La Quinta División del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) —el ejército del estado nación de Vietnam del Sur que existió de 1955 a 1975— formaba parte del III Cuerpo que supervisaba la región del país que rodea la capital, Saigón .
5ta División | |
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País | Vietnam del Sur |
Rama | Ejército de la República de Vietnam |
Papel | Infantería |
Parte de | III Cuerpo |
Guarnición / HQ | Biên Hòa |
Compromisos | guerra de Vietnam
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Comandantes | |
Comandantes notables | Nguyễn Văn Thiệu Phạm Quốc Thuần Nguyễn Văn Hiếu Lê Văn Hưng Tran Quoc Lich Lê Nguyên Vỹ |
La Quinta División tenía su base en Biên Hòa , una ciudad en las afueras del norte de Saigón, y debido a la proximidad de la División a la capital, Saigón fue un factor clave en el éxito o el fracaso de los diversos intentos de golpe en la historia de la nación. Como resultado, la lealtad del oficial al mando de la División fue crucial para mantener el poder.
Historia
La División se estableció originalmente como la 3ª División de Campo y fue redesignada como la 5ª División de Infantería en 1960. [1] : 298
En el intento de golpe de Estado de Vietnam del Sur de 1960 , el coronel leal Nguyễn Văn Thiệu usó la División para irrumpir en Saigón para salvar al presidente Ngô Đình Diệm .
Sin embargo, en el exitoso intento de golpe de 1963 , Thiệu se rebeló y la División, junto con el resto del III Cuerpo de Tôn Thất Đính , atacaron Saigón. El propio Thiệu dirigió el exitoso asedio al palacio de Gia Long . Como resultado, los principales generales hicieron de Thiệu general.
La División estuvo compuesta en gran parte por personas Nùng hasta aproximadamente 1965 cuando su composición fue cada vez más étnica vietnamita y los Nùngs se trasladaron a unidades de la Fuerza MIKE . [2] : 72
Las principales subunidades de la división eran el 7º, 8º y 9º Regimientos de Infantería y el 1º Regimiento de Caballería Blindada. El 9º Regimiento de Infantería (Elefante Divino) tenía su base en Quan Loi cerca de An Lộc. El primer ACR se basó en el campamento base de avanzada de la división en Lai Khe.
En la mañana del 10 de junio de 1965, durante la batalla de Đồng Xoài , el 1.er Batallón, 7.o Regimiento de Infantería fue aterrizado en helicóptero cerca de la plantación de caucho Thuận Lợi, a unos 4 kilómetros al norte de Đồng Xoài, donde fueron emboscados por fuerzas del Viet Cong que sufrieron grandes pérdidas. . [3] : 339 El asesor estadounidense de la División informó que el comandante, el general Phạm Quốc Thuần , se había "hecho pedazos" por el golpe que había recibido su 7. ° Regimiento y que la unidad era conocida por su alta tasa de deserción. [2] : 115
En 1966, los asesores estadounidenses consideraron a la División y la 25ª División como las dos peores unidades del ARVN. Ambas divisiones custodiaban los accesos a Saigón, pero las unidades de combate estadounidenses, la 1ª y la 25ª Divisiones de Infantería y tres brigadas independientes habían asumido la peor parte de la lucha . Bajo su protección, las dos divisiones realizaron misiones de seguridad estáticas, pero en lugar de utilizar este respiro para reagrupar y volver a entrenar a sus fuerzas, o para perseguir al VC local, los comandantes vietnamitas habían dejado que sus unidades degeneraran por inactividad, y los asesores estadounidenses ahora las calificaron. más bajo incluso que el vecino RF / PF. A principios de mayo, el general Westmoreland ordenó a las Divisiones 1 y 25 de los Estados Unidos que "comenzaran a trabajar más de cerca con elementos de estas dos divisiones [de Vietnam del Sur] en operaciones para mejorar su moral, eficiencia y eficacia". Sugirió un esfuerzo de "amigos", igualando la 1ª y la División de EE.UU. y las Divisiones 25ª y 25ª del ARVN de EE.UU. [2] : 184–5 A mediados de mayo, el nuevo comandante de la 1ª División de Estados Unidos, el general William E. DePuy, tenía una de sus tres brigadas apoyando a la División. Inicialmente, cada unidad contribuyó con un batallón de infantería al proyecto. Las actividades