Nicholas Onuf (nacido en 1941) es un académico estadounidense. Onuf es actualmente profesor emérito de Relaciones Internacionales en Florida International University y está en los consejos editoriales de Sociología Política Internacional, Cooperación y Conflicto y Contexto Internacional. Es un estudioso constructivista de las relaciones internacionales . [1] Se le atribuye haber acuñado el término "constructivismo". [2]
Su contribución más conocida al constructivismo se expone en World of Our Making (University of South Carolina Press, 1989). Su premisa se basa en un continuo de lenguaje performativo, reglas y reglas. Tres tipos de acto de habla (instructivo, jerárquico, comisivo) producen tipos correspondientes de regla que, a su vez, producen tres tipos de regla (hegemonía, jerarquía, heteronomía). El cumplimiento de las reglas ayuda a sostener la regla, pero el incumplimiento de ellas erosiona la regla. El dominio, generalmente a través de medios institucionalizados, tiene efectos distributivos en la sociedad política (doméstica o internacional), otorgando acceso privilegiado a los recursos materiales y simbólicos a unos agentes sobre otros.
Una novedad de este enfoque es ir más allá de la "problemática de la anarquía" en las Relaciones Internacionales (término de Richard Ashley ). En lugar de diferentes tipos de anarquía (como en los escenarios anárquicos hobbesianos, lockeanos y kantianos de Alexander Wendt), Onuf presenta la hegemonía, la jerarquía y la heteronomía como diferentes estructuras de dominación en los asuntos mundiales (es decir, la ausencia de un gobierno mundial no implica necesariamente anarquía). . Estas estructuras son habilitadas respectivamente por la repetición en el tiempo de comportamientos consistentes con reglas instructivas, jerárquicas y comisivas por parte de los agentes.
Las reglas instructivas constituyen la realidad: si una persona pronuncia la locución 'el país X tiene superioridad moral en los asuntos mundiales', otra la acepta (ilocución) y muchas otras actúan en consecuencia (perlocución), la realidad habrá sido constituida por este acto de habla. Esto puede convertirse en una serie de reglas instructivas que, a su vez, si se siguen a lo largo del tiempo, crean, por ejemplo, una hegemonía cultural.. Las reglas jerárquicas funcionan igualmente pero tienen que ver con las relaciones sociales basadas en la fuerza. Las esferas de influencia de la Guerra Fría son un ejemplo clásico de su despliegue en los asuntos mundiales. Las reglas comisivas crean obligaciones para los agentes que de otro modo no existirían: cuando un agente pronuncia la locución "Prometo hacer recortes arancelarios", tal declaración solo puede existir en y a través del lenguaje y puede convertirse en una regla general. Tales reglas limitan la autonomía del agente, lo que resulta en una estructura heterónoma de dominación como la que se encuentra en el escenario centro-periferia de la economía mundial tal como lo expone la Teoría de la Dependencia.
Onuf desarrolló y perfeccionó aún más las ideas expuestas en World en una serie de capítulos en volúmenes editados: