Noël Ballay
El Dr. Noël Eugène Ballay (14 de julio de 1847 - 26 de enero de 1902) fue un médico auxiliar francés de la marina francesa y poeta. Fue un explorador y administrador colonial, el segundo gobernador general del África Occidental Francesa .
Noël Ballay nació en Fontenay-sur-Eure el 14 de julio de 1847, el hijo menor de un trabajador agrícola. Asistió a las escuelas de la iglesia en Bonneval y luego a Chartres, luego a una universidad laica, y se graduó como licenciado en letras en 1864 y en ciencias en 1865. [1] Luego se convirtió en estudiante en la Facultad de Medicina de París. Durante la guerra franco-prusiana de 1870 se alistó en la Guardia Nacional de Eure-et-Loir, donde fue ascendido a sargento mayor, luchó en Fréteval y más tarde luchó por la Comuna de París . [2]Después de que se restableció la paz, regresó a la Facultad de Medicina y en 1871 comenzó un curso como externo de los hospitales de París, sirviendo en el Hôpital de la Charité en 1872, el Hôpital Beaujon en 1873 y en St-Antoine con el Dr. Duplay en 1874. [2]
Los franceses en ese momento estaban en una carrera con Leopoldo II de Bélgica para establecer la ocupación física de la región del Congo. [3] Ballay vio un anuncio de Pierre Savorgnan de Brazza , que buscaba a un médico joven que lo acompañara en una misión de exploración en África Ecuatorial, un área todavía relativamente desconocida. [4] Fue a conocer a Brazza en persona y fue aceptado como asistente médico ya que no había completado su curso con una tesis [a] , necesaria para calificar como médico. En mayo de 1875, Brazza y Ballay abandonaron Burdeos en un viaje patrocinado oficialmente para explorar el río Ogooué . [3]
La primera expedición en lo que ahora es Gabón fue un desafío, un viaje de miles de kilómetros desde la desembocadura del Ogooué a través del bosque, hasta la meseta de Batéké y hasta la cuenca del Congo , donde encontraron el río Alima . Bajaron este río durante dos días antes de regresar, agotados por tres años de fiebre, enfermedad y gente local hostil. No sabían que el Alima era un afluente del río Congo . [3] En el viaje de regreso, los exploradores se vieron obligados a abandonar gran parte de su equipo y los especímenes que habían recolectado. [5]
Durante la expedición, trató a las víctimas de una epidemia de viruela. [7] También participó en la segunda expedición, que comenzó en 1879 y fue responsable de transportar los componentes de un barco de vapor de Francia a Gabón. Debido a retrasos y daños, no llegó a Brazza hasta junio de 1883 en Diélé , cerca de Franceville . [7] Representó a Francia en la Conferencia de Berlín de 1885. [7]
En 1886 Ballay fue nombrado vicegobernador de Gabón, pero debido a desacuerdos sobre la administración de la colonia por parte de Brazza, renunció en 1889. Esta ruptura resultaría permanente ya que Chavannes no pudo lograr que los dos hombres superaran su disputa. [7] El 2 de julio de 1890, fue delegado de Francia en la Conferencia Internacional de Bruselas para la abolición de la esclavitud. En 1891 se convirtió en el primer gobernador de Guinea Francesa, con base en Conakry , y comenzó a intentar mejorar el saneamiento en la región, particularmente en los estuarios del país del pueblo Baga . [8] Ballay fue dos veces gobernador interino de África Occidental Francesa durante la ausencia del gobernador general Jean-Baptiste Chaudié., del 15 de julio al 2 de octubre de 1987 y del 28 de julio al 13 de noviembre de 1898. [9]