combinadas consistieron en patrullaje de unidades pequeñas, sellos y registros de aldeas, campañas de propaganda, esfuerzos de recolección de inteligencia y varios proyectos de mejora cívica. En julio, sin embargo, con la mayor parte de sus unidades enfrascadas en intensos combates al norte de Saigón, DePuy tuvo que abandonar el concepto de grupo de trabajo de operaciones combinadas. A partir de entonces, DePuy supervisó y apoyó las actividades de la División en la provincia de Bình Dương a través de su cuartel general de la 2ª Brigada, asignando sólo ocasionalmente unidades terrestres al esfuerzo. [2] : 185–6
Del 24 de abril al 17 de mayo de 1966, la División participó en la Operación Birmingham con la 1ª División de Infantería de los Estados Unidos contra la 9ª División VC en la provincia de Tây Ninh . [4] : 308
Del 19 de mayo al 13 de julio de 1966, la División participó en la Operación El Paso con la 3ª Brigada de los EE.UU., 1ª División de Infantería en la provincia de Bình Long contra la 9ª División de VC. [4] : 309–24
Del 8 al 26 de enero de 1967, 4 batallones de la División participaron en la Operación Cedar Falls, una gran misión estadounidense de búsqueda y destrucción contra el Triángulo de Hierro , provincia de Bình Dương . El papel del ARVN fue principalmente como una fuerza de bloqueo y control de población y evacuación mientras las fuerzas estadounidenses realizaban operaciones ofensivas; sin embargo, la División perdió 11 muertos mientras que las pérdidas totales de VC fueron 720 muertos y 218 capturados. [5] : 99–112
El 11 de julio de 1967, un mes después de los inicios del proyecto de pacificación CORDS cerca de Tan Hung, provincia de Bình Long, el primer gran programa de pacificación civil y contrainsurgencia efectiva, la HQ and HQ Company y otras dos compañías obtendrían una Mención de Unidad Presidencial de Lyndon Johnson. Como CORDS socavaría de hecho la guerra de insurgencia continua, el Regimiento 141 del PAVN había lanzado un ataque a gran escala contra el cuartel general de la división con la esperanza de anular el experimento. La exitosa defensa del cuartel general y la base no solo había asegurado la pacificación continua de la aldea, sino que demostraría la efectividad del proyecto CORDS que para 1970 aseguraría el 93% de todas las aldeas y terminaría efectivamente con la insurgencia de VC. [6]
En 1967, el MACV evaluó que las tres divisiones del ARVN que rodeaban a Saigón, la División, la 18ª y la 25ª División no habían mostrado ninguna mejora, y los asesores estadounidenses consideraron a sus comandantes, los generales Pham Quoc Thuan, Do Ke Giai (18ª División) y Phan Trong Chinh (25ª División). División), absolutamente incompetente. Los generales de alto rango de la Junta habían coincidido repetidamente en la necesidad de reemplazarlos, pero, por razones políticas, no habían tomado ninguna medida. Aunque continuamente juzgado por los líderes estadounidenses como corrupto e incapaz, el general Thuan tenía fuertes lazos políticos con los generales de la Junta, en este caso, Thiệu. John Paul Vann señaló la "creencia generalizada del público de que Thuan no solo controlaba la mayoría de los bares y casas de prostitución locales, sino que también cobraba tarifas de protección para los convoyes que se movían a través del área táctica de su División. El general DePuy, al mando de la cercana 1ra División de Infantería de EE. UU., Estuvo de acuerdo. hizo pública la carga de protección del convoy, al igual que un jefe de la provincia vietnamita local, tal vez con el apoyo de Vann. Westmoreland no podía hacer mucho. Ya había tratado el asunto con Vien, pero fue en vano. Thuan había sido el jefe de personal de Thieu cuando el Este último había comandado la 5ª División en 1962, y la división, junto con las unidades aerotransportadas del general Dong, seguía siendo la principal base de poder de Thiệu. En aras de la estabilidad política, no se podía hacer nada. [2] : 245–6
