Niels ( latín : Nicolaus , exónimo inglés Nicholas; c. 1065 – 25 de junio de 1134) fue rey de Dinamarca de 1104 a 1134. Niels sucedió a su hermano Eric Evergood y se presume que fue el hijo menor del rey Sweyn II Estridson . El rey Niels apoyó activamente la canonización de Canuto IV el Santo y apoyó a su hijo Magnus I de Suecia después de que éste matara a su rival por la sucesión, Knud Lavard . Su gobierno secular fue apoyado por el clero. Niels murió en una guerra civil y fue sucedido por Eric II Emune .
Niels nació alrededor de 1063, se casó en 1105 y murió en 1134. [1] Sus padres fueron el rey Sweyn II Estridson y una concubina desconocida . Cuatro de los hermanos de Niels ascendieron al trono antes que él. Se le menciona por primera vez en la historia en 1086, cuando fue enviado a Flandes para ocupar el lugar de su hermano exiliado, el rey Olaf I. [2] Cuando su hermano Eric Evergood murió en julio de 1103 durante una peregrinación, Niels, que era el último hermano superviviente, fue elegido rey al año siguiente [3] por delante del diputado elegido por Evergood, Harald Kesja . [4] Se casó con Margaret Fredkulla , la hija de Inge I de Suecia . Se creía que ella había ejercido una influencia considerable durante su reinado. [2]
Durante la mayor parte del reinado de Niels, el país tuvo paz interna. El contemporáneo Chronicon Roskildense lo describe como apacible y comunicativo, aunque no como un gobernante competente. [1] Llevó a cabo reformas en su tercer séquito personal , separándolo en una rama militar y una administrativa [5] responsable de la recaudación de impuestos. [1] Colocó a miembros de su familia como sus jarls , incluido su yerno Jarl Ubbe y sus sobrinos Eric (Emune) y Canute Lavard , que eran hijos de Eric Evergood. [1] Niels apoyó la canonización de su hermano Canuto IV el Santo otorgando obsequios al clero de Odense mientras buscaba ampliar el poder y la influencia de la monarquía con la ayuda de la iglesia. [4] Sin embargo, es probable que no obtuviera el apoyo total de los magnates de Zelanda . [4] También hizo campaña contra los Wend en alianza con Polonia . [1] En 1125, el hijo de Niels, Magnus, fue nombrado rey de Suecia como Magnus I. [6]
Su esposa, Margarita, murió en 1128 o 1129, [1] y su hijo, Magnus, fue expulsado del trono sueco en 1130. [6] Después de 26 años de paz interna, estalló el conflicto entre Magnus y su primo Canuto Lavard. Canuto era popular en el Ducado de Schleswig , donde era jarl y era visto como un sucesor potencial de Niels. [2] El 7 de enero de 1131, Magnus mató a Canuto cerca de Haraldsted, justo al norte de Ringsted . Niels inicialmente condenó a Magnus pero finalmente lo apoyó, y se produjo una guerra civil entre Niels y los partidarios del medio hermano de Canute, Eric (Emune). Niels tenía su base de apoyo más fuerte en Jutlandia , [2] y la iglesia también lo apoyó. [3] Obtuvo el apoyo del Sacro Imperio Romano Germánico al aceptar subordinar la Arquidiócesis danesa de Lund en Scania a la Arquidiócesis alemana de Hamburgo-Bremen , lo que llevó al Arzobispo Asser de Lund a apoyar a Eric. [5]
Eric hizo pocos avances en Dinamarca y pasó a la batalla por Scania en 1134. Niels y Magnus desembarcaron en la bahía de Fotevik en Scania en junio de 1134 buscando asestar a Eric una derrota decisiva. En la batalla de Fotevik el 4 de junio de 1134, Niels y Magnus fueron tomados por sorpresa por un contingente de soldados alemanes a caballo. [7] Niels escapó, mientras que Magnus fue asesinado. [2] Niels buscó refugio con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Lotario III de Alemania, pero no logró pasar la ciudad de Schleswig . Niels se aventuró en la antigua ciudad de Canute Lavard el 25 de junio de 1134, a pesar de las advertencias. "¿Debería temer a los curtidores y zapateros?", supuestamente comentó. [2] Fue recibido por el clero, pero él y su vanguardia fueron asesinados antes de que pudieran llegar al palacio real cuando la gente del pueblo se volvió contra él. [2] El reinado de casi sesenta años de los hijos de Sweyn II Estridson terminó cuando Niels cayó y Eric II Emune se convirtió en rey.