Nectridea
Nectridea es el nombre de un orden extinto de lepospondyl tetrápodos de los períodos Carbonífero y Pérmico , incluidos animales como Diplocaulus . En apariencia, se habrían parecido a los tritones modernos o salamandras acuáticas , aunque no son parientes cercanos de los anfibios modernos . [1] Se caracterizaban por tener colas largas y aplanadas para ayudar a nadar, así como numerosas características de las vértebras.
Los nectrideanos son un grupo diverso de tetrápodos, incluidos los acuáticos Urocordylidae , los presumiblemente terrestres Scincosauridae y los extraños miembros cornudos de Diplocaulidae (también conocidos como Keraterpetonidae), que incluye el Diplocaulus "con cabeza de bumerán" , uno de los géneros más famosos de la prehistoria. anfibios (en el sentido tradicional de la palabra). Para cuando los primeros nectridianos conocidos aparecieron en el registro fósil del Carbonífero Tardío, ya se habían diversificado en estas familias, lo que indica que los nectridianos basales son desconocidos. Estas diferentes familias están unidas principalmente por características de la columna vertebral en lugar del cráneo.
En muchos grupos de tetrápodos tempranos, cada vértebraestá formado por tres partes: un intercentro en la parte delantera, un pleurocentro en la parte posterior y una espina neural en forma de placa que sobresale de la parte superior de las vértebras y que puede colocarse entre las dos o fusionarse con el pleurocentro. En los nectridianos, solo están presentes las pleurocentras y las espinas neurales están completamente fusionadas a ellas. Sus vértebras también poseen un conjunto adicional de articulaciones que conectan las vértebras (apófisis), justo por encima del conjunto típico (cigapófisis). Además, sus vértebras caudales (cola) también poseen espinas hemales que sobresalen de la parte inferior de cada vértebra. Mientras que la mayoría de los primeros tetrápodos tienen espinas hemales inclinadas que se colocan entre las vértebras, las espinas hemales de los nectridianos tienen una orientación completamente vertical y están fusionadas con la pleurocentra, directamente opuesta a las espinas neurales.Tanto las espinas neurales como las espinas hemales de la cola tienen una forma característica de abanico. En general, los nectridianos tienen cuerpos bastante cortos y colas largas y parecidas a paletas, diseñadas para nadar.[2] [1]
Casi todos los primeros tetrápodos tienen tres huesos coronoides que recubren el borde interior de cada lado de la mandíbula. Los nectridianos, sin embargo, solo tienen uno. Sus hojas claviculares (cintura escapular) son anchas y poseen una extensión posterior corta, mientras que los escapulocoracoides (omóplatos) están débilmente osificados. [2]
También tenían extremidades traseras bien desarrolladas, con un juego completo de cinco dedos cada una. Sus extremidades anteriores estaban ligeramente reducidas, pero no en la misma medida que en los microsaurios y otros lepospondilos. Aunque Urocordylus retuvo cinco dedos, la mayoría de los nectridianos tenían solo cuatro, similar a los anfibios modernos. [2] [3]
Tanto los diplocaúlidos como los urocordílidos se consideran completamente acuáticos, aunque solo los diplocaúlidos poseen conductos laterales en el cráneo. Sin embargo, esto no significa que los urocordílidos carezcan de líneas laterales, ya que varios anfibios modernos poseen ese órgano sin ninguna indicación esquelética. Los escincosáuridos tienen extremidades mucho más osificadas y colas más delgadas que otros nectridianos, y generalmente se consideran terrestres. Sin embargo, se ha informado que algunos poseen líneas de hoyos en el cráneo, lo que puede ser una indicación de que eran anfibios en lugar de puramente terrestres. [4]