Durante los ataques de la ofensiva Tet contra Bien Hoa y Long Binh del 31 de enero al 2 de febrero de 1968, la División y la 3.a Fuerza de Tareas de Guardabosques , compuesta por los Batallones de Guardabosques 35 y 36, defendieron con éxito su cuartel general y otras instalaciones clave en Bien Hoa-Long. Complejo Binh. [7] : 347
Desde el 11 de marzo al 7 de abril de 1968, los Regimientos 7 y 8 de la División participaron en la Operación Quyet Thang en la provincia de Bình Dương con la 2.a y 3.a Brigadas, 1.a División de Infantería de EE. UU. Para restablecer el control de Vietnam del Sur sobre las áreas inmediatamente alrededor de Saigón después del Tet. Ofensiva. [7] : 460–1
Del 8 de abril al 31 de mayo de 1968, la División participó en la Operación Toan Thang I para continuar la presión sobre las fuerzas PAVN / VC en el III Cuerpo después de la exitosa Operación Quyet Thang. La operación involucró a casi todas las unidades de combate del III Cuerpo. La operación fue un éxito con las fuerzas aliadas que afirmaron que 7645 VC / PAVN murieron, sin embargo, la operación no impidió que PAVN / VC lanzara sus ataques ofensivos de mayo contra Saigón. [7] : 464–6
En septiembre de 1968, el MACV calificó al general Thuần de inepto y los asesores de la División notaron que la División se había "retirado a un caparazón" y no estaba haciendo nada constructivo ". Incidentes menores, como los disparos diarios de Thuần a los pájaros desde el balcón del segundo piso de su casa y el Las heridas accidentales posteriores de su asesor de inteligencia, no fueron infrecuentes y, en ocasiones, trivializaron y se burlaron de todo el esfuerzo bélico. II Fuerza de Campo, comandante de Vietnam , el teniente general Walter T.Kerwin , Jr., pidió ayuda al general Creighton Abrams de COMUSMACV , y Según los informes, el comandante de la MACV "levantó el infierno" con el presidente Thiệu sobre el asunto, pero Thiệu no hizo nada. [2] : 333–4
En junio de 1969, el nuevo comandante de la II Fuerza de Campo, el teniente general de Vietnam, Julian Ewell inició el Programa Dong Tien (o "Progreso Juntos") con el comandante del III Cuerpo, el general Đỗ Cao Trí , para "colaborar con las unidades del ARVN y de los EE. UU. operaciones [que] ... maximizarían la efectividad de ambas fuerzas [y] lograrían en 2, 3 o 4 meses un salto cuántico en el rendimiento de ARVN y RF / PF ". [2] : 409 La operación más importante de Dong Tien fue entre la División y la 1ª División de Infantería de EE. UU. Ambas unidades se encontraban a horcajadas sobre la Ruta 13, la arteria principal que conecta la región de la capital con la frontera con Camboya y, a la inversa, una avenida principal a Saigón para las unidades PAVN / VC que se infiltran en el sur. Desde 1965, la división estadounidense había trabajado en el área, conduciendo a las unidades enemigas regulares a través de la frontera con Camboya y desarraigando lentamente a sus fuerzas locales más grandes. Durante el mismo período, la División, bajo el mando del general Thuần, había realizado en general lo que en el mejor de los casos podría describirse como misiones de seguridad en el centro y sur de la provincia de Bình Dương. En 1968, la inteligencia de Vietnam del Sur estimó que 17.000 soldados de PAVN / VC estaban activos en el área teórica de responsabilidad de la División, pero de las casi 2.000 operaciones de combate supuestamente realizadas por uno de los regimientos de la División ese año, solo 36 habían dado lugar a enfrentamientos con las fuerzas enemigas. y estos resultaron en solo 17 PAVN / VC presuntamente muertos y 5 capturados, a un costo de 14 soldados muertos y 3 armas perdidas. Un historial tan pobre reflejaba lo que los estadounidenses llamaban burlonamente las tácticas de "buscar y evitar" de Saigón, y eran evidentemente inaceptables para Ewell y Trí. Hasta 1969, preocupaciones políticas dominantes habían obligado al MACV a convivir con el desempeño marginal de la División. La estrecha amistad entre el presidente Thiệu y el general Thuần era bien conocida, al igual que el papel político de la División en la estabilización del antiguo régimen militar. Sin embargo, a mediados de 1969, la situación política y militar alrededor de la capital había cambiado y la