El pez lodo de Canterbury ( Neochanna burrowsius ), también conocido como kowaro , se encuentra solo en las llanuras de Canterbury en Nueva Zelanda . [3] Al igual que otras especies de Neochanna , es un pez pequeño, tubular y flexible que carece de escamas. Pueden sobrevivir fuera del agua en refugios húmedos si su hábitat de humedales se seca periódicamente durante el verano. [4]
El primer fango de Canterbury fue descrito por WJ Phillipps en 1926, a partir de un espécimen que le envió el Sr. A. Burrows, un granjero de Oxford , North Canterbury. Le fueron enviados "vivos en una caja de hojalata junto con una cantidad de tierra húmeda, enviados por paquete postal en un viaje que duró más de treinta horas, y llegaron vivos y extremadamente activos". [5] Aunque el Sr. Burrows informó que había encontrado al pez en estivación en agujeros en el banco, el pez lodo lleva el nombre del granjero en lugar del comportamiento de excavación. [4] : 140
El fango de Canterbury es tubular y flexible, con aletas pequeñas pero carnosas. [6] La cabeza es pequeña y roma, con ojos y boca pequeños y fosas nasales pequeñas y tubulares. [6] Al igual que el pez fango de Chatham , el pez fango de Canterbury conserva aletas pélvicas muy pequeñas, que están ausentes en los otros tres Neochanna continentales de Nueva Zelanda . Las aletas pélvicas solo tienen 4 o 5 radios, en lugar de los 7 radios estándar en otros Galaxiidae. [7] Los adultos a menudo crecen hasta 120 mm (4,7 pulgadas) de longitud total , con un máximo de al menos 150 mm (5,9 pulgadas). [6]
Son de color marrón claro o marrón lechoso, con motas más oscuras que se extienden hasta los rebordes carnosos de las aletas traseras. [6] A veces tienen pequeñas motas doradas. [8]
Los peces de lodo de Canterbury se encuentran desde el norte de Christchurch hacia el sur hasta el río Waitaki . Actualmente ocupan manantiales, cursos de agua y desagües, pero anteriormente habrían habitado los abundantes humedales de las llanuras de Canterbury, antes de que estos fueran drenados para la agricultura. [3]
Se sabe desde que se describió por primera vez que este pez podría sobrevivir mucho después de que su hábitat se hubiera secado. La especie inicialmente llamó la atención del Sr. Burrows cuando reaparecía cada primavera en un arroyo que estaba seco durante el verano. Al cavar en los bancos descubrió peces dentro de "agujeros en forma de coco en los que se escondían los peces, cada uno con una pequeña entrada. Los agujeros eran muy suaves por dentro y podían retener agua durante mucho tiempo si la entrada se cerraba con cuidado desde la parte inferior". en el interior". [5] En condiciones experimentales, los peces de lodo de Canterbury han sobrevivido durante 85 días fuera del agua, con una tasa de mortalidad del 40 % durante este período. [9]