El escuadrón se formó por primera vez como el Escuadrón No. 12 del Royal Naval Air Service, una unidad de entrenamiento del Ala No. 1, fundada en Hondschoote el 8 de junio de 1917. Sin embargo, a diferencia de otras unidades RNAS, no fue absorbido por la RAF como No. 212 Squadron, y se disolvió el 1 de abril de 1918. [1]
El 20 de agosto de 1918, los vuelos 490, 557 y 558 de la antigua base RNAS en Great Yarmouth se formaron en el Escuadrón No. 212 de la RAF. Volando los DH4 , DH9 y DH9A , llevó a cabo patrullas antisubmarinas sobre el Mar del Norte hasta el final de la guerra. En marzo de 1919 se trasladó a Swingate Down , cerca de Dover, y se disolvió el 9 de febrero de 1920. [1]
A principios de 1940, un destacamento de la Unidad de Desarrollo Fotográfico fue enviado a Francia, [1] y fue designado Escuadrón No. 212 el 10 de febrero de 1940. [2] Operando el Spitfire y Blenheim, realizó incursiones de reconocimiento estratégico sobre Alemania hasta ser evacuado a Gran Bretaña . tras la caída de Francia . Se disolvió el 18 de junio. [1]
El escuadrón fue reformado el 22 de octubre de 1942 para operar el Catalina en el papel de rescate aire-mar y guerra antisubmarina sobre el Océano Índico, el Golfo Pérsico, el Mar Arábigo y a lo largo de las costas de India y Birmania. Tenía su base en Korangi Creek, cerca de Karachi , con destacamentos en Umm Rasays, Masirah , en Omán , y Calcuta, en el este de la India . Finalmente se trasladó a Madrás en mayo de 1945, donde fue rebautizado como Escuadrón Nº 240 el 1 de julio de 1945. [1] [3] [4]