Las Islas Británicas Neolíticas se refiere al período de la historia británica , irlandesa y de la Isla de Man que se extendió desde c. 4000 a c. 2.500 a. C. [1] La parte final de la Edad de Piedra en las Islas Británicas, fue parte del Neolítico mayor , o "Nueva Edad de Piedra", en toda Europa.
Durante el período Mesolítico anterior , los habitantes de las Islas Británicas habían sido cazadores-recolectores europeos del Mesolítico. Alrededor del 4000 a. C. comenzaron a llegar inmigrantes de Europa central. Aunque los primeros idiomas indiscutiblemente reconocidos que se hablaban en las Islas Británicas pertenecían a la rama celta de la familia indoeuropea, no se sabe qué idioma hablaban estos primeros agricultores. Estos migrantes trajeron nuevas ideas, que llevaron a una transformación radical de la sociedad y el paisaje que se ha denominado Revolución Neolítica . El período neolítico en las islas británicas se caracterizó por la adopción de la agricultura y la vida sedentaria. Para hacer espacio para las nuevas tierras de cultivo, estas primeras comunidades agrícolas llevaron a cabo una deforestación masiva.a través de las islas, transformando dramática y permanentemente el paisaje. Al mismo tiempo, comenzaron a producirse nuevos tipos de herramientas de piedra que requerían más habilidad; las nuevas tecnologías incluyeron el pulido.
El Neolítico también vio la construcción de una amplia variedad de monumentos en el paisaje, muchos de los cuales eran de naturaleza megalítica . Las primeras de ellas son las tumbas con cámaras del Neolítico temprano, aunque en el Neolítico tardío esta forma de monumentalización fue reemplazada por la construcción de círculos de piedra , una tendencia que continuaría en la siguiente Edad del Bronce . Estas construcciones se toman para reflejar cambios ideológicos, con nuevas ideas sobre religión, ritual y jerarquía social.
El pueblo neolítico en Europa no sabía leer y escribir, por lo que no dejó ningún registro escrito que los historiadores modernos puedan estudiar; todo lo que se sabe sobre este período de tiempo en Europa proviene de investigaciones arqueológicas . Esta investigación se inició entre los anticuarios del siglo XVIII, se intensificó en el XIX cuando John Lubbock acuñó el término "Neolítico". En los siglos XX y XXI, se llevaron a cabo nuevas excavaciones y síntesis, dominadas por figuras como V. Gordon Childe , Stuart Piggott , Julian Thomas y Richard Bradley .
Resumen histórico [ editar ]
Arqueóloga y prehistoria Caroline Malone sobre el Neolítico en Gran Bretaña (2001) [2]
Mesolítico tardío [ editar ]
El período que precedió al Neolítico en las Islas Británicas es conocido por los arqueólogos como Mesolítico . Durante la primera parte de este período, Gran Bretaña todavía estaba unida por la masa continental de Doggerland al resto de la Europa continental. La arqueóloga y prehistoria Caroline Malone señaló que durante el Mesolítico Tardío, las Islas Británicas eran algo así como un "remanso tecnológico" en términos europeos, aún viviendo como una sociedad de cazadores-recolectores mientras que la mayor parte del sur de Europa ya se había dedicado a la agricultura y la vida sedentaria. [2]
Neolítico temprano y medio: 4000-2900 a. C. [ editar ]
La propagación del Neolítico [ editar ]
Las primeras sociedades del mundo que abandonaron la recolección de cazadores y la reemplazaron por la agricultura se encontraron en el Cercano Oriente alrededor de 8000-6000 a. C., aunque desarrollos similares ocurrieron posteriormente de forma independiente en Mesoamérica , el sudeste de Asia , África , China e India . [3] Fue en el Cercano Oriente donde los "desarrollos más importantes en la agricultura temprana" ocurrieron en el Levante y las montañas que rodean lo que ahora es Siria , (Líbano) Israel , Jordania , Turquía , Irán e Irak., áreas que ya tenían una rica variación ecológica y que estaban siendo explotadas por cazadores-recolectores en los períodos Paleolítico Tardío y Mesolítico. [4]
