Nelson Harris es ministro bautista y ex alcalde de Roanoke, Virginia , después de haber servido desde 2004 hasta 2008. [1] Un demócrata , fue elegido alcalde en 2004 con el 37% de los votos en una carrera competitiva de cuatro vías contra el republicano Alice Hincker , El independiente Delvis "Mac" McCadden, y el independiente George A. Sgouros. Harris había servido anteriormente en la junta escolar y el consejo de la ciudad . [2]
Harris tiene una licenciatura en artes de la Universidad de Radford y una maestría en teología del Southeastern Theological Seminary . Harris ha realizado trabajos de posgrado en el Seminario Teológico de Princeton y la Universidad de Harvard . Enseña religión y filosofía en Virginia Western Community College.en Roanoke; y actualmente es el pastor de Heights Community Church en Roanoke (formalmente, Virginia Heights Baptist). Harris también ha escrito o compilado varios libros sobre la historia de Roanoke y sus alrededores. Sus libros incluyen los siguientes títulos: Aviation in Roanoke, Downtown Roanoke, Virginia Tech, The Norfolk & Western Railway, Hidden History of Roanoke, Stations and Depots of the Norfolk & Western Railway, Salem y el condado de Roanoke en postales antiguas, Roanoke en postales antiguas , La decimoséptima caballería de Virginia y la corte de Greater Raleigh: una historia de Virginia Heights, Norwich, Raleigh Court y Wasena. Harris ha sido publicado en las siguientes publicaciones periódicas y revistas: The Roanoker, Virginia Southwest, The Student, Log Home Living, Country Collectibles y Historic Salem.
En 2003, Harris fue nombrado Marshall Memorial Fellow por el German Marshall Fund, lo que le permitió estudiar y viajar por Europa. En 2006, el Seminario de Princeton lo nombró becario pastoral por sus estudios en teología pastoral. En 2005, Harris recibió el premio al alumno sobresaliente de la Universidad de Radford. Más tarde se desempeñó en la Universidad de Radford como miembro de su Junta de Visitantes desde 2006 hasta 2010, después de haber recibido un nombramiento de gobernador en la junta.
En las elecciones municipales del 2 de mayo de 2006 en Roanoke, Harris y la entonces vicealcaldesa Beverly Fitzpatrick respaldaron una lista exitosa de tres demócratas, que se postularon en una boleta independiente apodada "Por la ciudad" contra los nominados de los partidos demócrata y republicano. La elección puso fin al largo debate de la ciudad sobre el destino del Victory Stadium a favor de la preferencia de Harris de reemplazarlo con estadios separados en las dos escuelas secundarias de Roanoke . El partido demócrata local consideró sanciones contra Harris por apoyar la candidatura independiente, pero las diferencias se suavizaron en 2008. Harris se postuló para la reelección en las elecciones municipales de mayo de 2008, pero perdió ante el ex alcalde y compañero demócrata David A. Bowersque se postuló como Independiente; Otros dos independientes también estaban en la carrera: Anita Powell y George A. Sgouros.