Los Rifles Voluntarios de Nueva Guinea (NGVR) eran un batallón de infantería del ejército australiano . Inicialmente se crió como una unidad de la milicia de expatriados blancos australianos y europeos en Nueva Guinea tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, antes de ser activado para el servicio a tiempo completo después de los desembarcos japoneses a principios de 1942. El personal de NGVR luego ayudó rescatar a los supervivientes de Lark Force de Rabaul en febrero y marzo de 1942. Entre marzo y mayo, la NGVR supervisó las bases japonesas que se habían establecido en el golfo de Huonregión, siendo la única fuerza aliada en el área hasta la llegada de la Fuerza Kanga a Wau en mayo. Posteriormente, el batallón estableció puestos de observación con vistas a los principales accesos e informó sobre los movimientos japoneses.
Rifles de voluntarios de Nueva Guinea | |
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![]() El pelotón Salamaua de la NGVR en un desfile en abril de 1940. | |
Activo | 1939–43 1951–73 |
País | Australia |
Rama | Ejército australiano |
Tipo | Milicia |
Papel | Infantería |
Tamaño | Un batallón ~ 300-850 hombres |
Parte de | Octavo Distrito Militar (1939–43) Comando del Norte (1951–65) Comando de Papua Nueva Guinea (1965–73) |
Guarnición / HQ | Rabaul (1939-1941) Lae (1941-1943) Port Moresby (1951-1968) Lae (1968-1973) |
Lema (s) | Per Angusta Ad Augusta (a través de la prueba del triunfo) [1] [2] |
Colores | Crema sobre rojo, debajo de la barra verde [3] |
marcha | Ecos imperiales [4] [Nota 1] |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Honores de batalla | Rabaul , Wau , Pacífico sudoccidental , 1942-1943 [5] |
Insignias | |
Parche de color de la unidad | ![]() |
Flor de regimiento | Llama del bosque [6] |
Más tarde, infligió bajas significativas a los japoneses en una serie de incursiones y les hizo creer que se enfrentaban a una fuerza opositora mucho mayor. El 29 de junio, la NGVR y la recién llegada 2 / 5th Independent Company llevaron a cabo un ataque muy exitoso contra la guarnición japonesa en Salamaua, matando al menos a 113 hombres. Cuando la atención se centró en las batallas de Milne Bay y Kokoda Track de agosto y septiembre, la NGVR continuó ocupando sus puestos con vistas a las áreas de base japonesas. Posteriormente, los japoneses fueron derrotados en la batalla de Wau en enero y febrero de 1943, aliviando la presión sobre la NGVR. El batallón se disolvió en abril de 1943 debido al desgaste.
En los años inmediatamente posteriores a la guerra, el ejército australiano consideró restablecer una presencia militar en Papua Nueva Guinea (PNG), aunque hubo cierta oposición entre los colonos blancos al levantamiento de unidades nativas. Como medida provisional, el restablecimiento de la NGVR se aprobó en julio de 1949. La unidad se reformó como Rifles Voluntarios de Papua Nueva Guinea (PNGVR) el 16 de marzo de 1951, inicialmente como una unidad de reserva exclusiva para blancos de las Fuerzas Militares Ciudadanas ( CMF). En marzo de 1951, un destacamento de PNGVR ayudó en las operaciones de socorro tras la erupción del monte Lamington , que mató a 3.466 personas y dejó a más de 5.000 sin hogar. Entre 1951 y 1953 se establecieron elementos del PNGVR en todos los centros principales de Papua Nueva Guinea.
Mientras tanto, además de sus otras responsabilidades, el PNGVR fomentó la formación del Regimiento de las Islas del Pacífico (PIR) regular y del Comando de Área del Cuartel General en Papua Nueva Guinea. A mediados de la década de 1960, finalmente se autorizó el alistamiento de personal chino y de Papúa Nueva Guinea, y la unidad se convirtió en un batallón multirracial. En 1969, solo una quinta parte de los miembros de PNGVR eran europeos. Sin embargo, en medio de las preocupaciones sobre la capacidad de la naciente nación de PNG para financiar una gran capacidad militar por sí misma, y con la necesidad de mantener una unidad de tipo CMF en el ejército de una PNG independiente siendo cuestionable, la PNGVR finalmente se disolvió en 1973. , poco antes de la independencia , dejando al PIR como la única unidad de infantería en la nueva Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea .
Historia
Segunda Guerra Mundial
Formación
En 1939, la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea se dividió en los territorios de Papúa en el sur y la antigua colonia alemana de Nueva Guinea en el norte, ambos administrados por Australia. [7] Debido a las disposiciones del mandato de la Sociedad de Naciones según el cual la Nueva Guinea alemana fue confiada a Australia en 1920 después de su captura durante la Primera Guerra Mundial , se habían realizado pocos preparativos defensivos en el territorio bajo mandato, incluso a medida que el conflicto global se hizo más probable. [8] [Nota 2] Tras el estallido de la guerra en Europa , el 4 de septiembre de 1939 se autorizó el levantamiento de un batallón de la milicia en Nueva Guinea, conocido como New Guinea Volunteer Rifles (NGVR). [5] [11] Arreglos iniciales para el levantamiento de la unidad fueron realizados por el teniente coronel John Walstab, con el establecimiento inicial de la unidad limitado a sólo 21 oficiales y otros 400 rangos. [11] [12] Como Superintendente de Policía, la influencia de Walstab aseguró un vínculo estrecho entre la policía y la NGVR, con la organización de tiendas de la policía controlando el tema de armas y equipo y guardias policiales manejando la tienda y el patio de armas de la NGVR. [13]
Los hombres eran todos expatriados blancos australianos o europeos y provenían de una amplia gama de ocupaciones civiles, aunque la mayoría eran residentes desde hace mucho tiempo e incluían mineros de oro, plantadores, comerciantes y funcionarios gubernamentales. La mayoría había vivido en el territorio durante años, y muchos eran bastante mayores, y se aceptaba a hombres de entre 18 y 50 años. Sin embargo, estaban familiarizados con el terreno y los habitantes locales, incluso si estaban mal armados y equipados. [14] Debido a las preocupaciones paternalistas de la administración civil con respecto al bienestar de los nativos y la inquietud por proporcionar armas y entrenamiento militar a la población indígena, no fueron reclutados en la NGVR, aunque sirvieron en el Batallón de Infantería de Papúa (PIB) desde junio de 1940. . [15] [16] [Nota 3] El alistamiento era por un período de dos años y no se pagaba, excepto por una libra de subsidio anual, a menos que se llamara para el servicio activo. Los uniformes consistieron en camisas y pantalones caqui hechos con material enviado desde Australia, mientras que también se usaron sombreros de fieltro, bandoleras, cinturones de cuero, botas, puños e insignias de latón NGVR en los hombros. Las armas incluían rifles .303 de la Primera Guerra Mundial y algunas ametralladoras Vickers y Lewis . [18]
Preparativos iniciales
