Nikolay Nikolayevich Anichkov (en ruso : Никола́й Никола́евич Ани́чков , a menudo escrito Anitschkow en la literatura alemana) (1885, San Petersburgo - 1964) fue un destacado patólogo de herencia rusa . Anichkov describió por primera vez las células miocárdicas especializadas (células de Anitschkow , histiocitos cardíacos ) y descubrió la importancia y el papel del colesterol en la patogénesis de la aterosclerosis . En 1958, en un editorial de Annals of Internal MedicineWilliam Dock comparó la importancia de la obra clásica de Anichkov con la del descubrimiento del bacilo de la tuberculosis por Robert Koch . El bioquímico estadounidense D. Steinberg escribió: "Si se hubiera apreciado el significado completo de sus hallazgos en ese momento, podríamos haber ahorrado más de 30 años en la larga lucha para resolver la controversia del colesterol y Anitschkow podría haber ganado un Premio Nobel". [1] Anichkov elaboró las doctrinas del sistema reticuloendotelial y las infecciones autógenas.
Su padre, Nikolay M. Anichkov (1844-1916), fue un representante de la antigua nobleza rusa y ocupó el cargo de Viceministro de Educación del Imperio Ruso . Su madre, LI Vasiliyeva (1859-1924), era hija de un sacerdote que fue fundador de la iglesia ortodoxa Alexander Nevsky en Rue Daru, París . En 1903, Anichkov ingresó en la Academia Médica Militar Imperial de San Petersburgo . Allí, se convirtió en alumno del prominente histólogo ruso Alexander A. Maximow (1874-1928) y más tarde, en Friburgo, alumno del patólogo alemán Karl Albert Ludwig Aschoff (1866-1942). Tras su graduación en 1909, Anichkov comenzó a trabajar en su tesis doctoral, tituladaCambios inflamatorios en el miocardio: a propósito de la miocarditis , y la defendió con éxito en 1912. En esta tesis, describió por primera vez los macrófagos específicos del corazón que hoy llevan su nombre de células de Anitschkow . Al mismo tiempo, Anichkov trabajó en un modelo experimental de aterosclerosis junto con un estudiante, S. Chalatov. Crearon un modelo de aterosclerosis experimental.
En 1912, Anichkov se mudó a Friburgo para trabajar con el patólogo alemán L. Aschoff. Este último estaba interesado en el trabajo experimental de Anichkov realizado en Rusia. En Alemania, se convirtió en el primero en describir colesterinesterphagozyten , que en alemán significa 'fagocitos de éster de colesterilo', que se derivan de los macrófagos y que hoy se conocen como células espumosas . Al analizar histológicamente el desarrollo de la placa aterosclerótica, Anichkov identificó los tipos de células involucradas en el proceso aterosclerótico: células de músculo liso , macrófagos y linfocitos . Descubrió el papel principal del colesterol en el desarrollo de la aterosclerosis ("No hay aterosclerosis sin colesterol").
Anichkov trabajó en el laboratorio de Aschoff hasta el momento en que estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. Se unió al Cuerpo Médico del Ejército Ruso y, de 1914 a 1917, fue médico a cargo.
En 1920, Anichkov fue nombrado profesor del Departamento de Fisiología Patológica de la Academia Médica Militar, cargo que ocupó hasta 1939. Presentó actualizaciones sobre la investigación de la aterosclerosis en los congresos de Berlín, Friburgo, Würzburg y Wiesbaden, y en reuniones de la Sociedad Sueca de Patólogos y Sociedad Internacional de Patología Geográfica. En 1930, después del Congreso de Osaka, viajó a Tokio, Niigata y Kioto para pronunciar una conferencia "Sobre aterosclerosis experimental de las arterias coronarias del corazón". Escribió un capítulo en Arteriosclerosis: A Survey of the Problem de EV Cowdry en 1933.