Barco de Newport
El Newport Ship es un velero de mediados del siglo XV descubierto por arqueólogos en junio de 2002 en la ciudad de Newport , en el sureste de Gales . Se encontró en la orilla oeste del río Usk , que atraviesa el centro de la ciudad , durante la construcción del Riverfront Arts Center ; de cuyo proceso sufrió algunos daños. El nombre oficial de la embarcación es ahora Newport Medieval Ship , para ayudar a distinguirla de otras embarcaciones históricas.
El barco tenía originalmente alrededor de 116 pies (35 metros) de largo y se ha estimado que tenía una carga de 161 toneladas, que es la cantidad de toneles de vino de Burdeos que podría haber guardado en su bodega. Los barcos de este tamaño se consideraban "grandes barcos" según los estándares contemporáneos y se usaban típicamente para el comercio de larga distancia entre Gran Bretaña, Vizcaya y el sur de Iberia . [1]
La dendrocronología ha dado una fecha probable de tala de 1449 para la mayoría de las maderas. Estos procedían de la región vasca del norte de España, un área muy conocida por su industria de construcción naval en este momento. Por lo tanto, es probable que el barco se haya construido alrededor de 1449, en o cerca de San Sebastián . [2] Las maderas asociadas con las fases posteriores de reparación provienen de Gran Bretaña, al igual que una gran cantidad de piezas estructurales que datan de c.1466. Estas maderas se han asociado con el importante trabajo de renovación que se estaba llevando a cabo en Newport en el momento en que el barco se hundió. Los restos de una cuna que se encontraron debajo del barco sugirieron que había sido atracado para su reparación, pero luego abandonado después de que cedieron los soportes en el lado de estribor. Muchos de los artefactos del barco, como monedas, cerámica y restos de plantas, sugieren que estuvo comerciando con Portugal en las décadas de 1450 y 1460.
Aunque no había planes iniciales para preservar el barco en su totalidad, la población local hizo una campaña entusiasta para garantizar esto, lo que llevó a la fundación de Friends of the Newport Ship. [3] Las estimaciones iniciales sugirieron que la preservación costaría alrededor de £ 3,5 millones y esta suma finalmente fue encontrada por el Gobierno de la Asamblea de Gales y el Ayuntamiento de Newport . Posteriormente, todas las vigas del barco se levantaron y transfirieron a una unidad industrial dedicada que el consejo local describe como "ahora el centro de conservación de madera más grande del Reino Unido", donde continúan la preservación y la investigación. Debido a su tamaño, no ha sido posible exhibir el barco en el sótano del nuevo centro de artes, como se había propuesto originalmente.
El río Usk tiene un gran rango de mareas y parece que el barco fue deslastrado y cuidadosamente flotado en un canal lateral o Pîlen marea muy alta y luego se sitúa sobre una cuna premontada hecha de troncos de roble y olmo. El barco parece haber estado sometido a una remodelación importante, como lo demuestra la forma y la inserción de madera cultivada en Gran Bretaña (que data de después de 1465) en el barco. Sin embargo, antes de que se pudiera completar este trabajo de reparación, la cuna parece haberse derrumbado, y el barco se inclinó sobre su lado de estribor. Las siguientes mareas entrantes parecen haber inundado la embarcación con limo y agua. Sin embargo, se hicieron esfuerzos para drenar, bombear y enderezar el barco, y cuando estos fallaron, la atención se centró en salvar la madera y el hierro accesibles (para su reutilización), junto con la eliminación de elementos más grandes como anclas, armas y aparejos. El salvamento de la embarcación implicó cortar las obras superiores con hachas y quitar cantidades sustanciales de los tablones de lapstrake, marcos y maderas internas. El material recuperado habría sido fácilmente reutilizable en otros barcos u obras de construcción. Durante este trabajo de salvamento, se acumularon numerosos maderos desarticulados en la bodega del buque.
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