Los primeros signos de estos cazadores-recolectores que comienzan a cosechar, manipular y cultivar varias plantas alimenticias se han identificado en la cultura mesolítica natufiana del Levante, mostrando signos que luego conducirían a la domesticación y el cultivo de cultivos. Los arqueólogos creen que los pueblos levantinos desarrollaron posteriormente la agricultura entre el 8000 y el 7000 a. C. en respuesta a un aumento en sus niveles de población que no podían ser alimentados por los recursos alimentarios finitos que la caza y la recolección podían proporcionar. [5] La idea de la agricultura se extendió posteriormente desde el Levante a Europa, siendo adoptada por sociedades de cazadores-recolectores en lo que ahora es Turquía, Grecia, los Balcanes y a través del Mediterráneo, llegando finalmente al noroeste de Europa y las Islas Británicas. [6]
El Neolítico en las Islas Británicas [ editar ]
Hasta hace poco, la comunidad arqueológica debatía si la Revolución Neolítica llegó a las Islas Británicas mediante la adopción por parte de nativos o por grupos migratorios de europeos continentales que se establecieron allí. [6]
Un estudio de 2017 mostró que los agricultores británicos del Neolítico habían sido genéticamente similares a las poblaciones contemporáneas en la península ibérica, pero desde el período de la cultura Beaker en adelante, todos los individuos británicos tenían altas proporciones de ascendencia esteparia y eran genéticamente más similares a las personas asociadas con Beaker de la región. Área del Bajo Rin. El estudio sostiene que más del 90% del acervo genético neolítico de Gran Bretaña fue reemplazado con la llegada del pueblo Beaker. [7]
El descubrimiento de 2003 del sitio Ness of Brodgar ha presentado un ejemplo de un complejo altamente sofisticado y posiblemente religioso en las Islas Británicas que data de alrededor del 3500 a. C., antes de las primeras pirámides y contemporáneo de la ciudad de Uruk . El sitio aún se encuentra en las primeras etapas de excavación, pero se espera que proporcione importantes contribuciones al conocimiento del período. [ cita requerida ]
Neolítico tardío: 3000-2500 a. C. [ editar ]
El arqueólogo y prehistoriador Mike Parker Pearson sobre el Neolítico tardío en Gran Bretaña (2005) [8]
- Periodo del puente Meldon
Edad del Bronce Antiguo [ editar ]
El período que siguió al Neolítico es conocido por los arqueólogos como la Edad del Bronce , y se caracteriza por la adopción del bronce como material para la fabricación de ciertas herramientas.
Características [ editar ]
Agricultura [ editar ]
El Neolítico se clasifica en gran medida por la introducción de la agricultura en Gran Bretaña desde la Europa continental, de donde procedía originalmente del Medio Oriente . Antes de esto, durante los períodos Paleolítico y Mesolítico, los habitantes de la isla habían sido cazadores-recolectores , y la transición de una sociedad de cazadores-recolectores a una agrícola no ocurrió de una vez. También hay alguna evidencia de diferentes grupos agrícolas y de cazadores-recolectores dentro de las Islas Británicas que se reunieron y comerciaron entre sí en la primera parte del Neolítico, con algunos sitios de cazadores-recolectores que muestran evidencia de tecnologías neolíticas más complejas. [9]Los arqueólogos no están de acuerdo sobre si la transición de la sociedad cazadora-recolectora a la agrícola fue gradual, durante un período de siglos, o rápida, lograda en uno o dos siglos. [10] El proceso de introducción de la agricultura aún no se comprende completamente, y como señaló el arqueólogo Mike Parker Pearson :
