Ned McGowan (abogado)
Edward "Ned" McGowan (12 de marzo de 1813 - 8 de diciembre de 1893) fue un abogado estadounidense, asambleísta de Pensilvania, juez del Tribunal de Trimestre de Sesiones de California, poeta, buscador de oro de Fraser Canyon , aventurero, asistente del sargento de armas en el Congreso de los Estados Unidos, editor de periódicos e instigador bon vivant de la Guerra de McGowan del mismo nombre en la Columbia Británica colonial .
Ned McGowan nació en Filadelfia en el seno de una familia católica irlandesa . [1] En 1838 fue elegido como demócrata para el cargo de secretario del condado de Moyamensing , condado de Filadelfia , y en 1842 fue elegido miembro de la Cámara de la Asamblea de Pensilvania . [2] McGowan fue colocado en el comité estatal de impresión. John Bratton, un poderoso Whig que era dueño de una imprenta que estaba en peligro de perder contratos gubernamentales, alegó en su periódico que McGowan había aceptado sobornos para apoyar una oferta rival.
Cuando a Bratton se le permitió subir al piso de la Asamblea, McGowan se enfureció y lo atacó. Después de que Bratton lo apuñaló, McGowan golpeó a Bratton con una silla en la cabeza, todo frente a los legisladores de Pensilvania. [3] La investigación que siguió a la pelea estuvo dominada por Whigs, y McGowan renunció en lugar de enfrentarse a una ignominiosa expulsión. [4] Nombrado como superintendente de policía en Moyamensing, McGowan se vio envuelto en otra controversia cuando estuvo implicado en un robo y fue condenado en octubre de 1848 con pruebas dudosas por un juez que, según Donald Hauka, era un whig o un agresor personal. enemigo. [5] El veredicto fue revocado en apelación por el Tribunal de Sesiones Trimestrales .
En 1849, McGowan decidió dirigirse hacia el oeste, a California, donde el descubrimiento de oro había dado lugar a la Fiebre del oro de California . En San Francisco comenzó una carrera manejando una rueda de ruleta en el segundo piso de un burdel, [6] y se hizo amigo de David Broderick, un poderoso demócrata de Tammany Hall de la facción católica de Irlanda del Norte "The Boys". Los demócratas lograron que McGowan fuera nombrado juez del Tribunal de Sesiones Trimestrales del condado de San Francisco . Un brote de incendio provocado, atribuido a los comerciantes de San Francisco que esperaban convertir un excedente de productos de bajo precio en reclamaciones de seguros, [7] creó una oleada de clamor público por la imposición de " ley y orden"." para librar a la ciudad de los criminales que se creía que estaban detrás de los incendios devastadores. La clase comerciante se unió a la protesta y jugó un papel decisivo en la creación del Comité de Vigilancia de San Francisco . Los vigilantes comenzaron a tomar la ley en sus propias manos, incluso apareciendo en una corte en una ocasión exigiendo la sentencia de muerte para un hombre que había abofeteado a otro en una fiesta. La multitud fue reprimida solo cuando McGowan, los otros jueces y el gobernador del estado mostraron sus propias armas. [8]
El Comité de Vigilancia operaba como una sociedad secreta. A medida que las actividades del Comité de Vigilancia se volvieron cada vez más escandalosas, era solo cuestión de tiempo antes de que hubiera un enfrentamiento entre el juez McGowan y los miembros del comité. Cuatro personas fueron linchadas o golpeadas con garrote por "el comité" después de un juicio secreto, sin embargo, cuando el Comité de Vigilancia se volvió hacia McGowan y trató de acosarlo de su posición por el asunto anterior del robo a un banco en Pensilvania, McGowan obligó al Comité a retroceder. abajo cuando presentó prueba de su absolución de la corte superior. El Comité de Vigilancia se disolvió en 1851.
