Neville Spearman Armstrong (20 de octubre de 1913 - septiembre de 2008 [1] ) fue un soldado, agente literario y editor británico. En la década de 1940 y principios de la de 1950, se asoció con otros, luego, a partir de 1955, dirigió su propia editorial llamada Neville Spearman .
Hijo de un plantador de té en el Ceilán británico , Armstrong nació allí en 1913. [1] Sus padres, John Spearman Armstrong y Dora Mary Brooke Booth, única hija de John Brooke Booth, se habían casado en enero de 1913 en Colombo . [2] Su abuelo, Charles Spearman Armstrong , nacido en 1847, había sido un pionero en el cultivo de té y cinchona , la fuente de la quinina , y había plantado 750 acres de té en una finca llamada Rookwood, cerca de Hewaheta . [3]
Cuando tenía cinco años, Armstrong fue enviado a Inglaterra para ser criado por una tía soltera, mientras que sus padres se quedaron en Ceilán con sus otros tres hijos. [1] Llegó a Tilbury en el SS Herefordshire el 8 de agosto de 1919. [4] Sus abuelos Armstrong ya se habían jubilado y establecido en Inglaterra en West Byfleet , y su abuelo murió allí en 1924. [5] [3] Posteriormente, Armstrong tuvo una educación en la escuela pública, pero no pasó ningún examen, y al salir de la escuela se unió a la Real Academia de Arte Dramático . Después de luchar por convertirse en actor durante cuatro años, dejó el teatro. Margarita Rutherfordcomentó sobre esto: "Quieres decir, querido muchacho, el teatro te dejó". [1]
En octubre de 1939, Armstrong y su esposa se registraron en 17 Marloes Road , Kensington; él era periodista, ella era gerente de una casa de huéspedes. [6] En 1940, se alistó en el ejército británico y durante dos años fue oficinista en el desierto occidental egipcio . [1] El 21 de julio de 1943, Armstrong fue comisionado como segundo teniente en el ejército indio , [7] después de revelar sus orígenes en Ceilán, aunque no podía hablar urdu . [1] Dado el mando de un pelotón de rifles Rajputana con una ametralladora ligera Bren , luchó en la batalla de Monte Cassino .en la primavera de 1944. Después de eso, fue enviado al Cuerpo de Inteligencia del Ejército Indio en Delhi . [1]
Después de la guerra, Armstrong se convirtió en empresario en el Bolton's Theatre, South Kensington . Esto hizo poco dinero, y luego intentó trabajar como agente literario , lo que lo llevó a la publicación de libros. Entró en una sociedad de corta duración con John Calder como Spearman Calder, [1] luego, en 1948, Armstrong formó una sociedad editorial con Peter Owen llamada Peter Neville. Owen tenía entonces sólo 21 años. [8] En 1955, Armstrong lanzó su propia editorial en Londres, bajo el nombre de Neville Spearman Publishers. [1] Una de sus primeras publicaciones con ese nombre fue la colección de poemas de Trevor Blakemore . [9]
Un obituario describió a Armstrong como "uno de los últimos editores caballeros, que produjeron libros que reflejaban sus propios caprichos y gustos". Durante cuarenta años, publicó más de quinientos libros, con una amplia gama de temas, que incluían ajedrez, cocina, espionaje, ficción, platillos voladores, poesía, reencarnación, sexo, espiritismo y lucha libre. Incluían una traducción de La intimidad de Sartre y El hombre pelirrojo de JP Donleavy . [1] Al publicar el trabajo de Donleavy en 1956, Armstrong insistió en que necesitaba ser fuertemente censurado, para evitar que el autor, el editor y el impresor fueran procesados bajo las Leyes de Publicaciones Obscenas . [10]