- No hay duda de que los animales y plantas domesticados tuvieron que ser transportados en barco desde el continente europeo a las Islas Británicas. Hay muchas opciones. Grupos de pioneros podrían haber partido del continente en invasiones puntuales a pequeña escala. O la gente podría haber llegado después de una mezcla ecléctica y a largo plazo de contactos a lo largo de la costa continental desde Dinamarca hasta Francia. O los recolectores-cazadores podrían haber viajado en barco al continente y traer de regreso los animales y las plantas como resultado del lento desarrollo de los contactos de intercambio. No hay respuesta a este acertijo, que es tanto más intrigante dado que la evidencia más temprana de la agricultura en las Islas Británicas proviene de Irlanda y probablemente de la Isla de Man, y no del sur de Gran Bretaña. [11]
La razón para cambiar de un estilo de vida cazador-recolector a un estilo de vida agrícola ha sido ampliamente debatida por arqueólogos y antropólogos. Los estudios etnográficos de sociedades agrícolas que utilizan herramientas y cultivos básicos de piedra han demostrado que es una forma de vida mucho más laboriosa que la de los cazadores-recolectores. Habría implicado deforestar un área, cavar y labrar la tierra, almacenar semillas y luego proteger los cultivos en crecimiento de otras especies animales antes de finalmente cosecharlos. En el caso de los cereales, la cosecha producida debe procesarse para hacerla comestible, incluida la molienda, la molienda y la cocción; todo esto implica mucha más preparación y trabajo que la caza o la recolección. [3]
Deforestación [ editar ]
Los agricultores neolíticos deforestaron áreas de bosques en las Islas Británicas para usar la tierra despejada para la agricultura. Ejemplos notables de tala de bosques ocurrieron alrededor del 5000 a. C. en Broome Heath en East Anglia , en North Yorkshire Moors y también en Dartmoor . [12] Estos despejes se realizaron no solo con el uso de hachas de piedra, sino también mediante ladridos y quemaduras de anillos, y es probable que los dos últimos hayan sido más efectivos. No obstante, en muchas áreas los bosques habían vuelto a crecer en unos pocos siglos, incluso en Ballysculion, Ballynagilly, Beaghmore y Somerset Levels . [13]
Entre 4300 y 3250 a. C., hubo una disminución generalizada en el número de olmos en Gran Bretaña, con millones de ellos desapareciendo del registro arqueológico, y los arqueólogos en algunos casos lo han atribuido a la llegada de agricultores neolíticos. Por ejemplo, se ha sugerido que los agricultores recolectaban todas las hojas de olmo para usarlas como forraje para los animales durante el invierno y que los árboles morían después de ser descortezados por el ganado domesticado . No obstante, como destacó Pearson, esta disminución en el olmo podría deberse al escarabajo de la corteza del olmo , un insecto parásito que lleva consigo la enfermedad del olmo holandés , y se ha encontrado evidencia de ello en West Heath Spa en Hampshire.. Es posible que la propagación de estos escarabajos fuera una coincidencia, aunque también se ha sugerido la hipótesis de que los agricultores esparcieron intencionalmente los escarabajos para que destruyeran los bosques de olmos, proporcionando más tierras deforestadas para la agricultura. [12]
Mientras tanto, durante el período de alrededor de 3500 a 3300 a. C., muchas de estas áreas deforestadas comenzaron a ver reforestación y rebrote masivo de árboles, lo que indica que la actividad humana se había retirado de estas áreas. [14]
Asentamiento [ editar ]
Alrededor del período entre 3500 y 3300 a. C., las comunidades agrícolas habían comenzado a centrarse en las áreas más productivas, donde los suelos eran más fértiles, a saber, alrededor de Boyne , Orkney , este de Escocia, Anglesey , la parte superior del Támesis , Wessex , Essex , Yorkshire y los valles fluviales de The Wash . Estas áreas vieron una intensificación de la producción agrícola y asentamientos más grandes. [14]
Las casas neolíticas de las Islas Británicas eran típicamente rectangulares, estaban hechas de madera y, como tal, ninguna sobrevive hasta nuestros días. No obstante, se han encontrado cimientos de tales edificios en el registro arqueológico, aunque son raros y, por lo general, solo se han descubierto cuando se encontraban en las proximidades de los monumentos de piedra neolíticos más importantes. [15]
