Neptunia lutea , comúnmente llamada hojaldre amarillo , [1] es una planta herbácea de la familia de las leguminosas ( Fabaceae ). Es nativo de los Estados Unidos , donde se encuentra principalmente en la región centro sur , extendiéndose hacia el este hasta las praderas de Blackland de Alabama y Mississippi . [2] Su hábitat natural se encuentra en áreas abiertas como praderas y sabanas. [3] Es tolerante al suelo alterado. [4]
Neptunia lutea es una planta perenne parecida a una enredadera . Sus tallos están cubiertos de espinas suaves, pero no es tan espinoso como la Mimosa nuttallii de aspecto similar .
Los tallos extensos de esta planta se ramifican con frecuencia, y cada rama crece hasta 5 pies. Las hojas son alternas y pedunculadas, bipinnadas, y se parecen mucho a las diminutas frondas de helecho . Las flores son diminutas y están dispuestas en un manojo ligeramente alargado y congestionado (inflorescencia) que contiene de 30 a 60 flores cada una. Los racimos de yemas sin abrir se parecen mucho a las zarzas verdes. Cada flor individual tiene cinco pétalos diminutos y diez estambres . Cuando las flores se abren, la inflorescencia se ve como una bola amarilla hinchada, generalmente solo se ven los largos estambres amarillos. La inflorescencia descansa solitaria al final de un tallo delgado.
Al igual que algunas Mimosa , las hojas de esta planta exhiben un rápido movimiento vegetal . Se cerrarán al tocarlos, así como durante la noche y durante períodos de tiempo nublado.