La Guerra Civil de Nigeria (6 de julio de 1967 - 15 de enero de 1970; también conocida como Guerra Nigeriano-Biafra o Guerra de Biafra ) fue una guerra civil librada entre el gobierno de Nigeria y la República de Biafra , un estado secesionista que había declarado su independencia. de Nigeria en 1967. Nigeria fue dirigida por el general Yakubu Gowon , mientras que Biafra fue dirigida por el teniente coronel Odumegwu Ojukwu . [41] Biafra representó las aspiraciones nacionalistas de los igbo.grupo étnico, cuyo liderazgo sintió que ya no podía coexistir con el gobierno federal dominado por los intereses de los musulmanes Hausa-Fulanis del norte de Nigeria. [42] El conflicto se debió a tensiones políticas, económicas, étnicas, culturales y religiosas que precedieron a la descolonización formal de Nigeria por parte de Gran Bretaña de 1960 a 1963. Las causas inmediatas de la guerra en 1966 incluyeron la violencia etno-religiosa y los pogromos anti-Igbo en el norte de Nigeria . [43] un golpe militar , un contragolpe y persecución de los igbo que viven en el norte de Nigeria. Control sobre la lucrativa producción de petróleo en elEl delta del Níger también desempeñó un papel estratégico vital .
En un año, las tropas del Gobierno Federal rodearon Biafra, capturaron las instalaciones petroleras costeras y la ciudad de Port Harcourt . Se impuso un bloqueo como política deliberada durante el estancamiento subsiguiente que condujo a una hambruna masiva. [44] Durante los dos años y medio de la guerra, hubo alrededor de 100.000 bajas militares en total, mientras que entre 500.000 y 2 millones de civiles de Biafra murieron de hambre. [45]
A mediados de 1968, las imágenes de niños de Biafra desnutridos y hambrientos saturaron los medios de comunicación de los países occidentales . La difícil situación de los biafrans hambrientos se convirtió en una causa célebre en países extranjeros, lo que permitió un aumento significativo en la financiación y la prominencia de las organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales. El Reino Unido y la Unión Soviética fueron los principales partidarios del gobierno nigeriano, mientras que Francia , Israel y algunos otros países apoyaron a Biafra.
Esta guerra civil puede estar relacionada con la fusión colonial en 1914 del protectorado del norte , la colonia de Lagos y el protectorado del sur de Nigeria (más tarde rebautizado como este de Nigeria ), que estaba destinado a una mejor administración debido a la proximidad de estos protectorados . Sin embargo, el cambio no tuvo en cuenta las diferencias culturales y religiosas de los pueblos de cada zona. La competencia por el poder político y económico exacerbó las tensiones. [41]
Nigeria se independizó del Reino Unido en 1960, con una población de 60 millones, compuesta por más de 300 grupos étnicos y culturales diferentes. Cuando se creó la colonia de Nigeria, sus tres grupos étnicos más grandes eran los igbo , que formaban alrededor del 60-70% de la población en el sureste; [46] los Hausa-Fulani del Califato de Sokoto , que formaban alrededor del 67% de la población en la parte norte del territorio; [47] y los yoruba , que formaban alrededor del 75% de la población en la parte suroeste. [48]Aunque estos grupos tienen sus propios países de origen, en la década de 1960, la gente estaba dispersa por Nigeria, con los tres grupos étnicos representados sustancialmente en las principales ciudades. Cuando estalló la guerra en 1967, todavía había 5.000 igbos en Lagos. [49]
Los hausa-fulani semifeudales y musulmanes del norte estaban gobernados tradicionalmente por una jerarquía islámica conservadora formada por emires que, a su vez, debían su lealtad a un sultán supremo . Este sultán era considerado la fuente de todo poder político y autoridad religiosa. [48]