Arquitectura monumental [ editar ]
Tumbas con cámaras [ editar ]
El Neolítico Temprano y Medio también vio la construcción de grandes tumbas megalíticas en las Islas Británicas. Debido a que albergaban los cuerpos de los muertos, los arqueólogos normalmente han considerado estas tumbas como una posible indicación de la veneración de los antepasados por parte de quienes las construyeron. Estas tumbas neolíticas son comunes en gran parte de Europa occidental, desde Iberia hasta Escandinavia y, por lo tanto, probablemente fueron llevadas a las Islas Británicas junto con la introducción de la agricultura o casi al mismo tiempo. [dieciséis]Una teoría ampliamente aceptada entre los arqueólogos es que estas tumbas megalíticas se hicieron intencionalmente para parecerse a las largas casas de madera que habían sido construidas por los agricultores neolíticos en la cuenca del Danubio alrededor del 4800 a. C. [17]
Como relata el historiador Ronald Hutton : "No hay duda de que estas grandes tumbas, mucho más impresionantes de lo que se requeriría de meros repositorios de huesos, fueron los centros de actividad ritual en el Neolítico temprano: eran santuarios y mausoleos. por alguna razón, el éxito de la agricultura y la veneración de los huesos ancestrales y más recientes se habían unido en la mente de la gente ". [17]
Aunque hay fechas de radiocarbono en disputa que indican que la tumba con cámara en Carrowmore en Irlanda data de alrededor del 5000 a. C., la mayoría de estos monumentos en las Islas Británicas parecen haber sido construidos entre 4000 y 3200 a. C., un período de tiempo que señala el arqueólogo Mike Parker Pearson. significa que la construcción de tumbas fue "una moda relativamente efímera en términos arqueológicos". [16] Entre las más notables de estas tumbas con cámaras se encuentran las agrupadas alrededor del complejo Brú na Bóinne en el condado de Meath , en el este de Irlanda: entre ellas se incluyen Newgrange , Knowth y Dowth., el primero de los cuales fue construido entre 3100 y 2900 a. C. [18]
Círculos de piedra [ editar ]
El Neolítico tardío también vio la construcción de círculos de piedra megalíticos .
Sociedad y cultura [ editar ]
Tecnología de piedra [ editar ]
La piedra o tecnología "lítica" del Neolítico británico difería de la de Gran Bretaña mesolítica y paleolítica. Mientras que las herramientas de los cazadores-recolectores del Mesolítico eran microlitos , es decir, pequeños y afilados fragmentos de pedernal, los agricultores neolíticos usaban herramientas líticas más grandes. Por lo general, estos incluían hachas , hechas de pedernal o roca ígnea dura sujeta con mangos de madera. Si bien algunos de estos se usaron evidentemente para cortar leña y otros fines prácticos, hay algunas cabezas de hacha de la época que parecen no haberse usado nunca, y algunas son demasiado frágiles para haber sido utilizadas en cualquier caso. Es muy probable que estos últimos ejes tuvieran una función decorativa o ceremonial. [19]
Asentamiento [ editar ]
Los británicos neolíticos fueron capaces de construir una variedad de diferentes construcciones de madera. Por ejemplo, en el entonces pantano de Somerset Levels en el suroeste de Gran Bretaña, se construyó una pista de madera en el invierno de 3807 a. C., que conectaba Polden Hills con Westhay Mears, una longitud que se extendía por más de un kilómetro. [20]
Dieta [ editar ]
Siendo agricultores, los pueblos neolíticos de las Islas Británicas cultivaron cereales como el trigo y la cebada , y estos, por lo tanto, desempeñaron un papel en su dieta. No obstante, esto se complementó en ocasiones con alimentos vegetales silvestres no domesticados como las avellanas . [21]
También hay evidencia de que las uvas se habían consumido en el Neolítico Wessex, basado en pepitas carbonizadas encontradas en el sitio de Hambledon Hill; estos pueden haber sido importados de Europa continental, o pueden haber sido cultivados en suelo británico, ya que el clima era más cálido que el de principios del siglo XXI. [21]
