Nguyễn Văn Thiệu ( vietnamita: [ŋʷǐənˀ vān tʰîəwˀ] ( escucha ) ; 5 de abril de 1923 - 29 de septiembre de 2001) fue un militar y político vietnamita que fue presidente de Vietnam del Sur de 1967 a 1975. [1] [2] Fue general en el Ejército de la República de Vietnam (ARVN), se convirtió en jefe de una junta militar en 1965 y luego presidente después de ganar las elecciones en 1967. Estableció el gobierno sobre Vietnam del Sur hasta que renunció y dejó la nación unos días antes. la caída de Saigón y la última victoria de Vietnam del Norte .
Nguyễn Văn Thiệu | |
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2do presidente de la República de Vietnam | |
En el cargo 3 de septiembre de 1967-21 de abril de 1975 | |
Primer ministro | Nguyễn Cao Kỳ Nguyễn Văn Lộc Trần Văn Hương Trần Thiện Khiêm Nguyễn Bá Cẩn |
Vicepresidente | Nguyễn Cao Kỳ (1967-1971) Trần Văn Hương (1971-1975) |
Precedido por | Él mismo (como presidente del Comité Nacional de Liderazgo) |
Sucesor | Trần Văn Hương |
Presidente del Comité de Liderazgo Nacional | |
En el cargo 14 de junio de 1965 - 3 de septiembre de 1967 | |
Primer ministro | Nguyễn Cao Kỳ |
Precedido por | Phan Khắc Sửu |
Sucesor | Puesto abolido |
Detalles personales | |
Nació | Phan Rang – Tháp Chàm , provincia de Ninh Thuận , Indochina francesa | 5 de abril de 1923
Fallecido | 29 de septiembre de 2001 Boston , Massachusetts , EE. UU. | (78 años)
Partido político | Frente Nacional Socialdemócrata |
Esposos) | Madame Nguyen Van Thieu |
Niños | Tres (dos hijos, una hija) |
Profesión | Oficial del ejercito |
Firma | |
Servicio militar | |
Lealtad | Estado de Vietnam Vietnam del Sur |
Sucursal / servicio | Ejército Nacional de Vietnam Ejército de la República de Vietnam |
Años de servicio | 1943–1967 |
Rango | Teniente general (Trung Tướng) |
Comandos | Academia Militar Nacional de Vietnam (1956–60) 7ª División (1960–61) 1ª División (1961–62) 5ª División (1962–64) IV Cuerpo (1964–65) |
Batallas / guerras | 1960 Golpe de Estado de Vietnam del Sur 1963 Golpe de Estado de Vietnam del Sur |
Nacido en Phan Rang, en la costa centro sur de Vietnam, Thieu se unió al Việt Minh de Hồ Chí Minh, dominado por los comunistas, en 1945, pero renunció después de un año y se unió al Ejército Nacional Vietnamita (VNA) del Estado de Vietnam respaldado por Francia . Gradualmente subió de rango y, en 1954, dirigió un batallón para expulsar a los comunistas de su pueblo natal. Tras la retirada de los franceses, el VNA se convirtió en el ARVN y Thiệu fue el jefe de la Academia Militar Nacional de Vietnam durante cuatro años antes de convertirse en comandante de división y coronel. En noviembre de 1960, ayudó a sofocar un intento de golpe de Estado contra el presidente Ngô Đình Diệm . Durante este tiempo, también se convirtió al catolicismo romano y se unió al partido secreto Cần Lao del régimen ; Se pensaba que Diệm daba un trato preferencial a sus correligionarios y Thiệu fue acusado de ser uno de los muchos que se convirtieron para el avance político.
A pesar de esto, Thiệu acordó unirse al golpe de estado contra Ngô Đình Diệm en noviembre de 1963 en medio de la crisis budista , liderando el asedio al Palacio de Gia Long . Diệm fue capturado y ejecutado y Thiệu fue nombrado general. Después de la muerte de Diệm, hubo varias juntas de corta duración ya que los golpes de estado se producían con frecuencia. Thiệu ascendió gradualmente en las filas de la junta al adoptar un enfoque cauteloso mientras otros oficiales a su alrededor se derrotaban y se dejaban marginar unos a otros. En 1965, la estabilidad llegó a Vietnam del Sur cuando se convirtió en la figura decorativa jefe de Estado, mientras que el Mariscal del Aire Nguyen Cao Ky se convirtió en primer ministro, aunque los hombres eran rivales. En 1967, se programó una transición a un gobierno electo; y, después de una lucha por el poder dentro del ejército, Thiệu se postuló para la presidencia con Kỳ como su compañero de fórmula; ambos hombres habían querido el puesto más alto. Para permitir que los dos trabajaran juntos, sus compañeros oficiales habían acordado tener un cuerpo militar controlado por la política de forma de Kỳ entre bastidores. Las tensiones de liderazgo se hicieron evidentes y Thiệu prevaleció, dejando de lado a los partidarios de Kỳ de los puestos militares y del gabinete clave. Thiệu luego aprobó una legislación para restringir la elegibilidad de la candidatura para las elecciones de 1971, prohibiendo a casi todos los posibles oponentes, mientras que el resto se retiró porque era obvio que la encuesta sería una farsa; Thiệu ganó más del 90 por ciento de los votos y la elección fue indiscutible, mientras que Kỳ se retiró de la política.
Durante su gobierno, Thiệu fue acusado de hacer la vista gorda y de entregarse a la corrupción, y de nombrar a leales en lugar de oficiales competentes para dirigir las unidades del ARVN. [3] Durante la Operación Lam Sơn 719 de 1971 y la Ofensiva de Pascua de los comunistas , el I Cuerpo en el norte del país estuvo bajo el mando de su confidente, Hoàng Xuân Lãm , cuya incompetencia provocó fuertes derrotas hasta que Thiệu finalmente lo reemplazó con Ngô Quang Trưởng . Después de la firma de los Acuerdos de Paz de París —a los que Thiệu se opuso— y la retirada estadounidense, Vietnam del Sur resistió a los comunistas durante otros dos años hasta el último empujón de los comunistas hacia la victoria , que vio al sur invadido abiertamente por todo el ejército norvietnamita. Thiệu dio órdenes contradictorias a Trưởng de ponerse de pie y luchar o retirarse y consolidarse, lo que provocó un pánico masivo y un colapso en el sur del país. Esto permitió a los comunistas generar mucho impulso y en un mes estaban cerca de Saigón , lo que provocó que Thiệu renunciara y abandonara el país. Finalmente se instaló cerca de Boston , Massachusetts , EE. UU., Y prefirió no hablar con los medios de comunicación. Murió en 2001 [4].