amenaza de un golpe militar era remota. Al mismo tiempo, el redespliegue proyectado de las fuerzas estadounidenses de Vietnam del Sur hizo que fuera aún más necesario que Saigón trajera unidades como la División de nuevo a la corriente principal del esfuerzo de guerra lo antes posible. [2] : 412-3 En agosto de 1969 Thuần fue finalmente reemplazado como comandante de la División por el general Nguyễn Văn Hiếu , sin embargo, los funcionarios estadounidenses tenían grandes reservas sobre este reemplazo, sin considerar a Hiếu como un líder dinámico. [2] : 364 La operación Dong Tien entre las dos unidades duró desde julio de 1969 hasta la salida de la 1ª División de Infantería de Vietnam del Sur en marzo de 1970. Durante este período, los batallones de infantería del 7º Regimiento de la División trabajaron extensamente con los de la 1ª División. 2ª Brigada en la provincia central de Bình Dương, mientras que unidades similares del 8º Regimiento de la División operaban con batallones de la 1ª y 3ª Brigadas de la 1ª División en las selvas del norte de Bình Dương. En cada caso, los batallones de infantería de EE.UU. y ARVN compartieron bases de apoyo de fuego comunes y patrullaron un área operativa común en los densos bosques que rodean estos puntos fuertes. Los dos comandantes de batallón planificaron y comandaron las operaciones conjuntamente, y los estadounidenses proporcionaron el apoyo de helicópteros para los movimientos de tropas y el reabastecimiento. Con el impulso adicional de trabajar con comandantes, personal y tropas estadounidenses, los aletargados batallones vietnamitas comenzaron a despertar. Al igual que en el programa anterior de emparejamiento, las operaciones descentralizadas significaron que los líderes de las unidades pequeñas aprendieron a tomar decisiones por sí mismos, mientras que los comandantes de batallón y el personal aprendieron a controlar las operaciones de aeronaves y las acciones de las tropas en un área más amplia. Se identificaron oficiales marginales y, a menudo, se los reemplazó y, quizás lo más importante, la moral del ARVN comenzó a subir. Los inconvenientes de la operación Dong Tien de la 1ª División se encontraban principalmente en las áreas de alcance y duración. Periódicamente, los comandantes de regimiento del ARVN rotaron los batallones de infantería participantes, pero solo dos estuvieron activos en el programa en cualquier momento, y ni el regimiento ni el cuartel general de la División se involucraron de cerca en el esfuerzo. Más tarde, a medida que avanzaba el programa, Hiếu incorporó algunas de sus baterías de artillería al esfuerzo y aprobó el enlace y el entrenamiento entre varias unidades de apoyo de la 1ª y la 5ª División. Pero solo participaron dos baterías de artillería vietnamitas, la participación de otros elementos de la División siguió siendo mínima y el 9º Regimiento no participó en el esfuerzo. Casi todo el apoyo de helicópteros y artillería era estadounidense. Otro factor significativo, que fue tanto útil como seductor, fue la inactividad de las fuerzas militares de PAVN / VC y, por lo tanto, como en las otras operaciones de Dong Tien, no hubo una prueba real de la efectividad de Vietnam del Sur en los combates intensos. Sin embargo, cuando el programa terminó en marzo de 1970, había sacado a la 5ª División de sus refugios seguros en el sur de Bình Dương y había orientado a sus soldados lejos de las preocupaciones políticas y económicas del área metropolitana de Saigón. Cuando la 1ª División de Infantería comenzó su redespliegue a principios de 1970, Hiếu trasladó el cuartel general de su División al norte y, con la ayuda de unidades estadounidenses adyacentes, asumió gradualmente la responsabilidad de la antigua zona operativa de la 1ª División sin incidentes. [2] : 412–5
El 30 de abril de 1970, como parte de la Operación Toan Thang 42 (Victoria Total), una fase inicial de la Campaña de Camboya , un regimiento de infantería de la División y el 1er Escuadrón de Caballería Blindada junto con otras fuerzas del ARVN cruzaron la región Parrot's Beak de la provincia de Svay Rieng .
