El pezón es una región elevada de tejido en la superficie del seno desde el cual, en las mujeres, la leche sale del seno a través de los conductos galactóforos para alimentar a un bebé. [1] [2] La leche puede fluir a través del pezón de forma pasiva o puede ser expulsada por las contracciones del músculo liso que se producen junto con el sistema ductal. El pezón está rodeado por la areola , que suele ser de un color más oscuro que la piel circundante. [3] Un pezón a menudo se llama tetina cuando se refiere a no humanos. El pezón o la tetina también se pueden usar para describir la boquilla flexible de un biberón.. En los humanos, los pezones de hombres y mujeres pueden estimularse como parte de la excitación sexual. En muchas culturas, los pezones femeninos humanos son sexualizados , [4] o "considerados como objetos sexuales y evaluados en términos de sus características físicas y sensualidad". [5]
En los mamíferos , un pezón (también llamado papila mamaria o pezón ) es una pequeña proyección de piel que contiene las salidas de 15 a 20 conductos galactóforos dispuestos cilíndricamente alrededor de la punta. Los marsupiales y los mamíferos euterios suelen tener un número par de pezones dispuestos bilateralmente, desde 2 hasta 19. [6]
La piel del pezón es rica en un suministro de nervios especiales que son sensibles a ciertos estímulos: estos son mecanorreceptores cutáneos de adaptación lenta y rápida . Los mecanorreceptores se identifican respectivamente por Tipo I de adaptación lenta con múltiples órganos terminales del corpúsculo de Merkel y Tipo II de adaptación lenta con órganos terminales únicos del corpúsculo de Ruffini , así como Tipo I de adaptación rápida con múltiples órganos terminales del corpúsculo de Meissner y Tipo II rápidamente -adaptación con órganos finales de un solo corpúsculo de Pacini . La inervación dominante del pezón proviene de las ramas cutáneas laterales del cuarto nervio intercostal . [7]El pezón también se utiliza como referencia anatómica. Marca el dermatoma T4 (cuarta vértebra torácica) y descansa sobre el nivel aproximado del diafragma. [8]
El riego arterial del pezón y la mama se origina en las ramas intercostales anteriores de las arterias torácicas internas (mamarias); arteria torácica lateral; y arterias toracodorsales. Los vasos venosos son paralelos a las arterias. [2] Los conductos linfáticos que drenan el pezón son los mismos que los del seno. [2] Los ganglios axilares son los ganglios axilares apicales, el grupo lateral y el grupo anterior. [9] El 75 % de la linfa se drena a través de los ganglios linfáticos axilares ubicados cerca de la axila. El resto del drenaje sale del pezón y la mama a través de los ganglios infroclaviculares, pectorales o paraesternales.
Dado que los pezones cambian a lo largo de la vida en hombres y mujeres, la anatomía del pezón puede cambiar y este cambio puede esperarse y considerarse normal. [ cita requerida ]
Casi todos los mamíferos tienen pezones. Por qué los hombres tienen pezones ha sido objeto de investigación científica. Los biólogos evolutivos consideran que las diferencias entre los sexos (llamado dimorfismo sexual ) dentro de una especie determinada son principalmente el resultado de la selección sexual , directa o indirectamente. Existe un consenso de que el pezón masculino existe porque no hay una ventaja particular para los hombres que pierden el rasgo (esto se llama enjuta ). [10] [11] [12]