El 21 de diciembre de 1939, el Mayor Ross Field, ex oficial de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) y Director de Obras Públicas en Rabaul , asumió el mando de la unidad. [11] Posteriormente se estableció un cuartel general en Rabaul, mientras que las subunidades se ubicaron en Wau , Salamaua , Lae y Madang . [13] En caso de guerra, la NGVR se dispersaría en puntos estratégicos del continente y las islas del territorio. [19] Si se moviliza, la NGVR quedaría bajo el mando operativo del 8º Distrito Militar, que estaba en proceso de ser levantado bajo el mando del Mayor General Basil Morris . [20] Una de las primeras tareas de la unidad fue proporcionar una escolta armada para los extranjeros enemigos, en su mayoría alemanes y austriacos, que estaban siendo deportados a Australia en barco para ser internados. Los contingentes partieron el 29 de septiembre de 1939, el 9 de noviembre de 1939 y el 31 de mayo de 1940, y cada grupo de escolta consistió en un suboficial y seis soldados rasos. [21] [22] Mientras tanto, el 12 de diciembre se ordenó la evacuación obligatoria de todas las mujeres y niños europeos en Papúa y Nueva Guinea. [23] En junio de 1940, el establecimiento de la NGVR se incrementó a 23 oficiales y 482 otros rangos, aunque esto resultó difícil de lograr debido a las demandas de reclutamiento para el servicio en el extranjero con la Segunda Fuerza Imperial Australiana , lo que resultó en una gran rotación de hombres. [13] [24] En este momento, los planes de contingencia para la defensa de Papúa y Nueva Guinea preveían el despliegue de fuerzas australianas en Rabaul y Port Moresby , mientras que la defensa de Lae y Salamaua quedaría a cargo de la NGVR. [23]
El ambiente en el batallón en los primeros días fue de entusiasmo, con muchos de los miembros mayores asumiendo un papel de liderazgo. [25] En abril y junio, dos instructores regulares del Cuerpo de Instrucción Australiano fueron enviados a Rabaul para mejorar el nivel de entrenamiento en la unidad. [26] En julio de 1940 estaba muy extendido, con una fuerza autorizada de 226 hombres con base en Rabaul, 151 en Wau, 85 en Bulolo, 39 en Salamaua y 19 en Madang, para un establecimiento total de 520. [24] Como el La guerra con Alemania e Italia continuó en Europa, África del Norte y Medio Oriente, crecieron los temores australianos de las intenciones japonesas en el Pacífico. Sin embargo, con la mayor parte de las fuerzas militares y navales australianas en el Medio Oriente, los preparativos defensivos siguieron siendo limitados. Posteriormente se enviaron dos brigadas de la 8a División a Singapur y luego a Malaya en febrero de 1941, mientras que un batallón de la milicia estaría estacionado entre Port Moresby y la isla Thursday, un batallón de las AIF guarnecería Rabaul en Nueva Bretaña y la tercera brigada de la 8a División, menos el batallón en Rabaul - se dispersaría poco a poco en Timor y Ambon . [13] En julio de 1941, la 1ª Compañía Independiente se desplegó en Kavieng en Nueva Irlanda para proteger el aeródromo, mientras que se enviaron secciones a Namatanai en el centro de Nueva Irlanda, Vila en las Nuevas Hébridas , Tulagi en Guadalcanal , Buka Passage en Bougainville , y Lorengau en la isla Manus para actuar como observadores. [27] A principios de 1941, la actividad volcánica en el área de Rabaul obligó al gobierno a trasladar su administración a Lae, y la sede de la NGVR también se trasladó en ese momento. [13]
Rabaul
El 2/22 Batallón posteriormente comenzó a llegar a Rabaul en marzo y abril de 1941, mientras que las unidades adicionales añadidos a la fuerza. Designado Lark Force , tenía la orden de guarnecer la ciudad. [13] Las tareas incluyeron proteger los aeródromos en Lakunai y Vunakanau y la base de hidroaviones en el puerto de Simpson , así como formar una "línea de observación avanzada" para proporcionar una alerta temprana de los movimientos japoneses. [28] Tras su llegada, el papel de la NGVR en Rabaul pasó a ser secundario y, como consecuencia, los 80 hombres estacionados allí no se movilizaron y el destacamento fue subsumido en gran parte por el batallón AIF. [29] Ocupando posiciones defensivas alrededor del puerto de Simpson, los australianos estaban ampliamente dispersos, con compañías en Praed Point, Talili Bay, aeródromo Lakunai y otro en el interior en el aeródromo de Vunakanau, mientras que otros elementos cubrían los accesos costeros, cerca del cráter Vulcan. Mientras tanto, la NGVR pasó los meses siguientes preparando posiciones defensivas alrededor del aeródromo de Lakunai. El teniente coronel John Scanlan asumió posteriormente el mando de Lark Force en octubre. [30]
Sin embargo, con la posición cada vez más vista como insostenible, la guarnición fue reforzada con cuatro bombarderos Lockheed Hudson y diez aviones de reconocimiento obsoletos CAC Wirraway del Escuadrón No. 24 de la RAAF , y en diciembre había aumentado a 1.400 hombres. A pesar de que Lark Force se consideró demasiado débil para repeler el esperado ataque japonés, no se hicieron planes para su retirada y, en cambio, los japoneses debían luchar por la isla. En septiembre, el administrador del territorio bajo mandato, Sir Walter McNicoll , y su personal se trasladaron a Lae. [13] Los japoneses comenzaron el reconocimiento aéreo sobre Rabaul poco después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre, mientras que el 12 de diciembre se ordenó la evacuación obligatoria de todas las mujeres y niños europeos restantes a una relativa seguridad en Australia. [23] Mientras tanto, dispersos por las islas del norte, los 270 hombres de la 1ª Compañía Independiente eran todo lo que quedaba entre Rabaul y la gran base japonesa de Truk en las Islas Carolinas. [13]
En el continente, la NGVR formó destacamentos independientes en Wau, Salamaua, Bulolo y Lae. A mediados de 1941 había perdido a muchos de sus miembros más jóvenes y dedicados, muchos de los cuales se habían marchado para unirse a la AIF. Aquellos que se quedaron encontraron que las dificultades de hacer el viaje desde sus remotos lugares de origen a los centros de capacitación eran cada vez más onerosos, mientras que muchos se sintieron decepcionados por la falta de municiones y equipo para la capacitación. En septiembre, la sede de la NGVR fue transferida a Bulolo en el continente, mientras que Field renunció al mando y fue reemplazado por el mayor (más tarde coronel) Bill Edwards. Uno de los primeros voluntarios más entusiastas, Edwards revitalizó la unidad en los campos de oro y entraron muchos nuevos reclutas. [25] En diciembre, con la guerra contra Japón aparentemente inminente, la fuerza de la NGVR era de 12 oficiales y otros 284 rangos en total. con solo 170 a 180 hombres en el continente. [25] [26] El 8 de diciembre de 1941, el día después de que comenzara la guerra en el Pacífico, se autorizó a Morris a poner al batallón en servicio de tiempo completo, aunque solo un pequeño número finalmente fue llamado a filas en este momento. [23] [25]
Mientras tanto, las defensas australianas en Papúa seguían siendo limitadas y estaban centradas en Port Moresby, que consistían en aproximadamente 1,000 milicias del 49.o Batallón , solo parcialmente entrenadas , dos cañones costeros de seis pulgadas, una batería antiaérea de 3.7 pulgadas y algunos PBY Catalina consolidados que volaban. barcos, además del PIB de contratación local que aún se estaba formando. [31] [32] [33] Sin embargo, como pronto se esperaba que los japoneses intentaran apoderarse de Rabaul y Port Moresby, el resto de la 30ª Brigada se adelantó, y los Batallones 39 y 53 llegaron a Port Moresby el 3 de enero. [34] Sin embargo, a pesar de tales medidas, la falta de preparación de Australia y la velocidad del próximo avance japonés significaron que la NGVR estaba destinada a proporcionar la única resistencia armada en Nueva Guinea hasta mediados de 1942. [24]