Religión [ editar ]
Como señaló el arqueólogo John C. Barrett, "Nunca hubo un solo cuerpo de creencias que caracterice la 'religión neolítica' ... La variedad de prácticas atestiguadas por [los diversos monumentos neolíticos] no puede explicarse como la expresión de una única cultura subyacente. ocurrencia." [22]
Investigación arqueológica y anticuaria [ editar ]
Siglos XVII y XVIII [ editar ]
Fue en el siglo XVII EC que la investigación académica sobre los monumentos neolíticos sobrevivientes comenzó por primera vez en las Islas Británicas, aunque en ese momento estos eruditos anticuarios tenían relativamente poca comprensión de la prehistoria y eran literalistas bíblicos , creyendo que la Tierra misma tenía solo alrededor de 5000 años. [23]
El primero en hacerlo fue el anticuario y escritor John Aubrey (1626-1697), que había nacido en una familia de la nobleza adinerada antes de continuar sus estudios en el Trinity College, Oxford , hasta que su educación se vio interrumpida por el estallido de la civilización inglesa. Guerra entre fuerzas realistas y parlamentarias. Él registró sus relatos de estos monumentos megalíticos en un libro titulado Monumenta Britannica , pero permaneció inédito. [23]
No obstante, el trabajo de Aubrey fue recogido por otro anticuario en el siglo siguiente, William Stukeley (1687-1765), que había estudiado en Corpus Christi College, Cambridge antes de convertirse en médico profesional.
Siglo XIX [ editar ]
El término "Neolítico" fue acuñado por primera vez por el arqueólogo John Lubbock, primer barón de Avebury en su libro de 1865 Tiempos prehistóricos, como lo ilustran los restos antiguos y los modales y costumbres de los salvajes modernos . Lo usó para referirse a la etapa final de la Edad de Piedra, definiendo este período puramente en la tecnología de la época, cuando los humanos habían comenzado a usar herramientas de piedra pulida pero aún no habían comenzado a fabricar herramientas de metal. [24]La terminología de Lubbock fue adoptada por otros arqueólogos, pero a medida que adquirieron una mayor comprensión de la prehistoria posterior, llegó a cubrir un conjunto más amplio de características. En el siglo XX, cuando figuras como V. Gordon Childe trabajaban en el Neolítico británico, el término "Neolítico" se había ampliado para "incluir la vida sedentaria en las aldeas, la agricultura de cereales, la ganadería y la cerámica, todas asumidas como características de los agricultores inmigrantes. " [25]
Siglos XX y XXI [ editar ]
En la década de 1960, varios arqueólogos británicos y estadounidenses comenzaron a adoptar un nuevo enfoque de su disciplina al enfatizar su creencia de que mediante el uso riguroso del método científico , podrían obtener un conocimiento objetivo sobre el pasado humano. Al hacerlo, forjaron la escuela teórica de arqueología procesual . Estos arqueólogos procesuales tomaron un interés particular en el impacto ecológico en la sociedad humana, y al hacerlo, la definición de "Neolítico" fue "restringida nuevamente para referirse solo al modo agrícola de subsistencia". [25]
A fines de la década de 1980, el procesualismo comenzó a ser objeto de crecientes críticas por parte de una nueva ola de arqueólogos que creían en la subjetividad innata de la disciplina. Estas figuras forjaron la nueva escuela teórica de arqueología posprocesual , y varios posprocesualistas dirigieron su atención a las islas británicas neolíticas. Interpretaron el Neolítico como un fenómeno ideológico que fue adoptado por la sociedad británica, irlandesa y manx y les llevó a crear nuevas formas de cultura material, como los monumentos funerarios y ceremoniales megalíticos. [25]
Referencias [ editar ]
Citas [ editar ]
- ^ Adkins, Adkins y Leitch 2008 . pag. 37-38.
- ↑ a b Malone, 2001 . pag. 11.
- ↑ a b Malone, 2001 . pag. 18.