Primeros años
Thiệu, nacido en Phan Rang, en la costa centro sur de Vietnam, era hijo de un pequeño terrateniente acomodado que se ganaba la vida con la agricultura y la pesca. Thiệu era el menor de cinco hermanos. [5] Según algunos informes, Thiệu nació en noviembre de 1924, pero adoptó el 5 de abril de 1923 como su cumpleaños con el argumento de que era un día más auspicioso. [6] Sus hermanos mayores recaudaron dinero para que pudiera asistir a las escuelas de élite dirigidas por Francia, que eran los gobernantes coloniales de Vietnam. [6] Aunque todavía no era católico (se convirtió más tarde en la vida después de casarse), Thiệu asistió a Pellerin, una escuela católica dirigida por franceses en Huế, la sede imperial de la dinastía Nguyễn . Regresó a su ciudad natal después de graduarse. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Japón imperial invadió la Indochina francesa y tomó el control. Ninh Thuận fue adquirido por los japoneses en 1942, pero la reacción de los lugareños fue silenciada y Thiệu continuó trabajando en los arrozales junto a su padre durante otros tres años. [5]
Việt Minh y el ejército nacional vietnamita
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, Thiệu se unió al Việt Minh , [5] dirigido por Hồ Chí Minh , cuyo objetivo era lograr la independencia de Vietnam de Francia. [5] Sin rifles, la clase de reclutas Việt Minh de Thiệu se entrenó en claros de la jungla con bambú. [7] Ascendió a jefe de distrito, [5] pero abandonó el movimiento después de solo un año, tras el regreso de los franceses al sur de Vietnam en 1946 para disputar el control de Việt Minh. [5] Thiệu dijo: "En agosto de 1946, supe que los Việt Minh eran comunistas ... Le dispararon a la gente. Derrocaron al comité de la aldea. Se apoderaron de la tierra". [5] Él desertó y se mudó a Saigón y se unió a las fuerzas del Estado de Vietnam respaldado por Francia . [6]
Con la ayuda de su hermano, Nguyễn Văn Hiếu, un abogado formado en París que sirvió en los escalones superiores del gobierno del estado de Vietnam, Thiệu inicialmente se inscribió en la Academia de la Marina Mercante. [5] Después de un año, le dieron el puesto de oficial, pero rechazó un puesto en un barco cuando descubrió que los propietarios franceses le iban a pagar menos que sus colegas franceses. [6] Se dijo que este incidente le hizo sospechar de los extranjeros. [6] Thiệu más tarde se hizo conocido por su paranoia y desconfianza hacia sus aliados estadounidenses cuando llegó a la cima de la política. [8]
Thiệu fue transferido a la Academia Militar Nacional en Đà Lạt . En 1949, al graduarse, fue nombrado segundo teniente del curso de candidatos a primer oficial del Ejército Nacional de Vietnam , [5] [7] que había sido creado por el ex emperador Bảo Đại, quien había aceptado ser el Jefe de Estado de el Estado de Vietnam para luchar contra la República Democrática de Vietnam del Việt Minh. [6] Thiệu comenzó como el comandante de un pelotón de infantería que luchaba contra el Việt Minh. Rápidamente subió de rango y era conocido como un buen estratega, aunque cauteloso, [5] con aversión a atacar a menos que la victoria pareciera casi asegurada. [9] Fue enviado a Francia para entrenar en la Escuela de Infantería en Coëtquidan , antes de regresar a casa para asistir a la Escuela de Estado Mayor en Hanoi. [7] Sin embargo, Thiệu fue considerado como "un muchacho de campo, carente de los modales de los habitantes urbanos más sofisticados que aspiraban a convertirse en oficiales". [10] En 1954, era mayor y dirigió un batallón que atacó una unidad de Việt Minh, lo que obligó a los comunistas a retirarse de Phan Rang. [5] Al principio, Việt Minh se retiró a la antigua casa familiar de Thiệu, confiando en que no atacaría su propia casa, pero estaban equivocados. [9]
Ejército de la República de Vietnam
Thiệu era teniente coronel cuando se fundó la República de Vietnam (Vietnam del Sur ) y obtuvo oficialmente la soberanía total después de la retirada de las fuerzas francesas en 1955, tras el Acuerdo de Ginebra de 1954 . En 1956 fue nombrado director de la Academia Nacional Militar de Đà Lạt, [10] y ocupó el cargo durante cuatro años. [7] Allí formó vínculos con muchos de los oficiales y aprendices más jóvenes y que se convirtieron en sus generales, coroneles y mayores cuando ascendió a la presidencia una década más tarde. [6] [9] En 1957, y nuevamente en 1960, Thiệu fue enviado a los Estados Unidos para recibir entrenamiento militar. [5] Estudió en el Command and General Staff College en Fort Leavenworth , Kansas , y en entrenamiento de armas en Fort Bliss , Texas , así como en la Escuela de Planificación Conjunta y Combinada del Comando del Pacífico en Okinawa . [7]
Papel en la detención del golpe anti-Diệm de 1960
El 11 de noviembre de 1960, los coroneles Vương Văn Đông y Nguyễn Chánh Thi lanzaron un intento de golpe de Estado contra el presidente Ngô Đình Diệm , pero después de rodear el palacio, dejaron de atacar y decidieron negociar un acuerdo para compartir el poder. Diệm prometió falsamente una reforma, dando tiempo a que los leales acudieran al rescate. Los rebeldes tampoco habían logrado sellar las carreteras de la capital para bloquear los refuerzos leales. [11]
Thiệu envió infantería de su 7ª División desde Biên Hòa , una ciudad al norte de Saigón, para ayudar a rescatar a Diệm. [12] Mientras se difundían las falsas promesas de reforma, los hombres de Trần Thiện Khiêm se acercaron a los terrenos del palacio. Algunos de los rebeldes cambiaron de bando a medida que cambiaba el equilibrio de poder. [12] [13] Después de una breve pero violenta batalla que mató a unas 400 personas, el intento de golpe fue aplastado. [14] [15] El 21 de octubre de 1961, Thiệu fue transferido al mando de la 1ª División , con base en Huế , la antigua capital imperial en el centro de Vietnam. Permaneció en el cargo hasta el 8 de diciembre de 1962, cuando asumió el general Đỗ Cao Trí . [16] Doce días después, Thiệu fue nombrado comandante de la 5ª División , que tenía su base en Biên Hòa, y la 7ª se trasladó a Mỹ Tho . [16] Diệm no confiaba en el predecesor de Thiệu, Nguyễn Đức Thắng, pero el nombramiento de Thiệu resultó ser un error. [9]
Golpe contra Diệm
Thiệu se volvió contra Diệm tarde y lideró su 5ª División en la revuelta. A última hora de la noche del 1 de noviembre, cuando caía una ligera llovizna, los tanques, la artillería y las tropas de Thiệu avanzaron hacia los terrenos del Palacio de Gia Long . [17] Poco antes de las 22:00 horas, la infantería inició el asalto, cubierta por fuego de tanques y artillería, que arrasó el cuartel de la Guardia Presidencial. Las unidades de demolición cargaron contra el palacio y los lanzallamas rebeldes rociaron edificios, mientras los dos bandos intercambiaban disparos. [17] Después de una pausa, poco después de las 3:00, el bombardeo se reanudó, y poco después de las 5:00, Thiệu ordenó el inicio de la etapa final del asedio. A las 6:37, el palacio cayó. [18] Luego, la junta lo nombró general después de que asumieron el poder. [16] Los generales le habían prometido el exilio a Diệm, pero, después de escapar del palacio, fue ejecutado en el viaje de regreso al cuartel general militar después de haber sido capturado. [19] Dương Văn Minh , la junta y líder del golpe, fue generalmente acusado de haber ordenado el asesinato de Diệm, pero ha habido un debate sobre la culpabilidad. [20] [21]
