la ordenanza de 1928 y sugerir enmiendas. El comité propuso terminar con los desalojos quinquenales y el cultivo de cultivos económicos en lugar de la renta, y aumentar las rentas en efectivo a un nivel económico, pero con reducciones para las mujeres solteras y otras mujeres solteras. [19]
Las tensiones entre propietarios e inquilinos continuaron en la década de 1940 y principios de la de 1950. Los dos temas principales en disputa fueron los desalojos y el deseo de los inquilinos de cultivar el producto de su elección y venderlo en los mercados locales, no a través de los propietarios. En 1952 se introdujo una nueva legislación y las tensiones se redujeron con la compra de tierras por parte del gobierno, principalmente de antiguas plantaciones de tabaco, después de 1952. El número de africanos residentes en las plantaciones también se redujo drásticamente en este período, de unas 173.000 personas en 49.000 familias en 1945 a 9.000 familias en 1962. [20] Sin embargo, muchos de los inquilinos restantes se encontraban en el superpoblado distrito de Cholo , el área principal de las plantaciones de té, que requería un gran número de trabajadores de la finca. Aquí, las quejas por thangata en 1953 llevaron a disturbios importantes en los que murieron once personas. En 1962, poco antes de la independencia, la Ordenanza de 1928 fue reemplazada por una Ordenanza de Africans on Private Estate de 1962 que otorgó a los inquilinos seguridad de tenencia y abolió todas las formas de thangata que requerían mano de obra o la producción de cultivos designados, reemplazándolos con rentas en efectivo. [21]
Ver también
Referencias
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- ^ L. White, (1987). Magomero : Retrato de una aldea africana, Cambridge University Press págs. 79-81, 86-9, 111-17. ISBN 0-521-32182-4
- ^ L. White, (1987). Magomero: Retrato de una aldea africana, Cambridge University Press, págs. 133-5. ISBN 0-521-32182-4
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