- ^ Malone 2001 . pag. 20.
- ^ Malone 2001 . págs. 20-21.
- ↑ a b Malone, 2001 . pag. 22.
- ^ El fenómeno del vaso de precipitados y la transformación genómica del noroeste de Europa (2017)
- ^ Pearson, 2005 . pag. 57.
- ^ Pearson, 2005 . pag. 17-19.
- ^ Rowley-Conwy, Peter (2011), "¡Hacia el oeste Ho! La propagación del agrícolaismo desde Europa central hacia el Atlántico", Antropología actual , vol. 51, núm. S4, págs. S442-S443. Descargado de JSTOR .
- ^ Pearson, 2005 . págs. 13-14.
- ^ a b Pearson, 2005 . págs. 16-17.
- ^ Pearson, 2005 . pag. 32.
- ^ a b Pearson, 2005 . págs. 56–57.
- ^ Pearson, 2005 . pag. 41.
- ^ a b Pearson, 2005 . pag. 34.
- ↑ a b Hutton, 1991 . pag. 21.
- ^ "PlanetQuest: la historia de la astronomía - Newgrange" .
- ^ Pearson, 2005 . pag. 27.
- ^ Pearson, 2005 . pag. 09-10.
- ^ a b Pearson, 2005 . pag. 33.
- ^ Barrett 1994 . pag. 50.
- ↑ a b Malone, 2001 . pag. 23.
- ^ Lubbock 1865 . pag. 2-3.
- ↑ a b c Rowley-Conwy, 2004 . pag. S83.
Bibliografía [ editar ]
Libros académicos y populares [ editar ]
- Adkins, Roy; Adkins, Lesley y Leitch, Victoria (2008). The Handbook of British Archaeology (Segunda edición). Londres: Constable.
- Barrett, John C. (1994). Fragmentos de la antigüedad: una arqueología de la vida social en Gran Bretaña, 2900-1200 a . C. Oxford, Reino Unido y Cambridge, Estados Unidos: Blackwell. ISBN 978-0-631-18954-1.
- Bradley, Richard (2007). La prehistoria de Gran Bretaña e Irlanda . Nueva York: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-61270-8.
- Hutton, Ronald (1991). Las religiones paganas de las antiguas islas británicas: su naturaleza y legado . Oxford, Reino Unido y Cambridge, Estados Unidos: Blackwell. ISBN 978-0-631-17288-8.
- Lubbock, John (1865). Tiempos prehistóricos, como lo ilustran los restos antiguos, y los modales y costumbres de los salvajes modernos . Londres: Williams y Norgate.
- Malone, Caroline (2001). Gran Bretaña e Irlanda del Neolítico . Stroud, Gloucestershire: Tempus. ISBN 0-7524-1442-9.
- Pearson, Mike Parker (2005). Gran Bretaña de la Edad de Bronce (Edición Revisada). Londres: BT Batsford y English Heritage. ISBN 0-7134-8849-2.
- Williams, Mike (2010). Creencia prehistórica: chamanes, trance y el más allá . Stroud, Gloucestershire: The History Press. ISBN 978-0-7524-4921-0.
Artículos y trabajos académicos [ editar ]
- Richards, Colin (1996). "Monumentos como paisaje: creando el centro del mundo a finales del Neolítico Orkney". Arqueología mundial . 28 : 190-208. doi : 10.1080 / 00438243.1996.9980340 . JSTOR 125070 .
- Rowley-Conwy, Peter (2004). "Cómo se perdió Occidente: una reconsideración de los orígenes agrícolas en Gran Bretaña, Irlanda y el sur de Escandinavia" (PDF) . Antropología actual . 45 : S83 – S113. doi : 10.1086 / 422083 .
- Thomas, Julian (2003). "Reflexiones sobre la revolución neolítica 'reempaquetada'". Antigüedad . 77 : 67–74.
- Watson, Aaron (2001). "Componiendo Avebury". Arqueología mundial . 33 (2): 296–314. doi : 10.1080 / 00438240120079307 . JSTOR 827904 .
