Umnak ( Aleut : Unmax, Umnax ; [3] [4] Ruso : Умнак ) es una de las Islas Fox de las Islas Aleutianas . Con 686,01 millas cuadradas (1.776,76 km 2 ) de superficie terrestre, es la tercera isla más grande del archipiélago de las Aleutianas y la decimonovena isla más grande de los Estados Unidos . La isla alberga una gran caldera volcánica en el Monte Okmok y el único campo de géiseres en Alaska. Está separada de la isla de Unalaska por Umnak Pass. [5] [6]En 2000, Umnak estaba habitado permanentemente por solo 39 personas y en 2010, alrededor de 18, lo que puso en dificultades al asentamiento de Nikolski y su escuela fue cerrada.
El asentamiento más antiguo conocido en la isla Umnak está en Anangula y tiene 8400 años. [7] Anangula fue posteriormente abandonada y el sitio de Sandy Beach fue ocupado, junto con Idaliuk y Chaluka . La mayoría de los primeros asentamientos en Umnak se ubicaron a lo largo de los arroyos. Un evento geológico importante fue el corte de los llanos de las hebras durante el período hipsitermal , hace unos 8250 a 3000 años, lo que condujo a un mayor suministro de alimentos naturales en la isla para los colonos. [8]
La isla de Umnak fue visitada por primera vez por comerciantes de pieles rusos independientes en la década de 1750. Los abusos de los rusos llevaron a una alianza entre los aleutianos en las islas Fox. Durante el invierno de 1761-1762, las tripulaciones de cuatro barcos rusos fueron masacradas. [9] Esto incluyó a toda una tripulación en Umnak que fue aniquilada por completo. Los comerciantes rusos respondieron con una campaña de tierra arrasada en 1764 que esencialmente puso fin a la independencia de los aleutianos.
La historia moderna de Umnak Island está ligada a las bases militares establecidas por los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . El propósito de las bases aéreas avanzadas en las islas Aleutianas no era solo defender el puerto holandés , sino también lanzar ataques contra el continente japonés. [5]
La Marina de los EE. UU. Consideró a Umnak como exclusivo y propio. Crearon un camuflaje en "Blair Fish Packing Co" para construir aeropuertos y bases para ser utilizados por la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. [5] Después de obtener la autorización del general DeWitt, el general Buckner construyó bases aéreas en Umnak (conocida eventualmente como Fort Glenn ) y en Cold Bay . Cuando los japoneses atacaron en el verano de 1942, la guarnición estadounidense en Umnak tenía una fuerza combinada de 4000, incluidas compañías de ingenieros complementadas con infantería, así como unidades de artillería antiaérea y de campaña. Los japoneses planearon atacar y capturar la isla en junio para mantener patrullas aéreas sobre el Pacífico Norte .aguas Umnak iba a ser un puesto de avanzada en una nueva área de dominio que más tarde incluiría las islas de Samoa y Fiji y Nueva Caledonia . Los japoneses desconocían los preparativos encubiertos que estaban realizando los Estados Unidos, ya que creían que la isla solo estaba protegida por unos pocos barcos que operaban en aguas de las Aleutianas. [5]
Umnak, la tercera más grande de las Islas Aleutianas después de Unimak y Unalaska , se encuentra en las Islas Fox de las Islas Aleutianas del Mar de Bering , al suroeste de la isla más grande de Unalaska . Tiene aproximadamente 70 a 72 millas (113 a 116 km) de largo (117 kilómetros (73 millas)) y 16 millas (26 km) de ancho en promedio. [2] [10] La isla se separó en el último período glacial y ahora se encuentra a unos 300 kilómetros (190 millas) de las costas de América del Norte. Es una isla volcánica activa, con una superficie terrestre de 1.793,2 km 2(692,4 millas cuadradas) y con una línea de costa que se extiende a lo largo de 330,2 kilómetros (205,2 millas). La elevación de la isla es de 2.132 metros (6.995 pies). [6] La isla es muy montañosa con un bajo nivel de vegetación. La isla no tiene puerto, aunque una bahía considerable se encuentra en la parte occidental de la isla y contiene la isla Adugak . [5] [11] El punto sur de la isla se conoce como cabo Sagak . [12]