Tumba-Ngiri-Maindombe
Tumba-Ngiri-Maindombe es el Humedal de Importancia Internacional más grande del mundo reconocido por la Convención de Ramsar . [nota 1] El sitio cubre un área de 65 696 kilómetros cuadrados (25 365 millas cuadradas) en la región alrededor del lago Tumba en la cuenca occidental del Congo en la República Democrática del Congo (RDC). Esto es más del doble del tamaño de Bélgica o Maryland . [3] [4]
La vasta área de bosques y lagos y pantanos permanentes o estacionales tiene un gran valor ambiental y económico. Sin embargo, una población en rápido crecimiento combinada con un gobierno débil y corrupto puede estar contribuyendo a una destrucción irreversible. [5]
La zona de humedales Ramsar de Tumba-Ngiri-Maindombe limita al oeste con los ríos Ubangi y Congo , que forman la frontera con la República del Congo . El río Kasai y su afluente el río Fimi , que drena el lago Mai-Ndombe , definen el límite sur. Dentro del sitio, el lago Mai Ngombe está más al sur, con el lago Tumba al norte. Más al norte se encuentra de nuevo la ciudad de Mbandaka , en la orilla este del río Congo. La región incluida en los humedales Ramsar se extiende más al norte en la región entre Ubangi y el Congo, hasta la ciudad de Makanza en el Congo. [6]
Los ríos Ubangi y Congo se unen en la región de Tumba-Ngiri-Maindombe para formar una gran área de bosque inundado que cubre más de 38 000 kilómetros cuadrados (15 000 millas cuadradas) y que varía en tamaño según la estación. [7] Cuando se incluyen los humedales alrededor del lago Télé en la República del Congo , el área contiene la mayor masa de agua dulce de África . [8] Las dos áreas más grandes de aguas abiertas son los lagos poco profundos Tumba y Mai Ndombe.. El lago Tumba cubre aproximadamente 765 kilómetros cuadrados (295 millas cuadradas) según la temporada, conectado a través del canal Irebu con el río Congo. El agua puede entrar o salir del lago a través de este canal dependiendo de las inundaciones. El lago Tumba tiene 114 especies de peces. El lago Mai Ndombe cubre unos 2300 kilómetros cuadrados (890 millas cuadradas) y está rodeado de bosques inundados y pantanos. Ambos lagos albergan importantes pesquerías. [7]
Tumba-Ngiri-Maindombe es parte del bosque tropical húmedo de la cuenca del Congo, que incluye más de 10.000 especies de plantas. [9] La diversa fauna incluye muchas especies de aves. Es el hogar del hipopótamo y de tres tipos de cocodrilos. Los elefantes de bosque, los búfalos de bosque y los leopardos son de particular interés para los conservacionistas. Se estima que los humedales tienen 150 especies de peces. [3] Las aguas marrones de los bosques inundados, con fragmentos de plantas suspendidos en condiciones anaeróbicas , albergan especies endémicas de peces especialmente adaptadas a este entorno. Estos incluyen Protopteridae, Polypteridae, Notopteridae, Clariidae, Anabantidae y Channidae. [7]
Como parte de la Convención de Ramsar, la RDC está obligada a identificar los humedales de importancia mundial y garantizar que se utilicen de manera sostenible. [10] Tumba-Ngiri-Maindombe se considera importante porque la vegetación de la cuenca de inundación absorbe agua durante la temporada de lluvias y la libera más tarde, regulando las inundaciones río abajo. Ayuda a filtrar las impurezas del agua que utilizan millones de personas y proporciona criaderos de peces que sirven de alimento a los habitantes de ciudades como Brazzaville y Kinshasa . [3] Los humedales y los bosques también sirven como un importante sumidero de carbono , absorbiendo y reteniendo el dióxido de carbono de la atmósfera. [11]
