Nettie Podell Ottenberg era una trabajadora social estadounidense nacida en Rusia . Fue una de las primeras trabajadoras sociales capacitadas en los Estados Unidos. Defensora del sufragio femenino , el derecho al voto en Washington, DC y el cuidado de los niños , en la década de 1960 ganó el primer financiamiento federal para la guardería y el apodo de “La madre de la guardería”.
Nettie Podell nació en Odessa (entonces parte de Rusia) el 5 de abril de 1887 a Mordecai "Max" Podell (fallecido en 1922), un contable, y Mannie Podell. [1] Tenía tres hermanos: Morris, David y Jack. [2] Su padre era un lingüista que a menudo ayudaba a los vecinos traduciendo cartas de parientes que habían inmigrado a los Estados Unidos y pronto lo persuadieron de que también fuera. [2] Se mudó primero y el resto de la familia emigró a los Estados Unidos en 1893. [2]
Desde los cinco años, Nettie creció en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York y en su adolescencia estaba horrorizada por el trato a los inmigrantes empobrecidos en las viviendas del Lower East Side, ya que los indigentes eran deportados; esto la llevó al trabajo social. [2] No asistió a la escuela secundaria, [2] se inscribió directamente en la escuela profesional, la Escuela de Filantropía de Nueva York (más tarde parte de la Universidad de Columbia ) y trabajó como secretaria por $ 5 a la semana para pagar su educación. [3] Se graduó primero en su clase en 1905. [1] Luego se convirtió en oficial de libertad condicional en Filadelfia durante tres años, donde trabajó con Scott Nearing .(entonces secretaria del Comité de Trabajo Infantil de Pensilvania) [2] y estaba orgullosa de su historial de nunca enviar a un niño a una institución. [3] En 1909, comenzó a trabajar para el Consejo de Mujeres Judías de Brooklyn, examinando a niñas inmigrantes recién llegadas. [1] También era sufragista , [3] y organizó y dirigió, de 1909 a 1911, la primera casa de acuerdos políticos para trabajadores del sufragio, ubicada en Harlem, Nueva York , [1] gracias a un encuentro con Alva Belmont a quien Podell persuadido de financiar el esfuerzo. [4]
El 10 de abril de 1912, Nettie Podell se casó con Louis Ottenberg, un abogado en Washington, DC cuyo padre fundó Ottenberg Bakery y se unió a él en Washington. [4] Los Ottenberg tuvieron tres hijos: Regina, Miriam y Louis Ottenberg Jr. [1]
Ottenberg, sufragista, fue la organizadora de la Procesión del Sufragio Femenino de 1913 por la avenida Pennsylvania en Washington. [4] En 1920, después de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto, Ottenberg cofundó el capítulo "Voteless DC" de la Liga de Mujeres Votantes , ya que a los habitantes de Washington no se les permitía votar por el presidente de los Estados Unidos en ese momento. [1] En la conferencia nacional de la Liga de 1936, instó al grupo a apoyar los derechos de voto federal para Washington. [4] En 1937, Ottenberg se convirtió en presidente del capítulo de DC, cumpliendo un mandato de dos años. [1] En el mismo período (1937 a 1939), también fue presidenta de la Sección de Washington, DC del Consejo Nacional de Mujeres Judías.(NCJW), y de 1928 a 1977 fue representante en su Comité Conjunto del Congreso de Mujeres. [1] Ella usó estas plataformas también para abogar por el sufragio federal para DC y en 1957, el grupo había expresado críticas de que el racismo jugó un papel en la negativa a extender la franquicia a DC [4] En 1953, la Liga de Mujeres Votantes nombrada Ciudadana del Año. [5]
Otros temas de reforma en los que trabajó Ottenberg incluyeron las cárceles de mujeres, el trabajo infantil y los sistemas judiciales de menores, ayudando a redactar la ley de tribunales de menores de DC. [3]