Parque Nacional Niah
El Parque Nacional Niah , ubicado dentro de la División Miri , Sarawak , Malasia , es el sitio de la cueva de piedra caliza y el sitio arqueológico de las Cuevas de Niah .
Alfred Russel Wallace vivió durante 8 meses en el distrito de Simunjan con un ingeniero de minas, Robert Coulson, que había explorado lo que ahora es el norte de Sarawak en busca de minerales. [1] Coulson le escribió más tarde a Wallace sobre el hallazgo de huesos en varias cuevas de Sarawak. En una investigación adicional, Wallace se enteró de que una cueva en cuestión "estaba situada en el distrito entre Sarawak y Bruni ( Brunei ), en una montaña a cierta distancia tierra adentro". [2] En marzo de 1864, Wallace favoreció a Coulson para que explorara las cuevas. Sin embargo, más tarde, en mayo de 1864, se nombró a GJ Ricketts, un cónsul británico en Sarawak para realizar el trabajo. Ricketts no permaneció en el cargo por mucho tiempo y posteriormente Alfred Hart Everettfue elegido para emprender el trabajo. Everett examinó 32 cuevas en tres áreas, incluidas Niah / Subis (cerca de Miri ) y "Upper Sarawak Proper" (al sur de Kuching). [1]
En la década de 1950, Tom Harrisson , el curador del Museo Estatal de Sarawak, estaba buscando evidencia de actividad humana antigua en Sarawak. Se encontró con la cueva Niah, que no mostraba evidencia de actividad humana antigua en el área. Sin embargo, infirió que dado que la cueva era fresca y seca y había millones de murciélagos y vencejos que se pueden usar como alimento, los humanos antiguos podrían haber vivido en la cueva. Por lo tanto, en octubre de 1954, Harrisson con sus dos amigos, Michael Tweedie y Hugh Gibb, pasaron dos semanas examinando el Niah. Encontraron evidencia de ocupación, habitación y entierro humanos a largo plazo. En 1957, el museo de Sarawak organizó una expedición más grande con transporte y equipo de Brunei Shell Petroleum y Sarawak Oilfields Ltd (Shell). [3] Se encontraron utensilios de cocina, raspadores de conchas, adornos de conchas, machacadores de piedra, herramientas de hueso y restos de comida. [3] La datación por radiocarbono de las capas de carbón colocó el sitio en 40.000 años, que se remonta a la era Paleolítica . [3] El equipo de expedición dirigido por Barbara Harrisson descubrió el "Cráneo Profundo" en la "Trinchera del Infierno" (por su condición inusualmente caliente) a 101 a 110 pulgadas debajo de la superficie [4] en febrero de 1958. [5] Es parcial cráneo con maxilar, dos molares y una porción de la base del cráneo. El cráneo es muy frágil y no está fosilizado. La morfología del cráneo sugiere que pertenece a una mujer entre los últimos años de la adolescencia y la mitad de los veinte. Cerca del cráneo se encontró un fémur izquierdo completo y una tibia proximal derecha pertenecientes al mismo individuo. [5] [6] Tom Harrisson también descubrió cementerios neolíticos desde hace 2500 a 5000 años. Los descubrimientos llevaron a más expediciones en 1959, 1965 y 1972. [5]
