La provincia de Taranaki fue una provincia de Nueva Zelanda desde 1853 hasta la abolición del gobierno provincial en 1876. Inicialmente conocida como provincia de New Plymouth , la provincia pasó a llamarse el 1 de enero de 1859 como provincia de Taranaki.
Con una superficie de unos 2.000.000 de acres (8.100 km 2 ), la provincia de New Plymouth era la más pequeña de las seis provincias iniciales y también la menos poblada. El asentamiento europeo comenzó en New Plymouth en 1841, que era la capital de la provincia. Durante los primeros 30 años, el asentamiento europeo no se extendió muchas millas más allá de New Plymouth. [1]
A principios del siglo XIX, una franja costera de unas 2 a 4 millas (3,2 a 6,4 km) de profundidad estaba densamente poblada por maoríes . Las tribus de la región de Waikato amenazaron a estos Ngāti Awa y, durante la década de 1820, muchos de los habitantes abandonaron Taranaki. En 1832, las tribus Waikato lanzaron un asalto con armas de fuego, lo que resultó en la muerte o la esclavitud de los Ngāti Awa restantes, aparte de los Otaku pā en New Plymouth. Cuando los emigrantes ingleses llegaron en 1841, encontraron tierras desiertas. [1]
El asentamiento de la provincia fue organizado por Plymouth Company, una subsidiaria de New Zealand Company que luego fue absorbida por su empresa matriz. Taranaki fue elegido para el asentamiento por el topógrafo Frederic Carrington , y New Plymouth fue la única ciudad fundada en el país fundada a través de un asentamiento organizado que carecía de un puerto natural. Carrington argumentó que la tierra fértil y los puertos naturales no se juntan en Nueva Zelanda, y que la tierra es más importante para el asentamiento, y que un puerto artificial más adelante será asequible. Estuvo presente cuando se construyó el rompeolas 40 años después de la fundación de New Plymouth. [1]
La ley de Nueva Zelanda todavía establece un día de aniversario para cada provincia. El Día del Aniversario de Taranaki se celebra anualmente el segundo lunes de marzo.