Cuando Thiệu se convirtió en presidente, Minh lo culpó de los asesinatos. En 1971, Minh afirmó que Thiệu había causado las muertes al vacilar y retrasar el ataque al Palacio Gia Long, lo que implica que si Diệm fue capturado allí, los oficiales subalternos no podrían haberlo matado mientras estaba en un grupo pequeño. Se informó que el general Trần Văn Đôn , otro conspirador, había presionado a Thiệu durante la noche del asedio, preguntándole por teléfono: "¿Por qué tardas tanto en hacerlo? ¿Necesitas más tropas? Si es así, pídele a Đính que envía más tropas, y hazlo rápido porque después de tomar el palacio serás nombrado general ". [21] Thiệu negó estridentemente su responsabilidad y emitió una declaración que Minh no cuestionó: "Dương Văn Minh tiene que asumir toda la responsabilidad por la muerte de Ngô Đình Diệm". [20]
Diệm siguió siendo un tema tabú hasta que Thiệu se convirtió en presidente. Su régimen aprobó por primera vez los servicios conmemorativos públicos para Diệm en el octavo aniversario de su muerte en 1971, y este fue el tercer año en que se permitieron tales servicios. Madame Thiệu, la Primera Dama, fue vista llorando en una misa de réquiem por Diệm en la Basílica de Notre-Dame de Saigón . [22]
Miembro de la junta
Thiệu fue recompensado con la membresía en el Consejo Militar Revolucionario de 12 hombres dirigido por el general Minh, y se desempeñó como secretario general; [7] las principales figuras del MRC fueron los generales Minh, Trần Văn Đôn , Lê Văn Kim y Tôn Thất Đính . [23]
En agosto de 1964, el actual jefe de la junta, el general Nguyễn Khánh , que de hecho había depuesto a Minh y sus colegas en enero o al menos lo había debilitado mucho, ya que tenía que retener formalmente a Minh en reconocimiento de la voluntad de los Estados Unidos, decidió aumentar su autoridad al declarar el estado de emergencia, aumentar los poderes policiales, prohibir las protestas, endurecer la censura y permitir a la policía poderes arbitrarios de búsqueda y encarcelamiento. [24] Redactó una nueva constitución, [25] que habría aumentado su poder personal. Sin embargo, estos movimientos solo sirvieron para debilitar a Khánh cuando estallaron grandes manifestaciones y disturbios en las ciudades, con una mayoría de budistas prominentes, que pedían el fin del estado de emergencia y el abandono de la nueva constitución, así como una progresión de regreso a la civilización. regla. [24]
Temiendo que pudiera ser derrocado por la intensificación de las protestas, Khánh hizo concesiones, [26] derogando la nueva constitución y las medidas policiales, y prometiendo restablecer el gobierno civil y destituir a Cần Lao , un aparato político católico utilizado encubiertamente para mantener el régimen de Diệm en poder mediante la búsqueda de disidentes, etc. [26] Muchos oficiales superiores, en particular los católicos, como Khiêm y Thiệu, condenaron lo que vieron como una entrega de poder a los líderes budistas, [27] Luego trataron de destituir a Khánh en favor de Minh de nuevo, y reclutó a muchos oficiales en su complot. Khiêm y Thiệu buscaron al embajador estadounidense Maxwell Taylor y buscaron un respaldo privado para un golpe, pero, como este habría sido el tercer golpe en unos pocos meses, Taylor no quería más cambios en el liderazgo, por temor a un efecto corrosivo en el ya existente. gobierno inestable. Esto disuadió al grupo de Khiêm de seguir adelante con sus planes. [28]
La división entre los generales llegó a un punto crítico en una reunión del MRC el 26 y 27 de agosto. Khánh afirmó que la inestabilidad se debió a la creación de problemas por parte de miembros y simpatizantes del Partido Nacionalista del Gran Vietnam, alineado con los católicos . [29] Entre los oficiales destacados asociados con el Đại Việt se encuentran Thiệu y Khiêm. [30] Khiêm culpó a las concesiones de Khánh a los activistas budistas como la razón del problema. [29] Thiệu y otro general católico, Nguyễn Hữu Có , pidieron el reemplazo de Khánh con el líder de la junta original, Minh, pero este último se negó. [29] Sintiéndose presionado por las fuertes condenas de sus colegas, Khánh dijo que renunciaría. Sin embargo, después de un nuevo estancamiento, Khánh, Minh y Khiêm se unieron en un triunvirato para resolver el problema, pero las tensiones permanecieron mientras Khánh dominaba la toma de decisiones. [28]
El 15 de septiembre de 1964, Thiệu se convirtió en el comandante del IV Cuerpo , que supervisaba la región del delta del Mekong del país, y tres divisiones. [16] Esto se produjo después de que los budistas presionaron a Khánh para que destituyera al general Dương Văn Đức del mando del IV Cuerpo; [31] Đức había respondido con un fallido intento de golpe, junto con Lâm Văn Phát , el 13 de septiembre. [32] Durante el intento de golpe, el letargo de Khiêm y Thiệu, combinado con sus críticas a Khánh, fue visto como un apoyo tácito a los rebeldes. [33] [34] Los registros de la Embajada de Estados Unidos durante el golpe afirmaban que Thiệu y Khiêm "parecen tan pasivos que parecen haber estado apoyando tácitamente o asociados con su movimiento por byc y Phát". [35] Sin embargo, después de que el golpe fracasara, la pareja "emitió expresiones de apoyo firme a Khánh con algo de retraso". [35]
Thiệu formaba parte de un grupo de oficiales más jóvenes llamados Jóvenes Turcos; el más destacado aparte de él incluía al comandante de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam , el Mariscal del Aire Nguyễn Cao Kỳ, el comandante del General de Cuerpo I Nguyễn Chánh Thi y el Almirante Chung Tấn Cang , el jefe de la Armada de la República de Vietnam . Ellos y Khánh querían retirar por la fuerza a los oficiales con más de 25 años de servicio, ya que pensaban que estaban letárgicos, fuera de contacto e ineficaces, pero lo más importante, como rivales por el poder. Los objetivos específicos de esta política propuesta fueron los generales Minh, Trần Văn Đôn , Lê Văn Kim y Mai Hữu Xuân . [36]
Se requirió la firma del Jefe de Estado Phan Khắc Sửu para aprobar el fallo, pero remitió el asunto al Alto Consejo Nacional (HNC), un organismo asesor civil designado, para obtener su opinión. [37] La HNC rechazó la solicitud. Se especuló que esto se debía al hecho de que muchos de los miembros de HNC eran mayores y no apreciaban la negatividad de los generales hacia los mayores. [38] El 19 de diciembre, los generales disolvieron el HNC y arrestaron a algunos de sus miembros, así como a otros políticos civiles. [36] Esto llevó al embajador estadounidense Maxwell D. Taylor a reprender airadamente a Thiệu, Thi, Kỳ y Cang en una reunión privada y amenazar con cortar la ayuda si no revertían su decisión. Sin embargo, esto galvanizó a los oficiales alrededor de Khánh por un tiempo e ignoraron las amenazas de Taylor sin repercusiones, ya que los estadounidenses estaban demasiado decididos a derrotar a los comunistas como para recortar los fondos. [39]