Los primeros ataques aéreos contra Rabaul comenzaron el 4 de enero de 1942. En cuestión de días, los japoneses habían logrado destruir la mayor parte de los aviones defensores, mientras que otros ataques tenían como objetivo la navegación en el puerto y las instalaciones costeras. Scanlan consideró que necesitaría una brigada completa para defender Rabaul, pero con una invasión inminente, todo lo que podía hacer era redistribuir parte de su fuerza limitada, mientras que los aviones restantes se retiraban a Lae y los aeródromos se llenaban de cráteres. [28] La Fuerza Japonesa de los Mares del Sur de aproximadamente 5.300 hombres bajo el mando del General de División Tomitarō Horii aterrizó en Rabaul en las primeras horas del 23 de enero de 1942. [13] [35] Adjunto a Lark Force, el destacamento NGVR se colocó en el flanco norte de la línea defensiva alrededor del puerto de Simpson con la Compañía A, 2/22 del Batallón, con posiciones de ametralladoras y morteros medianos en la isla Vulcan. Al defender una sección de playa de 1.600 metros (1.700 yardas), uno de los destacamentos se enfrentó posteriormente a una fuerza japonesa después del amanecer cuando llegaron a tierra en barcaza, lo que les infligió varias bajas antes de verse obligados a retirarse. [36] [37]
Superados en número, Lark Force fue rápidamente invadido en la lucha que siguió , y los japoneses completaron la captura de la ciudad en 24 horas. Las pérdidas australianas fueron grandes, con 28 hombres muertos y la mayoría de los defensores capturados. [38] Los supervivientes se retiraron al interior, moviéndose hacia el sur a través de New Britain hacia las áreas de Open Bay y Wide Bay, y al oeste, para una eventual evacuación. En total, escaparon más de 400 militares y civiles. [32] Sólo 11 soldados de la NGVR estaban entre ellos. [39] Muchos fueron menos afortunados. 160 soldados australianos heridos y enfermos, incluidos varios miembros del personal de la NGVR, fueron capturados y posteriormente asesinados por los japoneses en Tol Plantation en Wide Bay. [38] Más tarde, el buque prisión naval japonés Montevideo Maru se hundió frente a la costa oeste de Luzón en el Mar de China Meridional el 1 de julio de 1942 después de ser alcanzado por tres torpedos disparados por el submarino USS Sturgeon , lo que provocó la pérdida de 1.035 vidas. , la mayoría de ellos civiles australianos y prisioneros de guerra de Rabaul. Entre los muertos había 36 hombres de la NGVR. [40]
Salamaua – Lae – Wau
El batallón fue finalmente movilizado el 21 de enero de 1942. [25] El mismo día, 60 aviones japoneses atacaron simultáneamente Lae, Salamaua y Bulolo. Al darse cuenta de que la ocupación japonesa de los asentamientos de la costa norte del golfo de Huon era inminente, McNicoll declaró el estado de emergencia y entregó el control al segundo al mando de la NGVR, el mayor Edmund Jenyns. [38] Con un aterrizaje japonés en Lae esperado y con la NGVR en servicio a tiempo completo, todos los civiles partieron el 24 de enero. [24] Cuatro días después, McNicoll regresó a Australia, poniendo fin a la administración civil en Nueva Guinea. [38] Sólo quedaron seis señalizadores de la RAAF y cinco o seis soldados de la NGVR para informar de los movimientos japoneses. [24] Mientras tanto, otros grupos de NGVR defendieron puntos estratégicos en el área, y desde mediados de febrero el destacamento de NGVR de Wau se unió al pelotón de Salamaua, con la compañía concentrada en Mubo bajo el mando del capitán Douglas Umphelby. [41]
Mal equipados y vistiendo una variedad de ropa y uniformes, sus correas eran principalmente de cuero vintage de la Primera Guerra Mundial. Al carecer de cascos y herramientas de atrincheramiento, llevaban mochilas y mochilas que pesaban entre 40 y 50 libras (18 a 23 kg). Con una edad promedio de 35 años, la mayoría de los hombres había vivido en Nueva Guinea durante un período de tiempo considerable. Altamente individualistas y con entrenamiento militar limitado, carecían de la coherencia de una unidad formada, mientras que muchos traían consigo sus líneas de trabajo nativas para compartir la carga. [42] Los hombres se prepararon para librar una guerra de guerrillas desde el interior contra la invasión esperada, además de prepararse para destruir infraestructura clave para negársela a los japoneses. Mientras tanto, otra compañía se formó en Lae al mando del capitán Hugh Lyon con el mismo propósito. Se ordenó a ambas compañías que comenzaran una campaña de demolición en caso de un aterrizaje japonés, aunque el aeródromo de Wau debía dejarse intacto por el momento. [43] El personal de NGVR también ayudó a rescatar a 217 sobrevivientes de Lark Force de Rabaul en febrero y marzo de 1942. [44]
El 8 de marzo de 1942, aproximadamente 3.000 tropas navales japonesas desembarcaron sin oposición en Lae, lo que obligó al destacamento de la NGVR a retirarse al oeste hacia Nadzab, mientras que otro batallón de la Fuerza de los Mar del Sur desembarcó más al sur en Salamaua el mismo día. Después de observar los aterrizajes, el destacamento de la NGVR se enfrentó a los japoneses e intentó demoler el aeródromo antes de retirarse a través del río Francisco, destruyendo el puente que cruzaba la desembocadura del río a medida que avanzaban. Posteriormente, los japoneses ocuparon Salamaua y, después de dejar una sección en el río, el destacamento de NGVR se trasladó al sur, a Mubo. [45] Aunque en el pánico que siguió, Morris inicialmente había ordenado a Edwards que evitara que los japoneses cruzaran las montañas, esto no reconoció la realidad de la situación y, posteriormente, resultó poco realista. [46] Incapaz de reabastecerse y carecer de armas y equipos modernos, y con relativamente pocos hombres y sin perspectivas de refuerzo, la NVGR carecía de la fuerza para bloquear cualquier movimiento japonés hacia el interior. [47] Aunque Morris estaba preocupado por la posible pérdida del Valle Bulolo, con Port Moresby amenazado, no pudo reforzar la NGVR en Wau. [48] Sin embargo, los japoneses optaron por consolidar su posición. [46] Mientras tanto, se ordenó a la NGVR que destruyera el aeródromo de Wau y llevara a cabo una campaña de demolición en el valle de Bulolo. Edwards autorizó precipitadamente la destrucción de las dos centrales eléctricas en el valle y los puentes en Bulolo y Wau y, a pesar de que no había indicios de un movimiento japonés hacia Wau, la orden se completó no obstante. [48] En Lae, la principal preocupación de los japoneses era poner en funcionamiento el aeródromo. [48]
Desde su posición en la compañía de Mubo Umphelby se ordenó posteriormente mantener la observación sobre la ciudad y bloquear cualquier movimiento japonés hacia Wau. Se habían colocado previamente varios vertederos de suministros y puestos de observación en el interior y se utilizaron para la tarea, mientras que dos ametralladoras Vickers se instalaron posteriormente para cubrir el estrecho acceso por el valle del río Bitoi a Mubo. La compañía incluía a varios hombres que poseían un conocimiento íntimo del terreno difícil en el área y, a pesar de las deficiencias de equipo y suministro limitado, posteriormente pudieron proporcionar inteligencia invaluable al alto mando australiano. [49] Mientras tanto, después de la caída de la compañía de Lae Lyon, había sido estacionada en el valle de Markham al oeste, y tenía la tarea de observar los movimientos japoneses desde esa dirección. [50]
Aunque los japoneses tardaron en moverse hacia el interior, un grupo de 60 soldados destruyó posteriormente el vertedero de almacenes de NGVR en Komiatum el 18 de marzo antes de regresar a Salamaua. Alrededor de Lae, los japoneses permanecieron confinados al municipio durante las siguientes semanas, concentrándose en hacer que el aeródromo funcionara y establecer talleres y vertederos de suministros en el área. [51] Entre marzo y mayo, con una fuerza de solo 500 hombres, la NGVR monitoreó las bases japonesas que se habían establecido en la región del Golfo de Huon, siendo la única fuerza aliada en el área hasta la llegada de la Fuerza Kanga a Wau en mayo. 1942. El batallón luego estableció puestos de observación y campamentos con vistas a los accesos principales e informó sobre los movimientos y la navegación japonesa, y convocó ataques aéreos, mientras planeaba su propia ofensiva. [44] Más tarde, infligió bajas significativas a los japoneses en una serie de incursiones, y les hizo creer que se enfrentaban a una fuerza enemiga mucho mayor. [52]
Tras el bombardeo de Port Moresby a principios de febrero, la administración civil en Papúa también había sido reemplazada por el control militar, con la Unidad Administrativa de Nueva Guinea Australiana (ANGAU) formada para administrar Papúa y Nueva Guinea en un gobierno militar unificado, tras su apresurada fusión. . [53] Independientemente, la NGVR siguió siendo la única unidad aliada que operaba en la costa norte y los campos de oro durante este período. [54] Posteriormente ayudó a la evacuación de muchos civiles europeos de la zona de guerra, y muchos fueron trasladados en avión, mientras que otros se trasladaron por barco o por tierra a Port Moresby. [55] Como único representante de la autoridad gubernamental, la NGVR también asumió la responsabilidad de varios miles de trabajadores nativos contratados reclutados de los distritos periféricos que se habían quedado sin apoyo y no podían regresar a sus hogares. Posteriormente, la NGVR estableció campamentos y los alimentó, y se convirtieron en los primeros de muchos transportistas y trabajadores alistados para apoyar a los Aliados durante los combates que siguieron. [56] Mientras tanto, los japoneses tomaron Finschhafen el 10 de marzo y ocuparon Bougainville ese mismo mes. [57] Sin embargo, Morris finalmente estaba en condiciones de comenzar a reforzar la NGVR. [58] Un pelotón de refuerzos destinados a la 2 / 1st Independent Company posteriormente llegó a Port Moresby a finales de marzo tras la pérdida de New Britain y New Ireland y fueron enviados a través de Bulldog Track para apoyar a la NGVR. [46]
Edwards envió a continuación una sección de exploración de la NGVR para averiguar qué estaban haciendo los japoneses en Salamaua a finales de marzo. Aunque posteriormente fueron detectados, los japoneses no pudieron encontrarlos; sin embargo, con los habitantes locales enfrentando represalias por ayudar a los australianos, la NGVR se retiró para evitar mayores consecuencias para ellos. Posteriormente se establecieron puestos similares a lo largo del valle de Markham y en Heath's Plantation, más cerca de Lae para observar los movimientos japoneses. [59] En otros lugares, Lorengau en la isla de Manus fue posteriormente capturado por los japoneses el 8 de abril. [57] Mientras tanto, se produjeron escaramuzas menores en abril y mayo en el valle de Markham cuando los japoneses intentaron desafiar la presencia de NGVR en el área. [60] La NGVR continuó su papel de observar a los japoneses, con Port Moresby instruyendo que no se emprenderían operaciones contra Lae o Salamua sin órdenes, y que pronto se enviarían refuerzos a la zona. [61] El 23 de abril, una patrulla de combate japonesa de aproximadamente 65 hombres de Salamaua se trasladó a Komiatum, desafiando el control de la NGVR del área. Posteriormente, los japoneses descubrieron las tiendas de NGVR allí y expulsaron a un pequeño grupo de australianos que custodiaban la aldea. Aunque la lucha continuó durante la mayor parte del día y resultó en la muerte de tres japoneses y varios heridos, la aldea fue posteriormente destruida junto con las tiendas de NGVR. El destacamento de NGVR se vio obligado a retirarse a Mubo, mientras que los japoneses regresaron a Salamaua. [61] [62] Tras la captura de Madang el 1 de mayo por los japoneses, las ciudades del interior de Wau y Bulolo en el distrito de Morobe eran los únicos centros importantes en Nueva Guinea que todavía estaban en manos aliadas. [57]
La Batalla del Mar del Coral entre el 4 y el 8 de mayo eliminó efectivamente la amenaza de una invasión japonesa de Port Moresby. [63] Mientras tanto, una fuerza compuesta por la 2/5 Compañía Independiente bajo el mando del Mayor Paul Kneen y unidades de apoyo se había encargado de emprender una ofensiva de guerrilla limitada para hostigar y destruir al personal y equipo japonés en el área de Lae y Salamaua y el valle de Markham. [46] [64] Designada Fuerza Kanga bajo el mando del Mayor Norman Fleay, los primeros elementos volaron a Wau desde Port Moresby el 23 de mayo para reforzar la NGVR. [65] La fuerza Kanga consistía en dos compañías de la NGVR divididas entre Markham Valley y Mubo, un pelotón de la 2 / 1ª Compañía Independiente y la 2 / 5ª Compañía Independiente con la fuerza posteriormente en posición nueve días después. [66] [67] El principal problema de la fuerza Kanga era de logística. [68] Los suministros para la Fuerza Kanga fueron llevados por aire , dependiendo de la disponibilidad de aviones, o enviados a la desembocadura del río Lakekamu en pequeñas embarcaciones, transportados río arriba hasta Bulldog en canoas y luego transportados por el Bulldog Track por porteadores nativos. [69]
A principios de junio, la Fuerza Kanga estaba concentrada en gran parte en Wau, aunque había elementos del 2/1 y 2/5 esparcidos hasta Bulwa, y elementos de la NGVR en Mapos. La NGVR seguía vigilando el sector de Salamaua desde Mubo, mientras otros elementos cubrían las rutas interiores de los ríos Markham y Wampit. [65] Mientras Fleay intentaba hacer malabarismos con sus fuerzas y relevar a los agotados destacamentos de la NGVR, se aclararon sus órdenes y se comenzó a trabajar en la planificación de una serie de redadas en el área. [70] Fleay consideró que había 2.000 japoneses en Lae y 250 en Salamaua. [71] En comparación, tenía solo 700 hombres, de los cuales solo 450 eran aptos para las operaciones, con una fuerza demasiado pequeña para hacer frente a las muchas posibles amenazas japonesas. La amenaza de un avance por tierra requería que defendiera las numerosas vías a través del valle de Bulolo, mientras que la amenaza de una invasión aérea requería que defendiera las probables zonas de aterrizaje en Wau, Bulolo, Bulwa y Otibanda, lo que significa que Fleay tenía aún menos recursos para lograrlo. su misión. Evaluó que el único curso de acción disponible era mantener una gran fuerza en el valle de Bulolo para defender la ruta terrestre a Papúa, mientras realizaba una serie de incursiones en el área para infligir bajas a los japoneses y evitar cualquier avance. [67] [70] Estos se concentrarían en tres áreas: en la fuerza japonesa en Heath's Plantation, donde formaron un obstáculo para cualquier movimiento a gran escala contra Lae; en la zona de Lae para destruir las aeronaves, los vertederos y las instalaciones allí ubicadas y probar las defensas con miras a operaciones a mayor escala en el futuro; y en el área de Salamaua para destruir la estación inalámbrica, aeródromo y vertederos. [70]
