La nivación es el conjunto de procesos geomórficos asociados con los parches de nieve . Los procesos primarios son la pérdida de masa y el ciclo de congelación y descongelación , [1] en el que la nieve caída se compacta en firn o névé . Los estudiosos han cuestionado la importancia de los procesos cubiertos por el término nivación con respecto al desarrollo de los paisajes periglaciares , y se desaconseja el uso del término. [2]
Nivation ha llegado a incluir varios subprocesos relacionados con los parches de nieve que pueden ser inmóviles o semipermanentes. Estos subprocesos incluyen la erosión (si existe) o el inicio de la erosión, la meteorización y el flujo de agua de deshielo desde debajo del parche de nieve. [3]
Partículas resistidas se mueven pendiente abajo por fluencia , solifluxión y RILL lavan . [1] Con el tiempo, esto conduce a la formación de huecos de nivación que, cuando se agrandan, pueden ser el comienzo de un circo . [1]