A mediados de 1970, el MACV calificó al general Hiếu de "insatisfactorio" y recomendó su relevo. [2] : 367 Considerado por los asesores estadounidenses como el peor comandante de la División ARVN, las fuerzas del general Hieu habían sido mal manejadas durante la Batalla de Snuol , y sus tropas, según el comandante de la II Fuerza de Campo, Michael S. Davison , estaban cerca del motín. Empujado por Abrams y Minh para relevarlo, Thiệu finalmente accedió y en abril de 1971 trajo al Coronel Lê Văn Hưng de la provincia de Phong Dinh para hacerse cargo de la maltrecha División. Desafortunadamente, Hưng era el único oficial del ARVN cuya candidatura los asesores estadounidenses habían recomendado específicamente en contra. [2] : 478
Ofensiva de Pascua
El 2 de abril de 1972, al comienzo de la Ofensiva de Pascua , el 24º Regimiento Independiente VC invadió la Base de Apoyo de Fuego Lac Long, defendida por elementos del 49º Regimiento, a unos 35 kilómetros (22 millas) al noroeste de Tây Ninh. [8] : 41 Los ataques a Lac Long y otros puestos de avanzada en Tây Ninh fueron una distracción diseñada para cubrir el avance principal hacia la provincia de Bình Long. Para iniciar la campaña en Bình Long, se ordenó a la 5ª División VC (con unos 9.230 soldados) que tomara Lộc Ninh, la ciudad más al norte de Bình Long. El VC fue apoyado por el 69. ° Comando de Artillería de la PAVN (3.830 soldados) y el 203. ° Regimiento Blindado (800 soldados). Defendiendo Lộc Ninh estaba el 9º Regimiento de Infantería comandado por el Coronel Nguyễn Công Vinh, apoyado por el 1º Escuadrón de Caballería, el 1º Batallón de Fuerzas Regionales y elementos del 74º Batallón de Guardabosques . [8] : 47–9 El ataque comenzó alrededor de las 06:50 del 5 de abril con un fuerte bombardeo de artillería, cohetes y morteros contra el cuartel general del 9º Regimiento y el complejo del distrito de Lộc Ninh. El VC montó simultáneamente otros ataques en las áreas de operaciones de la División en Lai Khê y Quần Lợi . [9] : 44 El ARVN detuvo el asalto terrestre inicial y se dirigió un poder aéreo masivo contra el VC. El Coronel Vinh ordenó al 1er Escuadrón de Caballería - comandado por el Teniente Coronel Nguyen Huu Duong - retirarse de la Base de Apoyo de Fuego Alfa para reforzar L reinc Ninh. Sin embargo, Duong se negó, diciendo que entregaría su unidad al VC. Enfurecido, el Capitán Mark A. Smith supuestamente amenazó con destruir el 1er Escuadrón de Caballería con poder aéreo estadounidense si el escuadrón no luchaba. [9] : 46 A partir de ese momento, Smith virtualmente controló las fuerzas del ARVN. Momentos después, elementos del 74. ° Batallón de Rangers del ARVN y del 3. ° Batallón, 9. ° Regimiento de Infantería notificaron al puesto de mando del regimiento que habían escapado y estaban luchando para regresar hacia Lộc Ninh. Mientras tanto, el 1er Escuadrón de Caballería comenzó a moverse hacia el oeste hacia la frontera con Camboya para enfrentarse al VC. [9] : 46 Un segundo asalto terrestre en la tarde fue repelido por ataques aéreos, sin embargo, el coronel Vinh estaba planeando rendirse o desertar cuando ordenó a dos de sus soldados que abrieran las puertas del complejo de comando alrededor de las 22:00. [9] : 49 En la mañana del 6 de abril, un nuevo asalto de VC entró en la base y en este punto al 9º Regimiento solo le quedaban 50 soldados, mientras que otros 150 heridos se encontraban en el búnker del hospital.