Thiệu estaba nuevamente conspirando el mes siguiente cuando el primer ministro designado por la junta, Trần Văn Hương , introdujo una serie de medidas de expansión de la guerra, en particular ampliando los términos de la conscripción. Esto provocó manifestaciones y disturbios generalizados contra el Hương en todo el país, principalmente de estudiantes en edad de reclutamiento y budistas partidarios de las negociaciones. [40] Confiado en el apoyo budista, Khánh hizo poco para tratar de contener las protestas, [40] [41] y luego decidió que las fuerzas armadas asumieran el control del gobierno, y destituyó a Hương el 27 de enero. [40] [42]
La acción de Khánh anuló un complot contra H involvingng que se había desarrollado durante los desórdenes civiles que lo obligaron a dejar el cargo. En un intento por adelantarse a su destitución, Hương había respaldado un complot liderado por algunos oficiales católicos orientados a ệi Việt, incluidos Thiệu y Có, que planeaban sacar a Khánh y traer a Khiêm de Washington. La embajada de Estados Unidos en Saigón apoyó en privado el objetivo, ya que Taylor y Khánh se habían convertido en enemigos implacables, [43] pero no respaldaron completamente la medida, ya que la consideraron mal pensada y potencialmente una vergüenza política debido a la necesidad de utilizar un avión estadounidense para transportar a algunos conspiradores entre Saigón y Washington, y como resultado, prometieron asilo solo para Hương si era necesario. [43] El complot continuó durante el mes siguiente con el apoyo de Estados Unidos, especialmente cuando surgieron pruebas de que Khánh quería hacer un trato con los comunistas. [44] Taylor dijo a los generales que Estados Unidos "de ninguna manera apoyaba al general Khanh ni lo respaldaba de ninguna manera". [45] En esta etapa, Taylor y su personal en Saigón pensaban muy bien en Thiệu, Có y Cang como posibles reemplazos de Khánh. [45] Thiệu fue citado en un informe de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) como descrito por un funcionario estadounidense anónimo como "inteligente, muy ambicioso y probablemente seguirá siendo un conspirador golpista con el objetivo de progreso personal". [46]
Thiệu adoptó un enfoque cauteloso, al igual que Có y Cang, y fueron adelantados por el coronel Phạm Ngọc Th doubleo , un doble agente comunista no detectado, que lanzó un golpe de estado con Phát en una plataforma católica de línea dura sin el respaldo de Estados Unidos. [47] Con el apoyo de Estados Unidos contra Khánh y los conspiradores, Kỳ y Thi sofocaron el intento de golpe y luego derrocaron a Khánh. Esto dejó a Kỳ, Thi y Thiệu como los tres miembros más destacados de la nueva junta. [48] [49] [50] Hubo denuncias de que Thiệu ordenó a los militares capturar y matar extrajudicialmente al coronel Phạm Ngọc Thảo , quien murió en 1965 después de una serie de intentos de golpe entre varios oficiales del ARVN. Otras fuentes culpan a Kỳ. [51] Durante este período, Thiệu se hizo más prominente cuando otros generales lucharon y se derrotaron entre sí en golpes de estado, lo que obligó a varios a exiliarse. [52]
Mascarón jefe de estado
A mediados de 1965, Thiệu se convirtió en el jefe de estado de una junta militar, con Kỳ como primer ministro. Después de una serie de juntas de corta duración, su emparejamiento puso fin a una serie de cambios de liderazgo que se habían producido desde el asesinato de Diệm. [52]
La junta militar de Kỳ y Thiệu decidió inaugurar su gobierno celebrando una "semana sin respiro". [53] Impusieron censura, cerraron muchos periódicos que publicaban material considerado inaceptable y suspendieron las libertades civiles. Luego apartaron a los políticos civiles a una "aldea de árboles viejos" para "realizar seminarios y elaborar planes y programas en apoyo de la política del gobierno". [53] Decidieron ignorar a los grupos religiosos y de oposición "con la estipulación de que se fusilará a los alborotadores". [53]
Kỳ y Thiệu estaban más preocupados por atacar a los comunistas que sus predecesores. Los generales comenzaron a movilizar a la población en organizaciones paramilitares. Después de un mes, Thích Trí Quang comenzó a pedir la destitución de Thiệu porque era miembro del aparato católico de Cần Lao de Diệm , denunciando sus "tendencias fascistas" y afirmando que los miembros de Cần Lao estaban socavando a Kỳ. [53] Para Quang, Thiệu era un símbolo de la era Diệm de dominación católica, cuando el avance se basaba en la religión. Había deseado que el general Thi, conocido por su posición probudista, dirigiera el país, y denunció a Thiệu por presuntos crímenes cometidos contra budistas en el pasado. [54]
En 1966, con Kỳ a la cabeza, Thi fue despedido en una lucha por el poder, lo que provocó disturbios civiles generalizados en su base en el I Cuerpo; Quang encabezó las protestas budistas contra Kỳ y Thiệu y muchas unidades del I Cuerpo comenzaron a desobedecer órdenes, poniéndose del lado de Thi y del movimiento budista. Finalmente, las fuerzas militares de Kỳ obligaron a los disidentes a retroceder y derrotaron a los que no lo hicieron. Thi fue exiliado y Quang puesto bajo arresto domiciliario, poniendo fin a la oposición budista y cualquier amenaza efectiva al régimen de Kỳ y Thiệu. [55] [56]
Elección presidencial de 1967
Bajo la insistencia de Estados Unidos en un gobierno constitucional, se programaron elecciones para la presidencia y la legislatura . [57]
El 3 de septiembre de 1967, Thiệu se postuló con éxito para la presidencia con Kỳ como su compañero de fórmula. Thiệu obtuvo el 34% de los votos y ocupó el cargo hasta el 21 de abril de 1975. [6] Prometió democracia, reforma social y prometió "abrir de par en par la puerta de la paz y dejarla abierta". [5] Sin embargo, la encuesta fue el comienzo de una lucha de poder con Kỳ, quien había sido el principal líder de Vietnam del Sur en los dos años anteriores. Los militares habían decidido que apoyarían a un candidato, y después de que ambos quisieran el trabajo, Kỳ sólo se echó atrás después de que se le prometiera una influencia real entre bastidores a través de un comité militar que controlaría los procedimientos. Thiệu estaba decidido a concentrar el poder en sus propias manos. [57]
Ofensiva de Tet
Durante el Año Nuevo Lunar de 1968, los comunistas lanzaron un ataque masivo contra las ciudades de Vietnam en un intento de derrocar a Thiệu y reunificar el país bajo su dominio. En el momento del ataque a Saigón, Thiệu estaba fuera de la ciudad, después de haber viajado para celebrar el año nuevo en la casa de la familia de su esposa en Mỹ Tho, en el delta del Mekong . Kỳ, que todavía estaba en la capital, pasó a ser el centro de atención y tomó el mando, organizando las fuerzas militares en Saigón en la batalla. El ARVN y los estadounidenses repelieron el ataque comunista. [10] El hecho de que Kỳ eclipsara a su superior durante la crisis más profunda de Vietnam del Sur tensó aún más las relaciones entre los dos hombres. [10]
Aunque los comunistas fueron repelidos y sufrieron grandes pérdidas, Vietnam del Sur sufrió mucho cuando el conflicto llegó a las ciudades por primera vez de manera sustancial. Cuando las tropas del ARVN fueron retiradas para defender las ciudades, el Việt Cộng ganó en el campo. [58] La violencia y la destrucción dañaron la confianza pública en Thiệu, quien aparentemente no pudo proteger a los ciudadanos. [59]
