Wenban-Smith es hijo de William Wenban-Smith, un administrador colonial que sirvió en la antigua Nyasalandia (ahora Malawi ). [2] Fue educado en The King's School, Canterbury seguido por King's College, Cambridge , donde completó una licenciatura en artes. [1] Pasó su servicio nacional en la Marina Real . [1]
Después del servicio nacional, Wenban-Smith se convirtió en Oficial de Supervisión del Plebiscito en el sur de Camerún (ahora Ambazonia ) de 1960 a 1961. [1] En ese momento, esta región estaba decidiendo unirse a Nigeria o convertirse en parte de Camerún , y tuvo algunas dificultades para comunicar a los votantes los términos exactos de la federación con Camerún. [3]
Luego fue subdirector de la Oficina de Relaciones de la Commonwealth [1] , que eventualmente se fusionaría con el Ministerio de Relaciones Exteriores . Después de ocupar puestos diplomáticos en la República Democrática del Congo , Uganda , Irlanda y Bélgica , se convirtió en Comisionado para el Territorio Británico del Océano Índico (1982-1985) y luego Alto Comisionado Adjunto en Ottawa (1986-1989). [1] En 1990 fue nombrado Alto Comisionado en Malawi , sucediendo a Denis Osborne . [4]
Al jubilarse, se desempeñó como presidente de la Asociación de Amigos de las Islas Chagos y luego obtuvo una maestría de la Universidad de Buckingham . [1]