La elección de alcalde de Nueva Orleans de 1946 se llevó a cabo el 22 de enero de 1946. Resultó en la derrota del alcalde titular Robert Maestri y la elección de deLesseps Morrison como alcalde de Nueva Orleans .
Como la mayoría de los estados del sur entre la Reconstrucción y la era de los derechos civiles, el Partido Republicano de Luisiana era prácticamente inexistente en términos de apoyo electoral. Esto significó que las primarias demócratas de la ciudad eran la verdadera contienda por la alcaldía.
A pesar de su popularidad inicial, en 1946 el alcalde en funciones, Robert Maestri, se había ganado una reputación de corrupción y gobierno ineficaz. Usó su máquina política, la Organización Democrática Regular , para dispensar patrocinio y dominar el proceso electoral de la ciudad.
Una candidata reformista, Shirley G. Wimberly , ya se había postulado sin éxito contra Ryan Bernard en las elecciones de 1942 . Esta vez, Wimberly anunció su candidatura en junio de 1945 y comenzó a acusar a Maestri de dirigir un gobierno ineficiente con altos impuestos y un consejo de la comisión obediente que contribuyó al estancamiento económico de la ciudad. Pidió el registro de nuevos votantes para romper el control de la política de la máquina. Sin embargo, Wimberly se postuló como independiente y no tuvo un respaldo significativo.
El Comité de Ciudadanos Independientes, un grupo de reformadores de Uptown , comenzó su propia búsqueda de un candidato que pudiera desafiar a Maestri y sus Viejos Regulares en una plataforma de buen gobierno y desarrollo económico. Eligieron al ex congresista Joachim O. Fernández , el recaudador de ingresos internos de la ciudad. Aunque había sido el jefe local del Noveno Distrito de Huey LongFernández comenzó a hacer campaña en una plataforma de reforma. Pero el 2 de diciembre de 1945, Fernández se retiró abruptamente de la carrera luego de hacer un trato con Maestri, quien se ofreció a pagar sus gastos de campaña. La coalición reformista comenzó una búsqueda desesperada de un candidato sustituto, y solo seis días después surgió con el coronel deLesseps Morrison, un veterano del ejército que regresaba y representante estatal del Duodécimo Distrito de la ciudad que estaba aliado con el ex gobernador reformista Sam H. Jones .
Morrison comenzó su campaña con críticas a la corrupción, el gángsterismo y la dictadura de la administración Maestri. Su plataforma era similar a la de Wimberly, pero el joven y entusiasta Morrison era un activista mucho más dinámico y contaba con el apoyo total de la coalición reformista de la ciudad. Aumentó su apoyo al aliarse con grupos de mujeres y al formar la Organización de Veteranos de Morrison, que permitió generar apoyo más allá de la base tradicional de los reformadores en Uptown. Sus frecuentes apariciones públicas fueron una novedad para los habitantes de Nueva Orleans acostumbrados a los políticos que confiaban en las máquinas políticas en lugar de cortejar a la opinión pública. Morrison fue respaldado por los periódicos de la ciudad, que ayudaron en su campaña al enfatizar las deficiencias de la administración Maestri en sus artículos. Mientras tanto,Maestri hizo solo intentos superficiales de hacer campaña. Rara vez hizo apariciones públicas, sino que envió representantes a eventos a los que asistieron los otros candidatos.