El régimen de Thiệu estimó los civiles muertos en 14.300 con 24.000 heridos. [58] Se habían generado 630.000 nuevos refugiados, uniéndose a los casi 800.000 que ya habían sido desplazados por la guerra. A finales de 1968, el 8% de la población vivía en un campo de refugiados. [58] Más de 70.000 hogares fueron destruidos y la infraestructura del país resultó gravemente dañada. [58] 1968 se convirtió en el año más mortífero de la guerra hasta la fecha para Vietnam del Sur, con 27,915 hombres muertos. [60]
Sin embargo, a raíz de la ofensiva, el régimen de Thiệu se volvió más enérgico. [61] El 1 de febrero, Thiệu declaró la ley marcial , [62] y en junio, la Asamblea Nacional aprobó su solicitud de una movilización general de la población y la incorporación de 200.000 reclutas en las fuerzas armadas antes de fin de año; [62] el proyecto de ley había sido bloqueado antes de la Ofensiva Tết . [63] Esto aumentó el ejército de Vietnam del Sur a más de 900.000 hombres. [62] [64]
Se llevaron a cabo campañas de movilización y anticorrupción simbólicas. Tres de los cuatro comandantes de cuerpo del ARVN fueron reemplazados por mal desempeño durante la ofensiva. Thiệu también estableció un Comité Nacional de Recuperación para supervisar la distribución de alimentos, el reasentamiento y la construcción de viviendas para los nuevos refugiados. El gobierno percibió una nueva determinación entre los ciudadanos comunes, [65] especialmente entre los urbanitas previamente apáticos que estaban enojados por los ataques comunistas. [sesenta y cinco]
Thiệu usó el período para consolidar su poder personal. Su único rival político real era el vicepresidente Kỳ. [66] A raíz de Tết, los partidarios de Kỳ en el ejército y la administración fueron rápidamente destituidos del poder, arrestados o exiliados. [67] [68] Siguió una ofensiva contra la prensa de Vietnam del Sur y hubo un regreso de algunos de los miembros Cần Lao de Diệm a posiciones de poder. [68] En seis meses, la población comenzó a llamarlo "el pequeño dictador". [68] Durante los siguientes años, Kỳ se fue quedando cada vez más marginado hasta el punto de ser irrelevante. [10]
Reelegido sin oposición y estancamiento
En 1971, Thiệu se postuló para la reelección, pero su reputación de corrupción hizo que sus oponentes políticos creyeran que las elecciones serían manipuladas y se negaron a presentarse. Como único candidato, Thiệu fue reelegido fácilmente el 2 de octubre, recibiendo el 94% de los votos con una participación del 87%, [69] una cifra ampliamente considerada fraudulenta. [5] [6] La firma de los Acuerdos de Paz de París en enero de 1973 no logró poner fin a los combates en Vietnam del Sur, ya que Vietnam del Norte violó inmediatamente el alto el fuego e intentó obtener ganancias territoriales, lo que resultó en grandes batallas. [70]
A fines de 1973, los comunistas emitieron la Resolución 21 , que pedía "incursiones estratégicas" contra Vietnam del Sur para ganar territorio y evaluar la reacción de Thiệu y el gobierno estadounidense. [71] Esto comenzó entre marzo y noviembre de 1974, [72] cuando los comunistas atacaron la provincia de Quang Duc y Biên Hòa . [73] Estados Unidos no respondió a las violaciones comunistas y el ARVN perdió muchos suministros en los combates. [74]
Thiệu expresó su postura sobre el alto el fuego proclamando públicamente los "Cuatro Nos": [74] no hay negociaciones con los comunistas; ninguna actividad política comunista al sur de la Zona Desmilitarizada (DMZ); ningún gobierno de coalición; y ninguna entrega de territorio al Gobierno de Vietnam del Norte o al Gobierno Revolucionario Provisional (PRG), que fue en contra del trato. [75] Thiệu creía en la promesa estadounidense de reintroducir el poder aéreo contra los comunistas si cometían alguna violación grave del acuerdo, [75] y él y su gobierno también asumieron que la ayuda estadounidense continuaría llegando a niveles anteriores. [76]
Sin embargo, el 1 de julio de 1973, el Congreso de los EE. UU. Aprobó una legislación que prohibía prácticamente cualquier actividad de combate de EE. UU. Sobre o en Laos , Camboya y Vietnam. [77] El 7 de noviembre, el poder legislativo anuló el veto de Nixon a la Ley de Poderes de Guerra . [77] En 1973-1974, la financiación estadounidense se redujo drásticamente a 965 millones de dólares, una reducción de más del 50%. [76] [78] A pesar de las crecientes dificultades políticas de Nixon y una relación de trabajo cada vez más hostil con la legislatura sobre Vietnam, [79] Thiệu, y la mayoría de los líderes de Saigón, se mantuvieron optimistas sobre la ayuda en curso. [76] Según el general de la Fuerza Aérea vietnamita Đổng Văn Khuyên , "Nuestros líderes continuaron creyendo en la intervención aérea de Estados Unidos incluso después de que el Congreso de Estados Unidos la prohibiera expresamente ... [E] eh se engañaron a sí mismos". [80] [81]
Como Vietnam del Norte necesitaba reponer sus fuerzas armadas en 1974, Thiệu decidió atacar. Estiró sus propias fuerzas ligeramente lanzando ofensivas que recuperaron la mayor parte del territorio capturado por las fuerzas de PAVN durante la campaña de 1973, y retomó el 15% del área total de tierra controlada por los comunistas en el momento del alto el fuego. [82] En abril, Thiệu lanzó la Campaña Svay Rieng contra los bastiones comunistas en el este de Camboya cerca de Tây Ninh , en lo que fue la última gran ofensiva del ARVN. Si bien estas operaciones tuvieron éxito, [83] el costo en términos de mano de obra y recursos fue elevado. A finales de año, el ejército estaba experimentando escasez de equipo como resultado de la disminución de la ayuda estadounidense, [84] mientras que las fuerzas comunistas continuaban ganando fuerza. [85]
A fines de octubre, los norvietnamitas habían formulado su estrategia para 1975 y 1976. En lo que se conoció como Resolución de 1975 , la dirección del partido informó que la guerra había llegado a su "etapa final". [86] El ejército debía consolidar sus logros, eliminar los puestos fronterizos de Vietnam del Sur y asegurar su corredor logístico, y continuar con el aumento de fuerzas en el sur. [87] Durante 1976, comenzaría la ofensiva general final. [88] Los comunistas decidieron comenzar atacando la provincia de Phước Long , a unos 140 km al norte de Saigón. [89] [90]
Mientras tanto, la moral y los suministros para el ARVN continuaron desvaneciéndose. La deserción aumentó y solo el 65% del personal registrado estuvo presente. [91] La moral cayó debido a la política continua de Thiệu de promover oficiales por motivos de religión, lealtad y amiguismo. La corrupción y la incompetencia eran endémicas, y algunos oficiales "la elevaron casi a una forma de arte". [92] Bajo fuertes críticas, Thiệu despidió a regañadientes al general Nguyễn Văn Toàn , un leal notorio por su corrupción. [93]
Los recortes de ayuda significaron que una pieza de artillería solo podía disparar cuatro rondas al día, [94] y cada soldado tenía solo 85 balas por mes. [94] Debido a la falta de combustible y repuestos, las operaciones de transporte de la fuerza aérea se redujeron hasta en un 70%. [94] [95] Debido a la insistencia de Thiệu en no entregar ningún territorio, el ejército se extendió muy poco, defendiendo terrenos inútiles a lo largo de una frontera de 600 millas (966 km), mientras que la reserva estratégica estaba ocupada en roles defensivos estáticos. [96] [97] La situación se vio agravada por el colapso de la economía y una afluencia masiva de refugiados a las ciudades. Los aumentos mundiales del precio del combustible debido al embargo de petróleo árabe de 1972 y las malas cosechas de arroz en toda Asia fueron un duro golpe. [85]