En un intento por salvar a Lộc Ninh, el general de brigada Lê Văn Hưng ordenó a la Task Force 52 que se desplazara hacia el norte para reforzar al asediado 9º Regimiento. La Task Force 52 estaba formada por el 2º Batallón, el 52º Regimiento de Infantería y el 1º Batallón, el 48º Regimiento de Infantería; ambos fueron transferidos de la 18.ª División a finales de marzo para servir como pantalla fronteriza para las fuerzas del general Hưng. [10] : 18–9 Cuando el 2º Batallón avanzaba hacia Lộc Ninh fue emboscado en el cruce de la Carretera Nacional 13 y la Ruta 17. Incapaz de resistir la potencia de fuego superior del VC, se vio obligado a retirarse. Para evitar que la Fuerza de Tarea 52 evacuara a Lộc Ninh o An Lộc, la VC persiguió a la Fuerza de Tarea 52 y bombardeó sus bases con artillería pesada durante todo el día. [10] : 19
En la tarde del 6 de abril, el 3. ° Batallón, 9. ° Regimiento, junto con los hombres del 1. ° Escuadrón de Caballería en FSB Alpha que se habían negado a rendirse, llegaron a Lộc Ninh para unirse a la defensa. [9] : 49 Durante la noche, la artillería PAVN golpeó directamente el búnker del hospital, matando a un gran número de heridos. Más tarde, otra ronda de cohetes golpeó el recinto de artillería, golpeando el búnker de almacenamiento de municiones, que explotó. Desde el lado este del distrito, el VC intentó penetrar la línea de defensa en Lộc Ninh, pero fue rechazado. Al darse cuenta de que la situación se había vuelto desesperada, Vinh se quitó el uniforme y les dijo a sus tropas que se rindieran. [9] : 50 A las 07:00 del 7 de abril, el VC se reunió para otro asalto terrestre desde el norte y el oeste de Lộc Ninh, con el apoyo de artillería pesada, tanques y vehículos blindados de transporte de personal. Cuando el VC se acercó, Vinh y sus guardaespaldas salieron corriendo por la puerta abierta y se rindieron. Varios soldados del ARVN también intentaron rendirse, pero todos volvieron a sus posiciones después de que Smith impidiera que un oficial del ARVN levantara una camiseta blanca por el asta de la bandera. [9] : 51 A las 08:00, el 9º Regimiento estaba completamente abrumado cuando el VC invadió el complejo del sur con su superioridad numérica. Alrededor de las 10:00, se canceló todo el apoyo aéreo táctico para despejar el camino para los ataques de B-52 contra las formaciones de VC al oeste de Lộc Ninh. Sin embargo, los ataques del B-52 no pudieron evitar que el VC invadiera Lộc Ninh. A las 16:30, el VC tenía el control total del distrito de Lộc Ninh. [9] : 51
Lộc Ninh se convirtió en la sede del Gobierno Revolucionario Provisional , la capital de los territorios "liberados" en Vietnam del Sur. [10] : Se estima que 23 pérdidas de PAVN / VC superan los 1000 muertos. El ARVN perdió más de 3000 soldados muertos o capturados; sólo unos 50 soldados llegaron realmente a An Lộc. El VC también capturó a los siete asesores estadounidenses. [9] : 54