Las incursiones iniciales se llevarían a cabo posteriormente en Salamaua y Heath's Plantation, dirigidas por el Mayor Paul Kneen y el Capitán Norman Winning de la 2 / 5th Independent Company. Apuntando al aeródromo y a la guarnición japonesa de 300 efectivos, Winning planeó el asalto a Salamaua con Umphelby de la NGVR, luego de un cuidadoso reconocimiento por parte de los exploradores de la NGVR bajo el mando del sargento Jim McAdam. [72] Temprano en la mañana del 29 de junio de 1942, 71 miembros de la NGVR y la 2/5 Compañía Independiente llevaron a cabo un ataque muy exitoso, matando al menos a 113 hombres y destruyendo varias instalaciones, incluida la estación de radio y los vertederos de suministros para la pérdida de sólo tres hombres levemente heridos. [44] [73] Además, los australianos capturaron una pequeña cantidad de equipo enemigo y varios documentos, incluidos mapas marcados, bocetos y pedidos japoneses. [74] La incursión simultánea en Heath's Plantation en Lae fue llevada a cabo por 58 hombres, principalmente de la 2/5 Compañía Independiente. Aunque también tuvo éxito, la sorpresa se perdió después de que los perros guardianes advirtieran a los japoneses de su aproximación, y Kneen murió posteriormente y dos hombres resultaron heridos, mientras que las pérdidas japonesas incluyeron 42 muertos. [75] Después de las incursiones, los japoneses enviaron patrullas de hasta 90 hombres a las estribaciones del interior alrededor de Salamaua, destruyendo el campamento en Butu y se trasladaron refuerzos desde la guarnición de Lae a la aldea de Kela. Mientras tanto, los informes de reconocimiento indicaron que los japoneses se habían visto obligados a recurrir a su guarnición en Lae para reforzar su perímetro en Salamaua a principios de julio en un intento de evitar más incursiones. [73] [76]
En represalia, aviones japoneses bombardearon posteriormente Wau, Bulolo y Skindiwai el 2 de julio, matando a varios australianos, destruyendo algunas casas y edificios y conduciendo a muchos portaaviones nativos al monte. [77] Mientras tanto, la guarnición japonesa en Salamaua continuó reforzándose, y los exploradores de la NGVR estimaron que habían llegado otros 200 soldados desde la incursión, y la fuerza allí aumentó a entre 400 y 500 hombres. Posteriormente, se observaron fuertes patrullas que buscaban a los australianos en las pistas alrededor de la ciudad. [78] Aunque la moral de la NGVR se mantuvo alta, el efecto de las operaciones continuas en el duro terreno con solo un apoyo logístico y médico limitado pasó factura, y muchos enfermaron de fiebre y enfermedades tropicales. El número de hombres en forma disminuyó constantemente. El 5 de julio, Fleay restringió las actividades de la fuerza Kanga al patrullaje y la observación. [79] Finalmente, los japoneses se trasladaron a Mubo, defendido por tan solo 64 hombres de la NGVR y la 2 / 5ª Compañía Independiente que ocupaba el terreno elevado que dominaba la aldea y la pista de aterrizaje, con una fuerza ligeramente equipada de 136 marines japoneses de la 5ta Naval Especial de Sasebo. Fiesta de desembarco cruzando el río Francisco en la mañana del 21 de julio. [80] [81] Al acercarse a Mubo alrededor de las 17:00, los japoneses se enfrentaron con los australianos y se dispersaron. Con los japoneses atrapados en el valle del río, los australianos abrieron fuego con cuatro ametralladoras Vickers, tres ametralladoras Lewis y tres Brens, causando entre 50 y 60 bajas, incluyendo 12 muertos, sin pérdidas. Posteriormente, los japoneses se vieron obligados a retirarse hacia Salamaua, llevando a sus muertos y heridos. [82] El mismo día, los japoneses lanzaron una estocada simultánea por el valle de Markham contra la 2/5 Compañía Independiente. [83]
Con un movimiento marítimo bloqueado, los japoneses nuevamente intentaron moverse contra Port Moresby por tierra en julio. Tras un aterrizaje cerca de Gona , en la costa norte de Nueva Guinea, en la noche del 21 al 22 de julio, las fuerzas japonesas intentaron avanzar hacia el sur por tierra a través de las montañas de Owen Stanley Range para apoderarse de Port Moresby como parte de una estrategia de aislamiento de Australia. de los Estados Unidos, lo que resultó en una serie de batallas durante la campaña Kokoda Track . [84] A partir de ese momento, la importancia de las operaciones de la Fuerza Kanga alrededor de Salamaua y Wau disminuyó, con la amenaza directa planteada por los desembarcos que dictaban que las fuerzas y suministros limitados disponibles para los australianos se concentraran en Port Moresby. [85] El teniente general Sydney Rowell asumió el mando de la Fuerza de Nueva Guinea de Morris el 12 de agosto en el punto álgido de los combates. [86] La Compañía Independiente 2/6 había llegado a Port Moresby el 7 de agosto y se había planeado enviarlos a Wau para reforzar la Fuerza Kanga. Sin embargo, con la amenaza japonesa contra Port Moresby cada vez más grave, se mantuvieron en reserva allí, mientras que la Fuerza Kanga tendría que seguir aguantando con los recursos limitados disponibles para ellos. [86] Mientras tanto, como la comida no llegaba a la Fuerza Kanga, los soldados de la NGVR se volvieron cada vez más dependientes de los suministros locales. Ataques aéreos japoneses contra sus depósitos de suministros, intimidación de los habitantes locales, deserciones a gran escala de transportistas nativos y la dificultad inherente de hacer avanzar los suministros para alimentar a los transportistas que permanecieron combinados para amenazar con detener sus operaciones por completo. [87]
Posteriormente, los japoneses realizaron un aterrizaje en Milne Bay en el extremo oriental de Nueva Guinea en la noche del 25 de agosto de 1942 para reducir los aeródromos aliados que se habían establecido allí, lo que agotó aún más los recursos limitados disponibles para Rowell y le impidió reforzar la Fuerza Kanga. [86] [88] Sin embargo, a pesar de cierto éxito, la fuerza de desembarco fue posteriormente destruida por los australianos y los supervivientes se vieron obligados a evacuar por mar entre el 4 y el 5 de septiembre. Durante este tiempo, el Destacamento de los Mares del Sur de Horii había continuado progresando fuertemente a lo largo del Camino de Kokoda, aunque la oposición australiana superada en número se estaba volviendo cada vez más efectiva. El 16 de septiembre, los japoneses habían llegado a Ioribaiwa, a la vista de Port Moresby. Sin embargo, tras una fuerte derrota en Guadalcanal , Horrii recibió la orden de ponerse a la defensiva. [88] Posteriormente, los japoneses comenzaron a retirarse de Kokoda el 24 de septiembre para establecer una posición defensiva en la costa norte, pero fueron seguidos de cerca por los australianos que recuperaron Kokoda el 2 de noviembre. Los combates continuaron en noviembre y diciembre cuando las fuerzas australianas y estadounidenses asaltaron las cabezas de playa japonesas, en lo que más tarde se conocería como la Batalla de Buna-Gona . [84] Gona fue capturado el 9 de diciembre de 1942 y Buna el 3 de enero de 1943. Posteriormente, los japoneses comenzaron a abandonar Sanananda el 13 de enero tras un fallido asalto australiano el día anterior. Las operaciones de limpieza se completaron el 22 de enero. [88]
