El té nepalí es una bebida elaborada a partir de las hojas de las plantas de té ( Camellia sinensis ) cultivadas en Nepal . Son distintivos en apariencia, aroma y sabor, [1] pero son similares en muchos aspectos al té producido en el té de Darjeeling , quizás porque las zonas orientales de Nepal tienen una geografía y una topografía similares a Darjeeling. [2] Sus cantidades de producción relativamente más pequeñas significan que los tés de Nepal son menos conocidos que los de Darjeeling. [3]
Los tés de Nepal se dividen en dos tipos de té: té ortodoxo y té Crush, tear, curl .
El té ortodoxo es, como el té Darjeeling, elaborado con la variedad china de la planta del té (C. sinensis var. Sinensis). El té se lamina a mano o en máquina. La mayoría de los tés especiales como el té verde , el té oolong , el té blanco y el té enrollado a mano se incluyen en la categoría de té ortodoxo. [4] En Nepal, el té ortodoxo se produce y procesa en las regiones montañosas de Nepal a una altitud que oscila entre los 3.000 y los 7.000 pies sobre el nivel del mar. Hay seis distritos principales, principalmente en las regiones orientales de Nepal que son conocidos por producir té ortodoxo de calidad, que son Ilam , Panchthar , Dhankuta , Terhathum , Sindhulpalchoky Kaski .
El té ortodoxo en Nepal se caracteriza por cuatro oleadas: - [5] [6]
El té triturado, rasgado, rizado (CTC) es un método de procesamiento de la variedad Assam (Camellia sinensis var. Assamica) , [7] que crece en las llanuras cálidas y húmedas de menor altitud de Nepal, principalmente en el distrito de Jhapa . Representa casi el 95% del consumo interno, debido a su menor costo de producción en comparación con el té ortodoxo.
El té Nepal CTC también se caracteriza por cuatro intensos sofocos, el primero , el segundo , el monzón y el otoño , pero a diferencia del té ortodoxo, el té CTC es más o menos uniforme en todas partes, a menudo exhibiendo un color fuerte y un aroma sutil después de la infusión. Sin embargo, los sofocos no comienzan ni terminan de acuerdo con el del té ortodoxo, principalmente debido a las diferencias en las condiciones locales.
Durante la década de 1800 y principios de la de 1900, Nepal estuvo bajo el reinado de una autocracia altamente centralizada, la dinastía Rana , que actuó como una monarquía; sus políticas dieron como resultado el aislamiento de Nepal del mundo exterior. Las fronteras y la gobernanza de Nepal estaban constantemente en crisis, tanto interna como externamente. A diferencia de la India , las políticas ayudaron a Nepal a conservar su independencia nacional del dominio colonial británico , pero lo aislaron de la modernización y el desarrollo económico. Así, la naciente industria del té nepalí se vio afectada negativamente en comparación con la cercana industria del té de Darjeeling, que prosperó bajo el dominio colonial británico.
Se cree que los primeros arbustos de té en Nepal se cultivaron a partir de semillas que el emperador chino dio como regalo al entonces primer ministro de Nepal , Jung Bahadur Rana . Sin embargo, la industria del té de Nepal debe sus raíces a la colonización de la India por parte de la primera empresa multinacional del mundo, la " East India Company ", bajo el Imperio Británico . [8] Alrededor de 1863, en un lapso de 10 años después de que se estableciera la primera plantación de té en Darjeeling , se trajeron híbridos de arbustos de té y se estableció la primera plantación de té de Nepal, Ilam Tea Estate en el distrito de Ilam., a una altitud de 4.500-5.000 pies sobre el nivel del mar. Con la visión de mejores perspectivas futuras de la industria del té en Nepal, dos años más tarde se estableció una segunda plantación de té, Soktim Tea Estate , en el distrito de Ilam . [9] Más tarde en la década de 1900, los productores de té nepaleses actuaron como proveedores de las fábricas de Darjeeling cuando los arbustos de té envejecieron y los rendimientos disminuyeron. [8]
Sin embargo, la naciente industria del té de Nepal no logró crecer. En un período de tiempo en el que la industria del té de Darjeeling estaba comenzando a funcionar muy bien en el mercado mercantilista mundial, la industria del té de Nepal no podía cubrir ni siquiera el consumo interno. La razón del revés de la joven industria del té de Nepal se debió principalmente a la agitación política y las políticas económicas resultantes de ese período, bajo el reinado de la dinastía Rana.
Durante la década de 1950, hubo un cambio en el escenario político de Nepal. Se redactó una nueva constitución para desarrollar un sistema democrático. A pesar del fracaso de la democratización exitosa, la economía de Nepal al menos se abrió al resto del mundo. Como resultado, la estancada industria del té fue testigo de una afluencia de inversión pública y privada. La primera plantación privada de té se estableció en 1959, en la región de terai, con el nombre de Bhudhakaran Tea Estate.
