Natural Fruit Company, Ltd. (NFC), también llamada "Natfruit", es un mayorista de frutas de propiedad privada tailandesa , que se especializa en piña . Fue establecida el 17 de marzo de 2001 para fabricar piña enlatada y concentrado de jugo de piña. La empresa se estableció con un capital registrado de 84 millones de baht. La fábrica tiene una capacidad de producción de 400 toneladas de materia prima por día y emplea una fuerza laboral de 500 [1] a 800 personas. [2] : 11 Natfruit se encuentra en Pran Buri , provincia de Prachuap Khiri Khan , un área conocida por sus piñas.
Natfruit es parte de NatGroup, una variedad de empresas privadas relacionadas de propiedad familiar. Incluye Prafic (productos de aloe vera), Prafic 2005 (frutos secos), así como empresas de envasado y logística. [3]
En 2013 y 2014, la empresa atrajo notoriedad por sus demandas —dos penales y dos civiles por daños y perjuicios por 400 millones de baht (11 millones de dólares [4] )— contra el trabajador británico de derechos humanos Andy Hall . Hall había sido comisionado por la ONG finlandesa Finnwatch para investigar los abusos de los derechos laborales de los inmigrantes en las fábricas tailandesas que abastecen a los minoristas finlandeses. Envió sus hallazgos a Finnwatch, que publicó un informe basado en ellos en su sitio web. [2]Hall figuraba como coautor, aunque no participó en la redacción del informe, que está íntegramente en finlandés, pero con un resumen ejecutivo en inglés. El resumen enumeró las violaciones de los derechos humanos y laborales (como el uso de mano de obra de menores de edad, la confiscación de pasaportes de trabajadores migrantes y las horas extras no pagadas) por parte de Natfruit. En 2013, Natfruit presentó una demanda contra Hall por difamación y violación de la Ley tailandesa sobre delitos informáticos [5] por presuntamente hacer declaraciones falsas a los medios públicos. La condena por este cargo podría dar lugar a siete años de prisión y una multa de hasta 6,6 millones de libras esterlinas. [6] Una de las sentencias de prisión de Andy Hall fue cancelada por la Corte Suprema de Tailandia en noviembre de 2016. Otras demandas continúan. [7]
El 18 de septiembre de 2015, un tribunal de apelaciones desestimó un caso de difamación, presentado originalmente por Natural Fruit contra Hall en septiembre de 2013, diciendo que la policía nunca debería haber investigado los cargos. Natural Fruit acusó a Hall de difamar a la empresa en una entrevista que concedió a Al Jazeera mientras estaba en Birmania (Myanmar). El tribunal dijo que debido a que la entrevista no tuvo lugar en Tailandia, el caso no tenía motivos para ser escuchado en Tailandia. [8]
El 18 de enero de 2016, un tribunal de Bangkok acusó formalmente a Hall de difamación penal y delitos informáticos relacionados con sus investigaciones sobre Natfruit. Se enfrenta a hasta siete años de cárcel si es declarado culpable en un juicio de 12 días en el Tribunal Penal del Sur de Bangkok a partir del 19 de mayo. [4]
El 20 de septiembre de 2016, Hall fue declarado culpable de difamación penal y de violar la Ley de delitos informáticos de Tailandia. El tribunal condenó a Hall a cuatro años de prisión y le ordenó pagar una multa de 150.000 baht . Su sentencia de prisión fue reducida a tres años y suspendida por dos años debido a su historial como defensor de los derechos humanos. Hall apelará el fallo. [9] El presidente de Natural Fruit, Wirat Piyapornpaiboon, comentó sobre el fallo diciendo: "Ningún extranjero debe pensar que tiene poder por encima de la soberanía tailandesa..." [10]