Mientras tanto, las privaciones de operar alrededor de Mubo y en el valle de Markham continuaron pasando factura a los australianos y, a principios de agosto, la mayor parte de los hombres delante de Bulolu y Wau eran comandos. La NGVR se había agotado por sus esfuerzos durante los combates y ahora quedaban pocos, con un pequeño grupo de la 2/5 Compañía Independiente relevando a los exploradores de la NGVR para su papel de observación. [89] De hecho, en septiembre de 1942, la NGVR ya no era reconocible como una unidad. [90] [Nota 4] Cuando la primera fase de la guerra irregular en la región de Salamaua-Lae-Wau llegó a su fin a fines de agosto, los japoneses ocuparon Mubo desde donde estaban posicionados para apoderarse de Wau y el valle de Bulolo, pero aún no había subido con fuerza el valle de Markham. Posteriormente, los australianos se vieron obligados a abandonar Wau y Bulolo Valley, y se estaban preparando para ocupar un puesto a la cabeza de Bulldog Track. [91] Mientras que el foco de la campaña en Nueva Guinea se trasladó a las batallas de Milne Bay y Kokoda Track en agosto y septiembre de 1942, la NGVR continuó ocupando sus puestos con vistas a las áreas de base japonesas, patrullando extensamente. Los aliados seguían preocupados por la defensa de la importante instalación aérea en Wau y estaban ansiosos por asegurar la cresta de Owen Stanley en esa área. En consecuencia, la Compañía Independiente 2/7 viajó en avión a Wau en octubre de 1942 para reforzar Wau. [92] Anticipándose a un ataque de los japoneses, el general Thomas Blamey ordenó a la 17ª Brigada de Milne Bay reforzar Wau y relevar a la Fuerza Kanga, y el 16 de enero de 1943 los japoneses lanzaron una ofensiva contra Wau, conocida como la Batalla de Wau . [93]
Desbandada
Posteriormente, los japoneses fueron derrotados en Wau en enero y febrero de 1943, aliviando la presión sobre la NGVR. [52] Después de esto, cuando los problemas con el suministro y las enfermedades redujeron la efectividad de Fleay, la Fuerza Kanga se disolvió el 23 de abril de 1943 [94] y sus unidades individuales pasaron a formar parte de la 3ª División , que dejó Wau para comenzar la campaña de Salamaua-Lae para expulsar a los japoneses de Salamaua. [95] Mientras tanto, ANGAU había ampliado sus actividades en los campos de oro, restaurando la administración militar y la organización del suministro y supervisión de los transportistas nativos que apoyaban a las fuerzas aliadas. [96] En ese momento se creía que NGVR contenía 300 hombres; sin embargo, la mayoría sufría problemas de salud después de meses de guerrillas, y muchos estaban sufriendo efectos adversos debido a su edad. Habiendo sufrido un gran desgaste y sin más refuerzos disponibles en Nueva Guinea, la unidad finalmente se disolvió en abril de 1943. [39] [Nota 5] Como una unidad de voluntarios a tiempo parcial, la NGVR fue única en la historia de PNG, sin embargo Debido a su entrenamiento militar, su conocimiento de Nueva Guinea y su gente, y sus experiencias en los primeros días de la guerra, muchos de sus miembros sobrevivientes pasaron a formar parte de ANGAU, mientras que otros permanecieron como vigilantes costeros o en otras capacidades adscritos a divisiones de la AIF y Unidades Especiales Z y M , que continuaron sirviendo hasta el final de las hostilidades en 1945. [33] [52] Cuando los Aliados pasaron a la ofensiva en Nueva Guinea, planearon neutralizar y evitar la base japonesa en Rabaul como parte de su avance. Durante la campaña de las Islas del Almirantazgo, un pequeño número de australianos de ANGAU, incluidos algunos ex miembros de la NGVR, fueron asignados a la Brewer Force liderada por Estados Unidos durante un reconocimiento en la isla de Los Negros, controlada por los japoneses, entre el 29 de febrero y 4 de marzo de 1944. [97] [98] [Nota 6]
Debido a la naturaleza de la campaña inicial en Nueva Guinea, la NGVR nunca luchó como una unidad formada, con sus subunidades dispersas y obligadas a luchar de forma independiente. [26] Sus hombres provenían de diferentes ámbitos de la vida, y aunque algunos eran demasiado mayores para unirse a la AIF, o no eran aptos desde el punto de vista médico o estaban empleados en ocupaciones restringidas, se desenvolvieron bien en el duro terreno, con solo equipo y apoyo limitados. a menudo desarrollando sus propias tácticas. [101] El batallón jugó un papel importante en el período hasta finales de mayo de 1942 al mantener el contacto con los japoneses, así como demostrar a la población nativa en la región de Salamaua-Wau-Lae que los australianos no habían sido forzados a salir del área. . [102] Proporcionaron una alerta temprana de los movimientos de tropas y aviones japoneses, y lograron evitar que los japoneses utilizaran el Bulldog Track como una vía de acceso a Port Moresby. La NGVR también ayudó al despliegue de Kanga Force y luego apoyó a las fuerzas estadounidenses en Manus. [39] Como parte de la Fuerza Kanga, también negaron a los japoneses los aeródromos vitales en Wau y Bulolo, lo que habría puesto a Port Moresby dentro del alcance efectivo de los bombarderos japoneses. [57] También iniciaron la organización del trabajo de Nueva Guinea que iba a proporcionar una contribución vital al éxito de la campaña aliada en Nueva Guinea. Si bien los registros están incompletos, se cree que aproximadamente de 600 a 850 hombres sirvieron en la unidad. [26] [103] Un cuadro de honor en el Santuario de los Recuerdos en la Plaza ANZAC, Brisbane enumera los nombres de 95 hombres que fueron asesinados o murieron sirviendo con la unidad durante la guerra. [104]
Posguerra
Restablecimiento
En los años inmediatamente posteriores a la guerra, el ejército australiano consideró restablecer una presencia militar en PNG, aunque hubo cierta oposición entre la administración colonial y los colonos blancos al levantamiento de unidades nativas, haciéndose eco de preocupaciones anteriores. Como medida provisional, el restablecimiento de la NGVR fue aprobado en julio de 1949, reconstituyéndose como una unidad de reserva exclusiva para blancos de las Fuerzas Militares Ciudadanas (CMF). [16] Los voluntarios fueron llamados por primera vez en septiembre de 1950, con los arreglos iniciales para la nueva unidad iniciados por el teniente coronel NR McLeod. Posteriormente, dos suboficiales llegaron del Comando Norte en octubre de 1950, formando parte de un pequeño cuadro regular que apoyaría la administración de la unidad y ayudaría con su entrenamiento. [105] En febrero de 1951, un pequeño grupo de oficiales australianos y suboficiales llegó para ayudar con el levantamiento de la unidad y el resurgimiento del Regimiento de las Islas del Pacífico (PIR). [106] La unidad se planteó posteriormente como Rifles Voluntarios de Papua Nueva Guinea (PNGVR) el 16 de marzo de 1951, y el alistamiento de los primeros reclutas comenzó en Port Moresby poco después. [2] [5] [16] [Nota 7]