En 1966, se creó la Corporación de Desarrollo del Té de Nepal (NTDC) para ayudar al desarrollo de la industria del té. Originalmente, las hojas de té producidas en Nepal se vendían a fábricas en Darjeeling., a medida que los arbustos de té de Darjeeling envejecieron, lo que provocó el deterioro del té procesado. Por lo tanto, las hojas de té nepalesas fueron un insumo valioso para las fábricas de Darjeeling y sus alrededores. Finalmente, en 1978, se estableció la primera fábrica en Nepal en Ilam para el procesamiento de hojas de té y unos años más tarde se estableció otra fábrica en Soktim, distrito de Ilam. Desde 1978 hasta la década de 1990, la Corporación de Desarrollo del Té de Nepal con la Administración de Desarrollo de Ultramar (ODA) realizó varios esfuerzos para alentar la participación de los agricultores pequeños y marginales en el cultivo y la producción de té como cultivo comercial. Como resultado, hoy los agricultores pequeños y marginales constituyen el porcentaje mayoritario de la industria del té de Nepal. Lentamente, la estancada industria del té fue evolucionando hacia una industria totalmente comercializada, beneficiando al país 's desarrollo económico y socioeconómico. Para ayudar aún más en el desarrollo de su industria del té, en 1982, el gobierno de Su Majestad de Nepal bajo el reinado del entonces rey de NepalBirendra Bir Bikram Shah Dev , declaró cinco distritos: Jhapa , Ilam , Panchthar , Dhankuta y Terhathum como zonas de té de Nepal . [10]
De 1987 a 1993, algunas de las instituciones notables de la actualidad se incorporaron para ayudar aún más a la Corporación de Desarrollo del Té de Nepal en el desarrollo de una industria del té estancada centenaria, como la Junta Nacional de Desarrollo del Té y el Café (NTCDB), la Asociación de Plantadores de Té de Nepal (NTPA). ) y la Asociación de Productores de Té Ortodoxos del Himalaya (HOTPA). En 1997, la industria del té de Nepal experimentó una importante transformación hacia la privatización, con la privatización de las plantaciones y fábricas bajo la Corporación de Desarrollo del Té de Nepal (NTDC).
Desde finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, una serie de organizaciones no gubernamentales internacionales (como Winrock, SNV, GTZ, etc.) se han involucrado con las partes interesadas de la industria del té de Nepal, porque la industria del té en Nepal también jugó un papel importante. papel en la erradicación de la pobreza, especialmente en las zonas rurales donde se concentraban las plantaciones de té. En el siglo XXI, la estancada industria del té se había transformado en una industria totalmente comercializada, pero aún no había desarrollado una marca fuerte en el mercado global, careciendo de sistemas de producción y comercialización integrados de manera eficiente.
Por lo tanto, en 2000, de conformidad con las disposiciones de la Ley de la Junta Nacional de Desarrollo del Té y el Café de 1992, el Gobierno de Nepal ratificó la Política Nacional del Té. [11] La Política Nacional del Té se centró en los siguientes cinco temas generales principales: -
Hoy en día, la industria del té de Nepal está dominada por intereses privados y la primera fábrica ortodoxa privada, Bhudkharan tea private limited, se estableció en 1960, mientras que en la década de 1980 la industria del té era un monopolio del gobierno antes de la liberalización de la industria del té. Hasta 2000, las exportaciones de té de Nepal representaban sólo entre 100 y 150 toneladas por año. Sin embargo, debido a la liberalización adoptada hace aproximadamente una década, la industria del té de Nepal fue testigo de un aumento exponencial de las exportaciones de té, que representan casi 4.000 - 5.000 toneladas por año.
En la actualidad, Nepal produce aproximadamente 16,29 millones de kilogramos de té al año en un área de 16.718 hectáreas. Representa solo el 0,4% de la producción mundial total de té. El té se toma como cultivo comercial independiente en la práctica agroforestal y se considera el ejemplo más importante de agricultura sostenible a largo plazo . [12] Las principales regiones productoras de té en Nepal son Jhapa , Ilam , Panchthar , Dhankuta , Terhathum y las regiones recientemente involucradas son Kaski , Dolakha , Kavre , Sindhupalchok , Bhojpur , Solukhumbu yNuwakot , con el objetivo de aumentar la producción total de té en Nepal. [13] Los tés de Nepal se exportan principalmente a la India , Pakistán , Australia , Alemania , Francia , Polonia , los Países Bajos , Japón , Bélgica y los Estados Unidos de América .
