Las corporaciones y autoridades de beneficio público del estado de Nueva York operan como corporaciones casi privadas, con juntas directivas nombradas por funcionarios electos, que supervisan los sistemas operados pública y privadamente. Las corporaciones sin fines de lucro de beneficio público comparten características con las agencias gubernamentales, pero están exentas de muchas regulaciones estatales y locales. De particular importancia, pueden emitir su propia deuda, lo que les permite eludir los límites de la deuda estatal contenidos en la Constitución del Estado de Nueva York . Esto permite a las autoridades públicas realizar inversiones de capital e infraestructura potencialmente riesgosas sin poner directamente el crédito del estado de Nueva Yorko sus municipios en la línea. Como resultado, las autoridades públicas se han vuelto ampliamente utilizadas para financiar obras públicas y ahora son responsables de más del 90% de la deuda del estado.
La creciente influencia de las autoridades públicas sobre el financiamiento estatal y local, junto con su capacidad para eludir las regulaciones aplicables a las agencias gubernamentales, ha dado lugar a llamados a la reforma. Se aprobaron algunas reformas en la Ley de Responsabilidad de las Autoridades Públicas de 2005. [1] La Oficina de Presupuesto de las Autoridades del Estado de Nueva York , en su informe anual de 2018, señaló que había 47 autoridades estatales y 531 autoridades locales, incluidas 109 IDA y 292 sin fines de lucro. - corporaciones con fines de lucro creadas localmente, que supervisaron en el estado de Nueva York. [2] Según este mismo informe de ABO, los gastos operativos en 2017 para las 47 autoridades estatales fueron de $34,820 millones. [3]Además, las 47 autoridades estatales tenían un total de $160,400 millones en deuda pendiente. [4]
Las corporaciones de beneficio público en el estado de Nueva York tienen su origen en el capitalismo mercantil . Una tradición compartida de derecho consuetudinario inglés y derecho holandés puede explicar sus orígenes.
La Corte de Apelaciones de Nueva York proporcionó una historia completa de las leyes estatales con respecto a las autoridades públicas en el caso de 1994 Schulz v. State , 84 NY2d 231. [5] Como explicó la corte, los límites de la deuda estatal se promulgaron por primera vez como reacción a las crisis fiscales causadas por el préstamo del estado de su crédito a corporaciones de canales y ferrocarriles "irresponsables" a principios del siglo XIX. El Estado se vio obligado a asumir estas obligaciones, que ascendían a más de las tres quintas partes de la deuda total del Estado. En 1846, se agregó un requisito de referéndum a la constitución estatal, que prohibía al estado contraer deudas a largo plazo sin la aprobación de los votantes.
Ya en 1851, la legislatura comenzó a buscar formas de evadir el límite de deuda constitucional para financiar proyectos de obras públicas. Los certificados del canal, que serían reembolsados a través de los ingresos del canal, y que por sus términos no eran obligaciones estatales, sin embargo, se consideraron inconstitucionales en Newell v. People , 7 NY 9 (1852). [6] El tribunal sostuvo que el estado tenía la obligación moral de pagar las deudas si los ingresos del canal resultaban insuficientes y, por lo tanto, los certificados se consideraron "una evasión, si no una violación directa de la constitución".
En 1921, la legislatura autorizó la primera autoridad pública estatal, la Autoridad del Puerto de Nueva York , como un nuevo vehículo para financiar proyectos públicos mientras aislaba al estado de las obligaciones de deuda a largo plazo. En 1926, el Tribunal de Apelaciones sostuvo en Williamsburgh Savings Bank v. State , 243 NY 231, que el estado podía renunciar a cualquier obligación moral por las deudas de las autoridades públicas. Sin embargo, las enmiendas a la Constitución de 1938 anularon este caso y negaron por completo la responsabilidad del estado por cualquier deuda de la autoridad pública.