La PNGVR tenía como objetivo mantener subunidades capaces de brindar asesoría sobre topografía, costumbres y personalidades nativas, provisión de guías e intérpretes, y asistencia en la organización y entrenamiento de fuerzas nativas irregulares. La unidad también formaría la base para la futura expansión de fuerzas en PNG si fuera necesario, y sería de ayuda limitada para proyectos de acción cívica . También proporcionaría destacamentos para proteger puntos vulnerables y contrarrestar incursiones en pequeña escala, y podría ser utilizado en operaciones fronterizas o de contrainsurgencia en apoyo de las fuerzas regulares después de un entrenamiento adicional. Los reclutas iniciales fueron australianos, la mayoría de los cuales habían servido como oficiales o suboficiales durante la guerra. El primer oficial al mando residente fue el teniente coronel EF Madden. [105] Las condiciones de servicio eran las mismas que para las unidades CMF en Australia, mientras que a los miembros de PNGVR se les pagaba lo mismo que a sus homólogos del Ejército Regular Australiano (ARA). Los reclutas debían completar 12 días de capacitación en el hogar y un campamento de 14 días cada año, pero también podían realizar períodos de capacitación adicionales si lo deseaban. [107]
Servicio en tiempo de paz
En marzo de 1951, un pequeño destacamento de PNGVR ayudó en las operaciones de socorro tras la erupción del monte Lamington, que mató a 3.466 personas y dejó a más de 5.000 sin hogar. [108] A finales de 1951 se habían levantado destacamentos en Port Moresby, Lae, Wau y Rabaul. [105] Inicialmente, el batallón incluía una compañía de cuartel general y dos compañías de fusileros subdesarrollados, con la Compañía A con sede en Lae y la Compañía B en Rabaul. [109] Mientras tanto, en noviembre de 1950 se autorizó el levantamiento de un batallón regular reclutado localmente, tripulado por personal indígena y entrenado y comandado por oficiales australianos y suboficiales, y en marzo de 1951 se reformó el PIR con una dotación inicial de uno. batallón. [16] [110] Además de sus otras responsabilidades, el PNGVR fomentó el aumento del PIR y el Comando de Área del HQ Papua Nueva Guinea. [108] El PNGVR aumentaría el PIR en tiempo de guerra, y las dos unidades entrenarían juntas regularmente más tarde. [111] Sin embargo, debido a los términos de la administración fiduciaria de la ONU bajo la cual el territorio había sido confiado a Australia, se decidió desde el principio que ninguna de las unidades serviría fuera de PNG. [112]
Sin embargo, el PNGVR no estuvo a la altura de las expectativas iniciales y se mantuvo significativamente por debajo de la fuerza. En mayo de 1952 contaba con sólo ocho oficiales y otros 140 rangos, sin embargo, Rowell, para entonces Jefe del Estado Mayor , decidió no disolver el batallón "... cuando hay el núcleo de una unidad allí". Al evaluar los logros de la unidad, mientras que sólo el 0,24 por ciento de la población de Brisbane pertenecía al CMF en ese momento, el PNGVR había logrado reclutar al 2,14 por ciento de la población blanca de los territorios. El problema de crear una unidad de CMF en PNG fue en gran parte de escala debido al pequeño número de hombres elegibles para reclutar, la ausencia de personal del Servicio Nacional para aumentar su número y la falta de alojamiento adecuado e instalaciones de capacitación. [113] El papel inicialmente previsto para el PNGVR resultó demasiado ambicioso, y posteriormente se redefinió para ser uno de la provisión de oficiales y suboficiales para un PIR ampliado durante tiempo de guerra. [109]
Entre 1951 y 1953 se establecieron elementos PNGVR en todos los centros principales de PNG. [108] Posteriormente se formó un pelotón en Samarai en diciembre de 1953, mientras que más tarde se establecieron otros destacamentos en Madang, Wewak , Goroka , Mount Hagen , Banz, Kainantu y Kavieng. [111] Más tarde se formó una tercera compañía de fusileros, y la Compañía C se formó en Goroka en 1957. [114] En mayo de 1958, por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, los soldados de la unidad participaron en ejercicios conjuntos con el PIR en el Área de Goldie River – Kokoda Track. Posteriormente, estos ejercicios se convirtieron en una actividad regular entre las dos unidades, mientras que los destacamentos de PNGVR marcharon regularmente con el PIR en las celebraciones del Día de Anzac y del Cumpleaños de la Reina. Como parte del programa de entrenamiento anual, los soldados de la unidad realizaron dos semanas en ejercicios concentrados y entrenamiento cada año, inicialmente en Goldie River. Mientras tanto, las armas y equipos entregados a la unidad mejoraron progresivamente. [115] A diferencia del resto del CMF, el PNGVR no se reorganizó a lo largo de las líneas pentrópicas en 1960 y permaneció relativamente sin cambios. [116]
La unidad se expandió a principios de la década de 1960 con la disponibilidad de recursos adicionales y el aumento de la contratación, y en 1962 se agregaron al establecimiento Administration Company y D Company, ambas con sede en Port Moresby. [117] Sin embargo, la pequeña población europea y la rápida rotación de personal en las industrias locales continuaron limitando la mano de obra disponible, mientras que el ejército prefirió reclutar residentes permanentes como plantadores y comerciantes, que representaban una minoría aún más pequeña. Con el fin de aumentar el número de personal disponible, se hicieron arreglos para permitir que los miembros de CMF que comenzaron su capacitación en Australia y luego transfirieron su empleo civil a PNG continuar sirviendo en PNGVR, mientras que aquellos que completaron su tiempo en PNG pudieron igualmente completar su formación a su regreso a Australia. [118]
En 1962, los honores de batalla ganados por la NGVR durante la Segunda Guerra Mundial fueron otorgados al PNGVR para que la historia de la antigua unidad pudiera perpetuarse. [115] [Nota 8] A medida que los enfrentamientos en Nueva Guinea Occidental entre Indonesia y los holandeses alcanzaron su punto máximo, crecieron las preocupaciones sobre la seguridad de la frontera. [119] En enero de 1963, la unidad había crecido a 550 hombres, todos ellos blancos. Sin embargo, en 1964 finalmente se autorizó el alistamiento de personal chino y de Papúa Nueva Guinea, y la unidad se convirtió en un batallón multirracial. [105] Posteriormente, un gran número de habitantes de Papúa Nueva Guinea solicitaron unirse a la unidad. Como resultado, la fuerza de la unidad aumentó rápidamente, y posteriormente se levantó un pelotón adicional en Kainantu el mismo año. [120] Posteriormente se construyó un campamento en Ambra, cerca de Mount Hagen, y el primer campamento integrado se celebró allí en noviembre de 1964. Sin embargo, el costo de los hombres voladores a Ambra resultó prohibitivo y desde 1966 se realizaron campamentos anuales en Lae, inicialmente a una instalación de guerra en el río Bumbu , y más tarde en Igam Barracks. [115] El Comando de Papua Nueva Guinea se formó en 1965, poniendo fin al vínculo con el Cuartel General del Comando Norte en Brisbane. [121] Durante este tiempo, oficiales de CMF de Australia comenzaron a visitar PNG para adquirir experiencia operando en condiciones tropicales con PNGVR y PIR, y el primer grupo llegó en octubre de 1965. [122]