La Asociación de Productores de Té Ortodoxo del Himalaya (HOTPA), la asociación de productores de té ortodoxos de Nepal, al darse cuenta del potencial del té ortodoxo nepalí en el mercado mundial, ha adoptado varias medidas para mejorar la calidad y la comercialización del té ortodoxo. En 2003, Himalayan Tea Producers Co-operative Limited (HIMCOOP), el ala de marketing de la Himalayan Orthodox Tea Producers Association (HOTPA), se creó para ayudar en la comercialización del té nepalí. De manera similar, en 2006, la Asociación de Productores de Té Ortodoxos del Himalaya (HOTPA) implementó el Código de Conducta. El principal objetivo del Código de Conducta era aumentar los estándares del té ortodoxo nepalí a nivel internacional. Los principios fundamentales del Código de Conducta son: - [14]
Los agricultores ahora cuentan con el apoyo de la Junta Nacional de Desarrollo del Té y el Café creada por el Ministerio de Agricultura de Nepal. [15] El NTCDB introdujo una política nacional del té en 2000, cuyo objetivo era crear más acceso al crédito y la tierra para los agricultores que producían té. [15] El té ortodoxo proporciona ahora una fuente de sostenibilidad para casi 20 000 agricultores en Nepal. [8]
Cultivado en zonas montañosas y en grandes altitudes es propicio para el té de la más alta calidad. [8] En Nepal , las regiones montañosas del este albergan la mayoría de los cultivos de té ortodoxos (a diferencia de aplastar, desgarrar y rizar) en altitudes que se aproximan a los 3000-7000 pies sobre el nivel del mar. [8] Nepal tiene seis distritos en los que se produce té ortodoxo; Ilam, Dhankuta, Kaski, Terhathum, Sindhupalchok y Panchthar. [8] Entre estos distritos hay un pequeño número de plantaciones de té de mediana a gran escala, así como un gran número de pequeños agricultores. [8] Una vez que la planta del té alcanza la madurez, sus hojas se pueden cosechar entre cuatro y cinco veces al año, durante muchos años. [dieciséis]Las diferentes cosechas de té se denominan descargas. En Nepal hay cuatro arroyos separados en una temporada de crecimiento; primera descarga, segunda descarga, descarga del monzón y descarga de otoño. [dieciséis]
No existe un Límite Máximo de Residuos (LMR) para plaguicidas . [17] Sin embargo, en la última década se han prohibido numerosos productos químicos venenosos como monocrotofos, quinalfos, etión y forato (a partir de mayo de 2005). [17]
Un enfoque de Manejo Integrado de Plagas (MIP) se está volviendo más popular como una alternativa a la aplicación de pesticidas. [17] El enfoque de MIP incluye el uso de biofertilizantes, abono de alimañas y agricultura orgánica . [17] La falta de reglamentación interna sobre el uso de plaguicidas afecta negativamente al producto básico en términos de potencial comercial. [17]
El Departamento de Desarrollo Internacional de los Estados Unidos recomendó aumentar la productividad del cultivo de té en Nepal mediante la actualización de la maquinaria obsoleta que utilizan actualmente la mayoría de las fábricas de procesamiento. [18] Otras intervenciones propuestas incluyen la introducción de dispositivos de poda motorizados para reducir la mano de obra y aumentar la productividad con respecto al tiempo. [18] Un obstáculo más reciente que limita a los pequeños agricultores es el tema del uso de plaguicidas y la obtención de la certificación orgánica. [8] [15] [18] La creencia en Nepal es que convertirse en un agricultor orgánico certificado, un proceso costoso y que requiere mucho tiempo, producirá aumentos significativos en las ganancias [17]Sin embargo, con la producción de té orgánico, los rendimientos disminuyen y la mano de obra aumenta significativamente durante las etapas iniciales de adaptación. [17] Al final, el principal problema para la mayoría de los productores de té en Nepal es que ocupan la industria primaria o secundaria. Los pequeños productores de té no tienen los medios para agregar valor a su té mediante el procesamiento y envasado; dependen de agentes externos para comprar sus hojas a granel. [19]
La transición de la agricultura de subsistencia al cultivo comercial de té ortodoxo proporciona un beneficio a los agricultores de las laderas en términos de apoyo financiero y participación en el mercado interno. [8] Muchos agricultores tradicionales han abandonado la agricultura de subsistencia y ahora se especializan únicamente en el cultivo de té. [8] Las ganancias que provienen de la venta de té se pueden utilizar para comprar alimentos básicos en un mercado nacional. El cambio de la agricultura tradicional a los cultivos comerciales ha reducido las tasas de pobreza entre los pequeños agricultores en el cultivo del té. [8] El 70% del té ortodoxo producido en Nepal en 2006 fue por pequeñas granjas. [8]El té ortodoxo es un cultivo rentable exclusivo de los agricultores de las laderas. Los pronósticos del NTCDB predicen que para 2022 las exportaciones de té ortodoxo alcanzarán los 27 millones de kg, en comparación con la cifra de 2012 de 3 millones de kg. [15] El crecimiento combinado en el sector del té dará empleo a aproximadamente 100 000 personas. [15] La participación en los mercados extranjeros permitirá a los productores de té nepalíes capitalizar la alta calidad y el valor de su producto como producto de nicho. El té ortodoxo nepalí se vende muy por debajo de la prima a países limítrofes como la India. Una tonelada métrica de té verde nepalí está valorada en $ 1,180 en la India, pero $ 12,000 en los Estados Unidos. [8] Por lo tanto, para que los agricultores nepaleses y los productores de té ortodoxo obtengan la mayor cantidad de dinero con este cultivo, es necesario exportar a países como los EE. UU. Que pagan precios superiores por el producto.