La nueva crítica fue un movimiento formalista en la teoría literaria que dominó la crítica literaria estadounidense a mediados del siglo XX. Hizo hincapié en la lectura atenta , en particular de poesía , para descubrir cómo una obra literaria funcionaba como un objeto estético autónomo y autorreferencial. El movimiento deriva su nombre del libro de 1941 de John Crowe Ransom , The New Criticism .
El trabajo del académico de Cambridge IA Richards , especialmente su Crítica práctica y El significado del significado , que ofrecían lo que se decía que era un enfoque científico empírico, fueron importantes para el desarrollo de la metodología de la Nueva Crítica. [1] También fueron muy influyentes los ensayos críticos de TS Eliot , como " La tradición y el talento individual " y " Hamlet y sus problemas ", en los que Eliot desarrolló sus nociones de la "teoría de la impersonalidad" y la "teoría correlativa objetiva "."respectivamente. Los juicios evaluativos de Eliot, como su condena de Milton y Dryden, su afición por los llamados poetas metafísicos y su insistencia en que la poesía debe ser impersonal, influyeron enormemente en la formación del canon de la Nueva Crítica.
La nueva crítica se desarrolló como una reacción a las escuelas de historia filológica y literaria más antiguas del norte de los EE. UU., Que se centraron en la historia y el significado de las palabras individuales y su relación con lenguas extranjeras y antiguas, fuentes comparativas y las circunstancias biográficas de los autores, tomando este enfoque bajo la influencia de la erudición alemana del siglo XIX. Los Nuevos Críticos sintieron que este enfoque tendía a distraer la atención del texto y el significado de un poema y descuidar por completo sus cualidades estéticas en favor de la enseñanza sobre factores externos. Por otro lado, los Nuevos Críticos despreciaron la escuela de apreciación literaria, que se limitó a señalar las "bellezas" y cualidades moralmente elevadas del texto, por considerarlas demasiado subjetivas y emocionales. Condenando esto como una versión del romanticismo, apuntaron a una nueva,método sistemático y objetivo.[2]
Se sintió, especialmente por escritores creativos y por críticos literarios fuera de la academia, que la experiencia estética especial de la poesía y el lenguaje literario se perdió en el tumulto de erudición extraña y efusiones emocionales. Heather Dubrow señala que el enfoque predominante de la erudición literaria fue "el estudio de valores éticos y cuestiones filosóficas a través de la literatura, el seguimiento de la historia literaria y ... la crítica política". Se abordó la literatura y la erudición literaria no se centró en el análisis de textos. [3]
New Critics creía que la estructura y el significado del texto estaban íntimamente conectados y no deberían analizarse por separado. Con el fin de devolver el enfoque de los estudios literarios al análisis de los textos, se procuró excluir de su análisis la respuesta del lector, la intención del autor, los contextos históricos y culturales y el sesgo moralista. Estos objetivos se articularon en "Criticism, Inc." de Ransom. y "Miss Emily and the Bibliographer" de Allen Tate .
La lectura atenta (o explication de texte ) era un elemento básico de los estudios literarios franceses, pero en los Estados Unidos, las preocupaciones estéticas y el estudio de los poetas modernos eran competencia de ensayistas no académicos y críticos de libros en lugar de estudiosos serios. La Nueva Crítica cambió esto. Aunque su interés por el estudio textual inicialmente encontró resistencia por parte de los académicos más antiguos, los métodos de los Nuevos Críticos predominaron rápidamente en las universidades estadounidenses hasta que fueron desafiados por el feminismo y el estructuralismo en la década de 1970. Siguieron otras escuelas de teoría crítica, incluyendo el postestructuralismo y la teoría deconstruccionista , el Nuevo Historicismo y los estudios de Recepción .