La Guerra Fría y la creciente preocupación de Australia por las intenciones de Indonesia durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia vieron aumentar los recursos de defensa asignados a PNG durante la década de 1960, incluida la creación de un segundo batallón PIR en 1965. [16] Como parte de este proceso en marzo de 1966, Se anunció que el PNGVR se reorganizaría como un batallón completo en el Establecimiento de Guerra Tropical, con su fuerza ampliada a 750 hombres de todos los rangos, mientras que también recibiría una gama de nuevas armas y equipo, incluyendo nuevos cañones pesados L1A1 de 7,62 mm. -Rifles de carga , ametralladoras M60 y morteros de 81 mm . Posteriormente se creó la Compañía de Apoyo en Port Moresby para reemplazar a la compañía de infantería allí, e incluía un pelotón de morteros, un pelotón antitanques, un pelotón de señales y un pelotón de pioneros de asalto . Mientras tanto, el destacamento Wewak fue redesignado como Compañía D y tomó el control del pelotón Madang. [123] En 1968 se completó la construcción del nuevo cuartel de Ingam en Lae, y la sede de PNGVR se trasladó posteriormente allí desde el cuartel de Murray en Port Moresby. [124] En 1969, sólo una quinta parte de los miembros de PNGVR eran europeos. [124] El 17 de mayo de 1969, PNGVR recibió los colores de la Reina y el Regimiento en Igam Barracks en Lae por el administrador, Sir David Osborne Hay . [115] Posteriormente se formó un pelotón en la Universidad de Papúa Nueva Guinea (UPNG) en abril de 1970. En julio de 1971, el segundo teniente Pascal Idok del destacamento de la UPNG se convirtió posteriormente en el primer papuano de Nueva Guinea en ser comisionado en el PNGVR. [115]
Desbandada
Sin embargo, a medida que las relaciones con Indonesia mejoraron y la guerra de Vietnam llegó a su fin, las cambiantes circunstancias estratégicas en la región de Asia y el Pacífico hicieron que el establecimiento de la unidad se redujera a 440 en todos los rangos durante la década de 1970, mientras que en el período previo a la independencia de Papúa Nueva Guinea en 1975. se consideró la posibilidad de disolver la unidad. [125] Aunque desconocida para la unidad en ese momento, el PNGVR celebró su último campo de entrenamiento anual en agosto de 1973 en Finschhafen, con la participación de 350 soldados de destacamentos de todo el país. [115] En medio de preocupaciones sobre la capacidad de la economía de la naciente nación de Papúa Nueva Guinea para financiar una gran capacidad militar por sí misma, y con la necesidad de mantener una unidad de tipo CMF en el ejército de un PNG independiente siendo cuestionable, el PNGVR finalmente se disolvió el 1 de diciembre de 1973, dejando al PIR como la única unidad de infantería en la nueva Fuerza de Defensa de Papua Nueva Guinea . [126] [127] Aunque la decisión de disolver la unidad fue muy debatida dentro del Ejército en ese momento, y la Asociación PNGVR se resistió firmemente a ello, se consideró que entrenar una fuerza de voluntarios sin la ayuda considerable de la ARA que previamente había estado disponible sería imposible después de la independencia, mientras que el posible efecto desestabilizador que podría tener una unidad reclutada localmente también fue motivo de preocupación, ya que las bases regionales del PNGVR podrían haber proporcionado una fuente de poder en áreas desafectadas por el gobierno central en Port Moresby. [128] Los colores de la reina y del regimiento de PNGVR se depositaron posteriormente en el Memorial de Guerra de Australia el día de Anzac de 1974. [115]
Honores de batalla
La NGVR recibió los siguientes honores de batalla:
- Segunda Guerra Mundial : Rabaul, Wau, Pacífico Sudoccidental, 1942–43. [5] [129] [130]
Oficiales al mando
Los siguientes oficiales comandaban la NGVR: [115]
- Segunda Guerra Mundial
- Teniente coronel CR Field (1939-1941)
- Teniente coronel WM Edwards (1941-1943)
- Posguerra
- Teniente coronel NR McLeod (1950)
- Teniente coronel EF Madden (1951-1953)
- Teniente coronel TW Young (1953-1955)
- Teniente coronel JK Lynch (1955-1957)
- Teniente coronel WH Wansley (1957)
- Mayor DHC Lloyd (1957)
- Teniente coronel JK Murdoch (1958-1960)
- Teniente coronel RT Eldridge (1960–62)
- Teniente coronel RD Newman (1962-1965)
- Teniente coronel MA Bishop (1965-1968)
- Teniente coronel KE Gallard (1968-1971)
- Teniente coronel WA Harrington (1971–72)
- Teniente coronel P. Cole (1972–73)
Notas
Notas al pie
- ^ Autorizado en 1951. [5]
- ↑ Concedido en virtud del artículo 22 del Pacto de la Sociedad de Naciones , el mandato imponía restricciones al establecimiento de bases militares y navales, fortificaciones y entrenamiento militar de los habitantes locales con fines distintos al mantenimiento del orden público. [9] [10]
- ↑ Tales medidas no se extendieron al territorio bajo mandato de Nueva Guinea hasta 1944, después de lo cual se reclutaron nativos para el servicio en el 1er , 2do , 3er y 4to Batallón de Infantería de Nueva Guinea . [16] Junto con el PIB, estas unidades se fusionaron para formar el Regimiento de las Islas del Pacífico en noviembre de 1944. [17]
- ↑ Aunque a principios de ese mismo mes, el parche de color de la unidad del batallón, que consiste en crema sobre rojo, debajo de una barra verde, fue aprobado bajo la Orden de Rutina General 370 del 4 de septiembre de 1942. [3]
- ↑ Según Festberg, la fecha oficial de disolución es el 6 de octubre de 1942. [5] Sin embargo, los individuos continuaron sirviendo en Kanga Force y otras unidades después de este tiempo. [96]
- ↑ Por sus acciones, las unidades de Brewer Force recibieron más tarde una Mención Distinguida de Unidad por parte de Estados Unidos. Según Downs, esto incluyó a la NGVR, lo que lo convirtió en el único batallón de milicias australiano en recibir el premio. [99] Sin embargo, Harvey-Hall señala que la NGVR no participó en la acción en la isla de Los Negros en 1944, ya que se había disuelto el año anterior. En cambio, algunos ex miembros de la NGVR formaban parte del destacamento ANGAU que había acompañado a Brewer Force, y que la citación había sido entregada a la Compañía B, PNGVR para su custodia en 1952 en nombre de las unidades australianas que habían estado involucradas. [100]
- ↑ La reubicación de la unidad fue autorizada el 16 de marzo de 1951. [5] Según Sinclair, el reclutamiento comenzó el 17 de marzo de 1951 y el primer desfile de entrenamiento tuvo lugar el 18 de marzo de 1951. [2]
- ↑ Estos honores de batalla fueron aprobados en 1961, pero otorgados al año siguiente. [5]
Citas
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enlaces externos
- PNGVR - Rifles de voluntarios de Papúa Nueva Guinea