Colapso
A finales de 1974, alrededor de 370.000 soldados comunistas estaban en Vietnam del Sur, [98] aumentados por la creciente afluencia de material militar. [99] A mediados de diciembre, los comunistas atacaron Phước Long y rápidamente tomaron la delantera y sitiaron la ciudad. [100]
El 2 de enero de 1975, Thiệu celebró una reunión de emergencia con el general Dư Quốc Đống , que estaba a cargo de la situación de Phước Long, y otras figuras militares de alto rango. Đống presentó un plan para el alivio de Phước Long, [101] pero fue rechazado debido a la falta de fuerzas de reserva de tamaño suficiente disponibles, [101] una falta de capacidad de transporte aéreo, [101] y la creencia de que los defensores sitiados no podían aguantar el tiempo suficiente para recibir refuerzos. [102] Thiệu decidió ceder toda la provincia a los norvietnamitas, ya que se consideraba menos importante que Tây Ninh , Pleiku o Huế - económica, política y demográficamente. [101]
El 6 de enero de 1975, Phước Long City se convirtió en la primera capital de provincia ocupada permanentemente por los comunistas. Menos de una sexta parte de las fuerzas del ARVN sobrevivieron. [103] [104] [105] Lê Duẩn declaró que "Nunca hemos tenido condiciones militares y políticas tan perfectas o una ventaja estratégica tan grande como la que tenemos ahora". [106] Los comunistas decidieron entonces iniciar una ofensiva a gran escala contra la sierra central, que había sido nombrada Campaña 275 . [107] El general Văn Tiến Dũng planeó tomar Buôn Ma Thuột , [108] utilizando entre 75.000 y 80.000 hombres para rodear la ciudad antes de capturarla. [108] [109]
El general de división Phạm Văn Phú, el comandante del II Cuerpo, recibió las advertencias adecuadas de los ataques inminentes, pero no estaba preocupado. [108] [110] Pensó que el verdadero objetivo era Pleiku o Kon Tum y que Buôn Ma Thuột era una distracción. [108] [111] [112] Por lo tanto, la ciudad fue defendida a la ligera y los comunistas superaron en número a los defensores en más de 8: 1. [111] La batalla por Buôn Ma Thuột comenzó el 10 de marzo y terminó solo ocho días después. [113] Se enviaron refuerzos, [114] [115] pero fueron desmantelados y huyeron en el caos. [116] [117]
El 18 de marzo, los comunistas tomaron el control total de la provincia de Đắk Lắk . [116] [117] Las fuerzas del ARVN comenzaron a cambiar rápidamente de posición en un intento de evitar que los norvietnamitas avanzaran rápidamente hacia el este hacia las tierras bajas costeras a lo largo de la Ruta 21. [118] [119] Ante los rápidos avances comunistas, Thiệu había enviado una delegación a Washington a principios de marzo para solicitar un aumento de la ayuda. El embajador de Estados Unidos, Graham Martin, también viajó a Washington para presentar el caso al presidente Gerald Ford . Sin embargo, el Congreso de los Estados Unidos, cada vez más reacio a invertir en lo que se consideraba una causa perdida, recortó un paquete de ayuda militar propuesto de $ 1,450 millones para 1975 a $ 700 millones. [120] Sin embargo, la administración Ford continuó alentando a Thiệu a creer que el dinero finalmente llegaría. [121]
Durante este tiempo, Thiệu sintió el aumento de la presión y se volvió cada vez más paranoico. Según uno de sus asesores más cercanos, Nguyễn Tiến Hưng , se volvió "sospechoso ... reservado ... y siempre atento a un golpe de estado en su contra". [8] Su creciente aislamiento había comenzado a negarle "los servicios de personas competentes, el trabajo adecuado del personal, la consulta y la coordinación". [8] Las decisiones militares de Thieu fueron seguidas fielmente por sus oficiales, quienes en general estuvieron de acuerdo en que él "tomaba todas las decisiones sobre cómo debía llevarse a cabo la guerra". [122] [123] [124]
Abandono de las tierras altas centrales
El 11 de marzo, Thiệu concluyó que no había esperanzas de recibir el paquete de ayuda suplementaria de $ 300 millones de los EE.UU. [98] [125] Sobre esa base, convocó una reunión a la que asistieron los generales Quang y Viên. [116] Después de revisar la situación, Thiệu sacó un mapa a pequeña escala de Vietnam del Sur y discutió el posible redespliegue de las fuerzas armadas para "mantener y defender solo aquellas áreas pobladas y florecientes que eran realmente las más importantes" . [126]
Thiệu dibujó en el mapa las áreas que consideraba más importantes, todas las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo. [123] También señaló aquellas áreas que estaban actualmente bajo control comunista que tendrían que ser retomadas. [123] La clave para la ubicación de estas operaciones fueron las concentraciones de recursos naturales como el arroz, el caucho y las industrias. El territorio necesario incluía áreas costeras donde se había descubierto petróleo en la plataforma continental. [124] Estas áreas se convertirían, en palabras de Thiệu: "Nuestro corazón intocable, la fortaleza nacional irreductible". [122] [123] Con respecto a las Zonas de Cuerpo I y II, trazó una serie de líneas de fase en el mapa que indicaban que las fuerzas de Vietnam del Sur deberían mantener lo que pudieran, [123] pero que podrían desplegarse hacia el sur si fuera necesario. Thiệu declaró esta nueva estrategia como "Ligera en la parte superior, pesada en la parte inferior". [123]
La decisión crítica se tomó el 14 de marzo cuando Thiệu se reunió con Phu. Thiệu había decidido abandonar Pleiku y Kon Tum para que las fuerzas del II Cuerpo pudieran concentrarse en retomar Buôn Ma Thuột , que consideraba más importante. [127] [128] Phu decidió entonces que el único medio posible de hacer esto era retirarse a la costa a lo largo de la Ruta Interprovincial 7B, una pista destartalada y accidentada con varios puentes derribados, antes de recuperarse y contraatacar de nuevo a las tierras altas. [129]
La retirada a gran escala de cientos de miles de militares y civiles sería peligrosa. Sin embargo, estuvo mal planeado, muchos oficiales superiores no fueron informados y algunas unidades se quedaron atrás o se retiraron de manera incoherente. Esto se vio agravado por un retraso de tres días cuando el convoy encontró un puente roto y tuvo que reconstruirlo. [130] [131] [132] Las fuerzas comunistas alcanzaron, rodearon el convoy y lo atacaron. [133] [134]
Se incurrió en grandes pérdidas contra los comunistas numéricamente dominantes, [135] [136] que bombardearon y dispararon a los soldados y campesinos por igual. [135] Más retrasos en el puente jugaron en manos comunistas, [137] y cuando el convoy llegó a Tuy Hòa el 27 de marzo, el ARVN estimó que solo 20.000 de los 60.000 soldados habían sobrevivido, [138] [139] mientras sólo el 25% de los 180.000 civiles estimados habían escapado. La orden de evacuación de Thiệu, que fue demasiado tarde, provocó un caos y un baño de sangre que dejó más de 150.000 muertos. [139] La operación planeada para retomar Buôn Ma Thuột nunca se materializó porque el II Cuerpo se había reducido a solo un 25% de fuerza. [119] [136] Animados por su fácil triunfo, los norvietnamitas invadieron toda la región. [140]
El colapso de Thiệu
