Norman Karl Sanders (nacido el 15 de octubre de 1932) es un expolítico australiano que representó a los demócratas australianos en la Cámara de la Asamblea de Tasmania de 1980 a 1982 y al Senado australiano de 1985 a 1990.
Nacido en Cleveland , Sanders sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de 1950 a 1952. Trabajó como piloto en Alaska y luego como ingeniero aeroespacial. Completó una Licenciatura en Ciencias en la Universidad de Alaska y una Maestría en Artes en la Universidad de California, Los Ángeles . Habiendo obtenido una beca Fulbright para estudiar en Australia, obtuvo su doctorado en la Universidad de Tasmania en 1968.
Al regresar a los Estados Unidos, Sanders asumió el cargo de profesor asistente de geografía en la Universidad de California, Santa Bárbara. Fue muy activo en la batalla para detener la perforación petrolera en alta mar, estuvo en la junta directiva de GET OIL OUT! (¡GOO!) y director fundador de Western Citizens for Environmental Defense, que llevó a cabo acciones legales ambientales. Fue miembro del Consejo Internacional de Derecho Ambiental, Bonn, Alemania. También estuvo profundamente involucrado en la campaña para aprobar la Proposición 20, la Iniciativa Costera de California. Sanders navegó por el Pacífico hasta Tasmania en 1974. En el viaje, él y su tripulación se convirtieron en testigos de los asesinatos de Palmyra descritos por Vincent Bugliosi en su libro And the Sea Will Tell.
Mientras aún estaba en Hobart, Sanders trabajó como periodista de televisión en el programa de actualidad de ABC This Day Tonight . Este fue el preludio de su participación en el naciente movimiento ambiental de Australia y de su dirección de la Tasmanian Wilderness Society . Publicó dos libros sobre temas ambientales. [1]
Una decisión del gobierno laborista de Tasmania (entonces dirigido por el primer ministro Harry Holgate ) de represar el río Franklin llevó a Sanders a convertirse en líder del movimiento para oponerse a la represa propuesta. En representación de los demócratas australianos (entonces todavía un partido nuevo), fue elegido para la Cámara de la Asamblea de Tasmania como miembro de Denison en una elección parcial de 1980 . Este éxito lo convirtió en el primer parlamentario de Australia en ser elegido en una plataforma específicamente ambiental. En el parlamento, Sanders fue un actor clave en la campaña para salvar el río Franklin y presentó con éxito una moción de censura .en la administración de Holgate durante marzo de 1982. Esto obligó a una elección estatal anticipada, que Holgate perdió.
A principios de la década de 1980, Sanders presionó para traer bombarderos de agua para combatir los incendios forestales de Tasmania. Aunque no tuvo éxito (la idea fue descartada por no ser adecuada para las "condiciones australianas"), muchos años después se convirtió en una práctica estándar en Australia, como ya lo había sido en Estados Unidos.