caballeros del trabajo
Knights of Labor ( K of L ), oficialmente Noble y Sagrada Orden de los Caballeros del Trabajo , fue una federación laboral estadounidense activa a fines del siglo XIX, especialmente en la década de 1880. Operó en los Estados Unidos así como en Canadá, [1] y tenía capítulos también en Gran Bretaña y Australia. [2] Su líder más importante fue Terence V. Powderly. Los Caballeros promovieron la elevación social y cultural del trabajador y exigieron la jornada de ocho horas. En algunos casos actuó como sindicato, negociando con los empleadores, pero nunca estuvo bien organizado ni financiado. Se destacó en su ambición de organizarse a través de líneas de género y raza y en la inclusión de mano de obra calificada y no calificada. Después de una rápida expansión a mediados de la década de 1880, de repente perdió a sus nuevos miembros y volvió a ser una pequeña operación. Los Caballeros del Trabajo habían servido, sin embargo, como la primera organización de masas de la clase obrera de los Estados Unidos. [3]
Fue fundado por Uriah Stephens el 28 de diciembre de 1869, [4] llegó a 28.000 miembros en 1880, luego saltó a 100.000 en 1884. Para 1886, el 20% de todos los trabajadores estaban afiliados, casi 800.000 miembros. [5] Su frágil estructura organizativa no pudo hacer frente, ya que fue golpeada por acusaciones de fracaso y violencia y calumnias de la asociación con los disturbios de Haymarket Square . La mayoría de los miembros abandonaron el movimiento en 1886-1887, dejando como máximo 100.000 en 1890. Muchos optaron por unirse a grupos que ayudaron a identificar sus necesidades específicas, en lugar del KOL que abordaba muchos tipos diferentes de problemas. [5] El Pánico de 1893 puso fin a la importancia de los Caballeros del Trabajo. [6]Los remanentes de los Caballeros del Trabajo continuaron existiendo hasta 1949, cuando el último local de 50 miembros del grupo abandonó su afiliación.
En 1869, Uriah Smith Stephens , James L. Wright y un pequeño grupo de sastres de Filadelfia fundaron una organización secreta conocida como la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo. El colapso del Sindicato Nacional del Trabajo en 1873 dejó un vacío para los trabajadores que buscaban organización. Los Caballeros se organizaron mejor con una visión nacional cuando, en 1879, reemplazaron a Stephens con Terence V. Powderly , que en ese momento tenía solo 30 años. El cuerpo se hizo popular entre los mineros del carbón de Pensilvania durante la depresión económica de mediados de la década de 1870, luego creció rápidamente. [7]El KOL era un sindicato industrial diverso abierto a todos los trabajadores. Los líderes sintieron que lo mejor era tener una población versátil para obtener puntos de vista de todos los aspectos. Los Caballeros del Trabajo prohibieron la membresía a cinco grupos: banqueros, especuladores de tierras, abogados, traficantes de licores y jugadores. [8] Sus miembros incluían trabajadores poco calificados, trabajadores ferroviarios, inmigrantes y trabajadores del acero. [9]
A medida que se expandió la membresía, los Caballeros comenzaron a funcionar más como un sindicato y menos como una organización secreta. Durante la década de 1880, los Caballeros del Trabajo jugaron un papel muy importante en los movimientos independientes y de terceros. [10] Las asambleas locales comenzaron no solo a enfatizar las empresas cooperativas, sino también a iniciar huelgas para obtener concesiones de los empleadores. Los Caballeros del Trabajo reunieron a trabajadores de diferentes religiones, razas y géneros y los ayudaron a crear un vínculo y unirlos por la misma causa. [11] El nuevo líder Powderly se opuso a las huelgas como una "reliquia de la barbarie", pero el tamaño y la diversidad de los Caballeros permitieron a las asambleas locales una gran autonomía. [ cita requerida ]