Sin embargo, un colapso peor ocurrió en el I Cuerpo más al norte, después de una serie de cambios de sentido por parte de Thiệu. Se sumó a la caída de las tierras altas, que ya le había ganado a Thiệu muchas críticas. [7] El I Cuerpo desplegó tres divisiones de infantería, las Divisiones Aerotransportadas y Marinas de élite, [97] [141] cuatro Grupos de Guardabosques y una brigada blindada, [142] bajo el mando de Ngô Quang Trưởng , considerado como el mejor general de la nación. [97] [141] [143] [144] Hasta mediados de marzo, los norvietnamitas solo habían intentado cortar las carreteras, a pesar de tener cinco divisiones y 27 regimientos más. En una reunión celebrada el 13 de marzo, Trưởng y el nuevo comandante del III Cuerpo, el teniente general Nguyễn Văn Toàn, informaron a Thiệu. [97] [141] Thiệu presentó su plan para consolidar una proporción menor. Como Trưởng lo entendió, era libre de redistribuir sus fuerzas al sur para mantener Đà Nẵng, [145] la segunda ciudad más grande de Vietnam del Sur, abandonando así Huế. Se pensaba que los depósitos de petróleo en alta mar estaban cerca. [146] Thiệu también decidió eliminar a los Aerotransportados ya los Marines, dejando al I Cuerpo expuesto. [97] [141]
Thiệu llamó a Trưởng a Saigón el 19 de marzo para detallar su plan de retirada. [145] El presidente entonces asombró a Tr byng al anunciar que había malinterpretado sus órdenes anteriores: [147] La antigua capital imperial de Huế no debía ser abandonada, a pesar de perder dos divisiones. [142] [148] Mientras tanto, los preparativos para la retirada y la creciente presión norvietnamita hicieron que los civiles huyeran, obstruyendo la carretera y obstaculizando la retirada. [149] Trưởng solicitó permiso para la retirada de sus fuerzas a los tres enclaves como estaba previsto; Thiệu le ordenó "aferrarse a cualquier territorio que pudiera con las fuerzas que tenía ahora, incluida la División de Infantería de Marina", lo que implica que podría retirarse si fuera necesario. [150]
Trưởng regresó a Đà Nẵng al comienzo de una ofensiva norvietnamita. [151] Thiệu hizo una transmisión de radio a nivel nacional esa tarde proclamando que Huế sería detenido "a toda costa", [152] contradiciendo la orden anterior. Esa noche, Trưởng ordenó una retirada a una nueva línea de defensa en el río My Chanh para defender Huế, [153] cediendo así toda la provincia de Quảng Trị. Estaba seguro de que sus fuerzas podrían retener a Huế, pero luego se sorprendió por un mensaje de la tarde de Thiệu que ordenaba "que debido a la incapacidad de defender simultáneamente los tres enclaves, el comandante del I Cuerpo era libre ... para redesplegar sus fuerzas para el defensa de Đà Nẵng solamente ". [148] [152] [154] La gente de Quảng Trị y Huế comenzó a abandonar sus hogares por cientos de miles, uniéndose a un éxodo cada vez mayor hacia Đà Nẵng. [145]
Mientras tanto, los norvietnamitas se acercaron a Đà Nẵng en medio del caos causado por el liderazgo confuso de Thiệu. [155] [156] A los pocos días, el Cuerpo I estaba fuera de control. [157] Los vietnamitas del sur intentaron evacuar los otros enclaves urbanos a Đà Nẵng, pero la 1.a División se derrumbó después de que su comandante, el general de brigada Nguyễn Văn Diệm, enojado por el abandono de Thiệu, dijera a sus hombres que "Nos han traicionado ... . [i] t ahora es "sauve qui peu" ["cada uno por sí mismo"] ... Nos vemos en Đà Nẵng. " [152] [153] [158] La marcha por tierra, golpeada por la artillería comunista durante todo el camino, [148] [152] degeneró en el caos a medida que avanzaba hacia Đà Nẵng. El resto de la fuerza desertó o comenzó a saquear. [153] Sólo una minoría sobrevivió y algunos oficiales desilusionados se suicidaron. [156] [159]
Cuando la anarquía y el saqueo envolvieron a Đà Nẵng, y la defensa de la ciudad se volvió imposible, Trưởng solicitó permiso para evacuar por mar, pero Thiệu, desconcertado, se negó a tomar una decisión. [160] [161] Cuando sus comunicaciones con Saigón fueron interrumpidas por los bombardeos comunistas, Trưởng ordenó una retirada naval, ya que Thiệu no estaba tomando una decisión de ninguna manera. [160] [162]
Sin el apoyo o el liderazgo de Đà Nẵng, la evacuación se convirtió en una debacle costosa, ya que los comunistas golpearon la ciudad con artillería, matando a decenas de miles. Muchos se ahogaron mientras luchaban por conseguir espacio en los barcos; sin apoyo logístico, los barcos enviados eran demasiado pocos para los millones de aspirantes a evacuados. [160] Sólo se retiraron alrededor de 16.000 soldados, [163] y de los casi dos millones de civiles que llenaron Đà Nẵng, poco más de 50.000 fueron evacuados. [163] Como resultado, 70.000 soldados fueron hechos prisioneros, [164] junto con alrededor de 100 aviones de combate. [165] [166] Durante la caída de Đà Nẵng, no se libraron batallas campales. [167] [168] En rápida sucesión, las pocas ciudades que quedaban a lo largo de la costa "cayeron como una hilera de jarrones de porcelana que se deslizan de un estante" y la mitad del país había caído en dos semanas. [169] [170] Cuando cayó su ciudad natal de Phan Rang, las tropas del ARVN en retirada mostraron su disgusto por Thiệu al demoler los santuarios y tumbas ancestrales de su familia. [171]
Los comunistas se acercan y Thiệu dimite
En ese momento, el Politburó de Vietnam del Norte ya no sintió la necesidad de esperar hasta 1976 para la ofensiva final, y buscó asegurar la victoria dentro de dos meses, antes de que comenzara la temporada de monzones. [172] El 7 de abril de 1975, Lê Đức Thọ llegó al cuartel general de Dung cerca de Loc Ninh para supervisar las batallas finales. [173] [174] Dung preparó un ataque de tres frentes, que tomaría la intersección vital de la carretera en Xuân Lộc , [175] la capital de la provincia de Long Khánh y "la puerta de entrada a Saigón", [176] antes de dirigirse a Biên Hòa. . [177]
La lucha de una semana que estalló el 8 de abril en Xuân Lộc y sus alrededores fue el enfrentamiento más importante de toda la ofensiva. [178] Los vietnamitas del sur finalmente enviaron 25.000 soldados a la batalla, casi un tercio de sus fuerzas restantes. [179] Después de realizar una valiente defensa, la 18.ª División se vio abrumada por una proporción numérica de 6: 1, y los comunistas rodearon Saigón. [180] [181]
El 10 de abril, el presidente de Estados Unidos, Gerald Ford, acudió al Congreso para solicitar un paquete de ayuda militar suplementaria de 722 millones de dólares para Vietnam del Sur más 250 millones de dólares en ayuda económica y para refugiados, pero el Congreso no quedó impresionado. [182] [183] El 17 de abril terminó la discusión: no habría más financiación militar para Thiệu. [184]
El 21 de abril de 1975, Thiệu, bajo intensa presión política, dimitió como presidente tras perder la confianza de sus aliados internos más cercanos. [185] [186] En su discurso de despedida televisado durante el cual estuvo a punto de llorar, admitió, por primera vez, haber ordenado la evacuación de la Sierra Central y el norte que había llevado a la debacle. Luego declaró que había sido el curso de acción inevitable considerando la situación, pero aun así culpó a los generales. [187] [188]
