Cultura Nok
La cultura Nok (o civilización Nok) es una población cuyos restos materiales llevan el nombre de la aldea Ham de Nok en el estado de Kaduna de Nigeria , donde se descubrieron por primera vez sus esculturas de terracota en 1928. La cultura Nok apareció en Nigeria alrededor del 1500 aC [1] y desapareció en circunstancias desconocidas alrededor del año 500 d.C., habiendo durado aproximadamente 2000 años. [2]
El uso del hierro, en herramientas de fundición y forja , aparece en la cultura Nok al menos en el 550 a. C. y posiblemente algunos siglos antes. [3] Los datos de la lingüística histórica sugieren que la fundición de hierro se descubrió de forma independiente en la región en el año 1000 a. C. [4] El trabajo de campo científico comenzó en 2005 para investigar sistemáticamente los sitios arqueológicos de Nok y comprender mejor las esculturas de terracota de Nok dentro de su contexto arqueológico de la Edad del Hierro. [5] [6] [7]
Breunig y Rupp plantearon la hipótesis de que "se desconoce su origen, pero dado que las plantas que utilizaron como cultivos (especialmente el mijo ) son autóctonas de la región del Sahel , una tierra natal del norte es más probable que cualquier otra". [8] Breunig explica: "La gente de la cultura Nok debe haber venido de algún otro lugar. Sin embargo, hasta ahora no hemos descubierto en qué región, aunque sospechamos de la zona del Sahel en África occidental ". [9]
La función de las esculturas de terracota Nok aún se desconoce. En su mayor parte, la terracota se conserva en forma de fragmentos dispersos. Es por eso que Nok art es bien conocido hoy solo por las cabezas, tanto masculinas como femeninas, cuyos peinados son particularmente detallados y refinados. Las estatuas están fragmentadas porque los descubrimientos se suelen realizar a partir de barro aluvial , en terrenos hechos por la erosión del agua. Las estatuas de terracota que se encuentran allí están escondidas, enrolladas, pulidas y rotas. Rara vez se conservan intactas obras de gran tamaño, lo que las hace muy valoradas en el mercado internacional del arte.
Las figuras de terracota son cabezas y cuerpos humanos huecos, construidos en espiral, casi de tamaño natural que están representados con rasgos muy estilizados, abundantes joyas y posturas variadas.
Poco se sabe de la función original de las piezas, pero las teorías incluyen la representación de los antepasados, marcadores de tumbas y amuletos para prevenir la pérdida de cosechas, la infertilidad y las enfermedades. Además, según las bases en forma de cúpula que se encuentran en varias figuras, podrían haber sido utilizadas como remates para los techos de estructuras antiguas.