Mientras Lộc Ninh sucumbía, otras formaciones de PAVN / VC dirigieron su atención a la capital provincial de An Lộc . A las 09:00 del 7 de abril, el general Hưng ordenó al grupo de trabajo 52 que abandonara sus bases, destruyera todas las armas y vehículos pesados y se retirara a An Lộc, tras su fallido intento de reforzar Lcingc Ninh. Cuando el Grupo de Trabajo 52 trató de atravesar la Carretera Nacional 13, se encontraron con otra gran emboscada de VC. Los soldados de la Task Force 52 tardarían aproximadamente una semana en llegar a An Lộc, infiltrándose a través de las posiciones de PAVN / VC a lo largo de la carretera principal. [10] : 20-2 A última hora del 7 de abril, la 9.ª División de VC atacó el campo base de Quần Lợi, a sólo 3 kilómetros (1,9 millas) al norte de An Lộc. Los elementos del 7º Regimiento que defendían el área no pudieron contener al VC, por lo que se les ordenó destruir su equipo y unirse a otras unidades del ARVN en la capital provincial. El siguiente paso en la ofensiva fue la Batalla de An Lộc . [10] : 22
Al comienzo de la Batalla de An Lộc, la ciudad fue defendida por el 8º Regimiento de la División con unos 2.100 hombres; el 7º Regimiento (menos un batallón) con 850 hombres; el 9º Regimiento, la mayor parte del cual fue destruido en Lộc Ninh y sólo había tenido 200 hombres; Grupo de trabajo 52, 500 hombres; el tercer grupo de guardabosques , 1.300 hombres; así como la Fuerza Regional Provincial de Binh Long , las Fuerzas Populares y las Fuerzas de Autodefensa del Pueblo (PSDF), unos 2.000 hombres. [8] : 80 El ataque inicial a la ciudad fue repelido por el poder aéreo y el hábil uso de los cohetes M72 LAW contra los tanques PAVN. El segundo asalto del 15 de abril también fue rechazado y los defensores se vieron reforzados con la llegada de la 1.ª Brigada Aerotransportada. La PAVN bombardeó la ciudad y redujo gradualmente la línea defensiva, mientras que todo el tiempo fue golpeada por los ataques aéreos de Estados Unidos y Vietnam del Sur. El 11 de mayo, las Divisiones 5 y 9 de la PAVN lanzaron un asalto masivo de infantería y blindados contra An Lộc, sufriendo graves pérdidas por ataques aéreos pero exprimiendo aún más a los defensores. [8] : 145 Otro asalto el 12 de mayo no logró tomar la ciudad. [8] : 153 La PAVN lanzó un ataque final el 19 de mayo en honor al cumpleaños de Ho Chi Minh . El ataque fue interrumpido por el apoyo aéreo estadounidense y una emboscada de Airborne. [8] : 157 Después de los ataques del 11 y 12 de mayo, la PAVN dirigió sus principales esfuerzos a cortar más columnas de socorro. Sin embargo, el 9 de junio esto resultó ineficaz, y los defensores pudieron recibir la inyección de mano de obra y suministros necesarios para barrer el área circundante de PAVN y el 18 de junio la batalla había terminado. La 18.ª División se trasladó para reemplazar a la Agotada División y la 18.ª División se expandiría desde An Lộc y empujaría al PAVN hacia atrás, aumentando la seguridad en el área.
