No. 11 Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo RAAF
La Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 11 (No. 11 EFTS) fue una unidad de entrenamiento de pilotos de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) que operó durante la Segunda Guerra Mundial. Fue una de las doce escuelas elementales de entrenamiento de vuelo empleadas por la RAAF para brindar instrucción de vuelo introductoria a los nuevos pilotos como parte de la contribución de Australia al Empire Air Training Scheme . El EFTS No. 11 se estableció en junio de 1941 en Benalla , Victoria, y operó Tiger Moths y Wackett Trainers durante la guerra. Dejó de formarse en julio de 1945 después del paso de casi 3.000 estudiantes, y se reformó como Unidad de Atención y Mantenimiento (CMU) Benalla en febrero de 1946. CMU Benalla se disolvió en octubre de 1948.
La instrucción de vuelo en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) experimentó cambios importantes luego del estallido de la Segunda Guerra Mundial, en respuesta a un gran aumento en el número de tripulantes voluntarios y el comienzo de la participación de Australia en el Empire Air Training Scheme (EATS). La instalación de entrenamiento de pilotos de antes de la guerra de la Fuerza Aérea, la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 en RAAF Station Point Cook , Victoria, fue reemplazada en 1940–41 por doce escuelas elementales de entrenamiento de vuelo (EFTS) y ocho escuelas de entrenamiento de vuelo de servicio (SFTS). [1] [2]La EFTS proporcionó un curso de introducción al vuelo de doce semanas para el personal que se había graduado de una de las escuelas de formación inicial de la RAAF. El entrenamiento de vuelo se llevó a cabo en dos etapas: la primera involucró cuatro semanas de instrucción (incluidas diez horas de vuelo) para determinar la idoneidad de los alumnos para convertirse en pilotos. Aquellos que pasaron este proceso de calificación recibieron ocho semanas más de entrenamiento (incluidas sesenta y cinco horas de vuelo) en el EFTS. Los pilotos que completaron con éxito este curso fueron enviados a un SFTS en Australia o Canadá para la siguiente etapa de su instrucción como aviadores militares. [1] [3]
La Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo No. 11 (No. 11 EFTS) se formó en Benalla , Victoria, el 26 de junio de 1941, y quedó bajo el control del Comando del Área Sur . [4] [5] Su oficial al mando inaugural fue el líder de escuadrón ICC Thomson. [4] Antes de ser tomada por la RAAF, Benalla era una pista de aterrizaje de emergencia para aviones civiles en el viaje entre Sydney y Melbourne . La infraestructura del EFTS No. 11, que incluía instalaciones médicas y dos pistas de aterrizaje satelital, se había presupuestado en unas 85.000 libras esterlinas , principalmente para edificios y obras de ingeniería. [6]Sin embargo, cuando la escuela abrió, solo se completaron los depósitos de tiendas y las viviendas para los 100 empleados; Los cursos de instrucción, que comenzaron el 24 de julio, se llevaron a cabo inicialmente en tiendas de campaña cerca de la pista de aterrizaje principal. No se construyeron hangares para el avión de entrenamiento Tiger Moth de Havilland hasta finales de año. [4]
Volar en Benalla se vio obstaculizado por el mal tiempo y la pista estuvo inutilizable desde septiembre hasta noviembre de 1941, lo que requirió el destacamento de más de 250 personas a Essendon , hogar del No. 3 EFTS , para continuar su entrenamiento. [4] En octubre de 1941, seis aviadores del No. 11 EFTS fueron sometidos a consejo de guerra por motín. Su principal queja era tener que hacer guardia por la noche y asistir a desfiles a las 7:15 am además de su trabajo habitual de apoyo en tierra. Uno de los hombres fue declarado culpable de incitación y los otros cinco por no informar su conocimiento del asunto al oficial al mando. El primero fue condenado a dieciocho meses de prisión y los demás a entre cinco y seis meses de prisión preventiva; todos fueron dados de baja de la Fuerza Aérea. [7][8] El 11 de diciembre de 1941, uno de los Tiger Moth de la escuela hizo un aterrizaje forzoso en un campo y golpeó a cuatro personas en el suelo, matando a dos e hiriendo a los demás; los dos pilotos resultaron ilesos. [9] [10] El estallido de la guerra en el Pacífico provocó la excavación de trincheras en la base. [4]
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