En un discurso incoherente e incoherente, [6] Thiệu pasó a criticar a los Estados Unidos, atacando a "nuestro gran aliado, [el] líder del mundo libre". "Estados Unidos no ha respetado sus promesas", declaró. "Es inhumano. No es digno de confianza. Es irresponsable". [189] [190] Añadió, "Estados Unidos no cumplió su palabra. ¿Es confiable la palabra de un estadounidense en estos días?", Y "Estados Unidos no cumplió su promesa de ayudarnos a luchar por la libertad y estaba en el misma lucha que Estados Unidos perdió 50.000 de sus jóvenes ". [191]
Thiệu lamentó los recortes de fondos estadounidenses, que equiparó a la deserción, diciendo: "No luchas por milagros, necesitas una moral alta y valentía. Pero incluso si eres valiente, no puedes quedarte ahí parado y morder al enemigo". Y estamos luchando contra Rusia y China. Tenemos que negociar la ayuda de los Estados Unidos como regatear el pescado en el mercado y no voy a continuar con este regateo por unos pocos millones de dólares cuando sus [soldados y civiles de Vietnam del Sur ] vidas están en juego ". [7]
Criticó la política estadounidense, diciendo: "¡Ustedes los estadounidenses con sus 500.000 soldados en Vietnam! No fueron derrotados ... ¡huyeron!" [7] Él arremetió contra el secretario de Estado de los Estados Unidos, Henry Kissinger, por firmar los Acuerdos de Paz de París, que los comunistas violaron y que consideró como un abandono estadounidense, afirmando: "Nunca pensé que un Secretario de Estado tan bueno produciría un tratado que llévanos a nuestra muerte ". [7] Thiệu también culpó a los medios locales ya las organizaciones de radiodifusión extranjeras por rebajar la moral de los militares y la población al informar sobre la corrupción y los reveses de su gobierno. [10] Inmediatamente después del discurso, el vicepresidente Trần Văn Hương asumió la presidencia, [189] pero la marea no pudo detenerse y los comunistas invadieron Saigón el 30 de abril de 1975, poniendo fin a la guerra. [10]
La vida en el exilio
En su discurso de despedida, Thiệu dijo: "Renuncio, pero no deserté", [5] pero huyó a Taiwán en un avión de transporte C-118 cinco días después. [5] Según Morley Safer , la CIA estuvo involucrada en el vuelo de Thiệu, sus ayudantes y un "avión lleno de maletas que contenían metales pesados", aunque Tuổi Trẻ, una fuente de noticias vietnamita, reveló en 2015 que " heavy metal ", que eran 16 toneladas de oro, se dejó atrás y se entregó a la Unión Soviética a partir de 1979. [192] [193]
Se instaló en Londres , habiendo obtenido una visa allí porque su hijo estaba estudiando en Eton College . [10] Thiệu mantuvo un perfil bajo, y en 1990 incluso el Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó no tener información sobre su paradero. A principios de la década de 1990, Thiệu se instaló en Foxborough, Massachusetts , donde vivía de forma reclusa. Nunca escribió una autobiografía, rara vez aceptaba entrevistas y evitaba a los visitantes. Los vecinos tenían poco contacto o conocimiento de él, además de verlo pasear a su perro. [5] Sin embargo, apareció en la miniserie de televisión documental de 1980 Vietnam: The Ten Thousand Day War , hablando de su tiempo como presidente de Vietnam del Sur. [194]
La aversión de Thiệu a las apariciones públicas se atribuyó al miedo a la hostilidad de los vietnamitas del sur, que creían que les había fallado. [10] Reconoció la baja estima de sus compatriotas por su administración en una entrevista de 1992, pero dijo: "Dices que me culpas por la caída de Vietnam del Sur, me criticas, todo. Te dejo hacer eso. Yo [ sic ] me gusta verte hacerlo mejor que yo " Thiệu predijo continuamente la desaparición del control del poder por parte del Partido Comunista de Vietnam y advirtió al gobierno de los Estados Unidos que no estableciera relaciones diplomáticas con el régimen comunista. (Las relaciones entre los EE. UU. Y el régimen comunista de Hanoi se establecieron formalmente en 1995). [5] Thiệu dijo que cuando los comunistas sean depuestos y "se recupere la democracia", volverá a su tierra natal, pero su control sobre Vietnam no fue cuestionado. durante su vida. [5] Se ofreció inútilmente a representar a la comunidad de refugiados en las conversaciones de reconciliación con Hanoi para que los exiliados pudieran regresar a casa. [7]
Thiệu fue criticado por muchos oponentes e historiadores, pero fue apreciado por otros. El embajador de Estados Unidos en Vietnam del Sur, Ellsworth Bunker , dijo al exsecretario de Defensa Melvin Laird sobre Thiệu: "Es un individuo de una capacidad intelectual muy considerable. Al principio tomó la decisión de seguir el camino constitucional, no de gobernar con una camarilla". de generales, lo que muchos esperaban que hiciera. Ha estado actuando cada vez más como un político, saliendo al país, dando seguimiento a la pacificación, hablando con la gente, viendo lo que quieren ". [195] El historiador militar Lewis Sorley sugiere que Thiệu "era posiblemente un hombre más honesto y decente que Lyndon Johnson y, dadas las diferencias en sus respectivas circunstancias, muy probablemente un presidente de su país más eficaz". [195]
Muerte
Murió en 2001, a los 78 años, en el Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston , después de que colapsó y le pusieron un respirador debido a un derrame cerebral que sufrió en su casa de Foxborough . [5] [6] Fue incinerado y enterrado en Boston. [196]
Vida personal
En 1951, Thiệu se casó con Nguyễn Thị Mai Anh, la hija de un rico practicante de medicina herbal del delta del Mekong. Ella era católica y Thiệu se convirtió al catolicismo en 1958. Los críticos afirmaron que lo hizo para mejorar sus perspectivas de ascender en las filas militares, porque se sabía que Diệm favorecía a los católicos. [6] [9] La pareja tuvo dos hijos y una hija. [10]
Premios y condecoraciones
Orden Nacional de Vietnam (Gran Cruz) | Orden Nacional de Vietnam (Comandante) | ||||||||||
Orden de servicio distinguido del ejército (primera clase) | Orden de servicio distinguido de la Fuerza Aérea (primera clase) | Orden de servicio distinguido de la Marina (1ra clase) | |||||||||
Medalla al mérito militar | Medalla de buena conducta (2da clase) | Medalla de servicio militar (2da clase) | |||||||||
Medalla de Honor de las Fuerzas Armadas (2da clase) | Cruz de gallardía vietnamita (3 palmas) | Medalla de servicio meritorio del ejército | |||||||||
Medalla de la campaña de Vietnam | Legion of Merit (Comandante) (Estados Unidos) | Croix de guerre des théâtres d'opérations extérieures (Francia) |
Referencias
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- ↑ Charles Keith Catholic Vietnam: A Church from Empire to Nation 2012 Page 243 "Esta idea pronto encontraría terreno fértil en la historiografía revolucionaria y en las críticas de DRV a los regímenes RVN dirigidos por los católicos Ngô Đình Diệm y Nguyễn Văn Thiệu, y sigue siendo un tropo en las relaciones Iglesia-Estado y un importante ... "
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enlaces externos
- " Nguyen Van Thieu, 78; presidente de Vietnam del Sur ", Los Angeles Times , 1 de octubre de 2001
- " Nguyen Van Thieu Is Dead at 76; Last President of South Vietnam ", New York Times , 1 de octubre de 2001
- " Nguyen Van Thieu ", The Independent (Reino Unido), 2 de octubre de 2001
- "1975: dimite el presidente de Vietnam, Thieu" BBC
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Precedido por Phan Khắc Sửu | Presidente de Vietnam del Sur 1965-1975 | Sucedido por Trần Văn Hương |