Después de los intensos combates, el presidente Thiệu reemplazó a casi todos los comandantes de división en la zona y Hưng fue reemplazado por el coronel Tran Quoc Lich . [2] : 486
1973-4
A principios de 1973, el cuartel general de la División estaba en Lai Khê en la provincia de Bình Dương , con un regimiento generalmente basado en el distrito de Phú Giáo . El 205.º Regimiento PAVN, que había estado operando bajo el control de la 7ª División, se oponía a la División en el este de Bình Dương. La preocupación por la seguridad de Phuoc Long había provocado el estacionamiento del 9º Regimiento en el distrito de Phước Bình . Al mismo tiempo, la 7ª División de la PAVN operaba desde una base al este de la carretera 13 entre el campamento de Chơn Thành y el distrito de Bàu Bàng . [11] : 13
En noviembre de 1973, Thiệu destituyó a Lich por corrupción y el coronel Lê Nguyên Vỹ asumió el mando de la División. [11] : 76
En la última mitad de 1973, en el sur de las provincias de Bình Long y el oeste de Bình Dương, hubo muy pocos combates. El PAVN continuó su acumulación en la plantación Minh Thanh y el área de Lai Khê-Bến Cát, desplazó su artillería hacia el sur hacia el área de Long Nguyen desde donde aumentó el peso y la frecuencia de los ataques contra las bases del ARVN. El único enfrentamiento en tierra notable tuvo lugar a principios de enero de 1974, justo al oeste de Chơn Thành, cuando el 2. ° Batallón, 8. ° Regimiento fue golpeado con fuerza por el 7. ° Batallón de la PAVN, 209. ° Infantería, 7. ° División. Acusado de bloquear la Carretera 13 e impedir cualquier avance del ARVN hacia Minh Thanh, el 7º Batallón mató a 36 soldados del ARVN en este enfrentamiento, hirió a otros 26 y capturó 85 armas. [11] : 76
El 2 de julio de 1974, la División relevó a la 18.ª División que había estado luchando contra las Divisiones 7 y 9 de la PAVN en la Batalla del Triángulo de Hierro . A principios de septiembre, la División renovó el esfuerzo por recuperar la Base 82, con el 8º Regimiento de Infantería casi triunfando hasta que fue derrotado por un contraataque blindado PAVN con bajas de 6 muertos, 29 desaparecidos y 67 heridos. El 8º Regimiento fue relevado por el 9º Regimiento que el 19 de septiembre comenzó a eliminar metódicamente las posiciones defensivas del PAVN, y finalmente recapturó la base el 4 de octubre. A mediados de noviembre, el 9º Regimiento participó en la reconquista de Rach Bap, poniendo fin a la campaña del Triángulo de Hierro. [11] : 104–5
Desde el 12 de diciembre de 1974 hasta el 6 de enero de 1975, 3 batallones de la división junto con las fuerzas regionales y los guardabosques lucharon en la batalla de Phước Long .
1975
El 12 de marzo, el 3er Batallón, 7º Regimiento se incorporó a la 25ª División y fue enviado para reforzar Khiem Hanh. [11] : 166 El 23 de marzo, las fuerzas del ARVN se pusieron en contacto con el PAVN cerca de Truong Mit, al noroeste de Khiem Hanh. Una gran batalla se desarrolló el día 24 y las bajas fueron muy fuertes en ambos lados. El 3er Batallón, 7º Regimiento perdió más de 400 hombres muertos, heridos y desaparecidos, y el ataque del 271º Regimiento de la PAVN, 9ª División, dejó casi 200 muertos. El batallón diezmado fue retirado del combate y enviado a la base del regimiento en Phu Giao en la provincia de Binh Duong. [11] : 169
El coronel Vỹ se suicidó tras la rendición de su división a la PAVN el 30 de abril de 1975. [11] : 76
Organización
Unidades componentes:
- 7 ° regimiento de infantería
- 8 ° regimiento de infantería
- 9 ° regimiento de infantería
- Batallones de artillería 50, 51, 52 y 53
- 1er escuadrón de caballería blindada
- Equipo asesor de EE. UU. 70
Referencias
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