Norman Stewart Hughson Lamont, Baron Lamont de Lerwick , PC (nacido el 8 de mayo de 1942), es un político británico y ex diputado conservador de Kingston-upon-Thames . [2] [3] Es mejor conocido por su período como Ministro de Hacienda , desde 1990 hasta 1993. Fue creado par vitalicio en 1998. Lamont fue un partidario de la organización euroescéptica Leave Means Leave . [4]
El muy honorable El señor Lamont de Lerwick ordenador personal | |
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Ministro de Hacienda | |
En funciones 28 de noviembre de 1990 - 27 de mayo de 1993 | |
Primer ministro | John Major |
Precedido por | John Major |
Sucesor | Kenneth Clarke |
Secretario Jefe del Tesoro | |
En funciones 24 de julio de 1989 - 28 de noviembre de 1990 | |
Primer ministro | Margaret Thatcher |
Precedido por | John Major |
Sucesor | David Mellor |
Secretario Financiero de Hacienda | |
En el cargo 21 de mayo de 1986 - 24 de julio de 1989 | |
Primer ministro | Margaret Thatcher |
Precedido por | John Moore |
Sucesor | Peter Lilley |
Ministro de Estado de Adquisiciones de Defensa | |
En el cargo 2 de septiembre de 1985 - 21 de mayo de 1986 | |
Primer ministro | Margaret Thatcher |
Precedido por | Adam Butler |
Sucesor | El señor Trefgarne |
Ministro de Estado de Comercio e Industria [1] | |
En el cargo 14 de septiembre de 1981 - 2 de septiembre de 1985 | |
Primer ministro | Margaret Thatcher |
Precedido por | Norman Tebbit |
Sucesor | Peter Morrison |
Subsecretario de Estado Parlamentario de Energía | |
En el cargo 7 de mayo de 1979 - 5 de septiembre de 1981 | |
Primer ministro | Margaret Thatcher |
Precedido por | Alex Eadie |
Sucesor | David Mellor |
Miembro de la Cámara de los Lores Lord Temporal | |
Asumió el cargo 19 de octubre de 1998 Vitalicia Nobiliaria | |
Miembro del Parlamento por Kingston-upon-Thames | |
En funciones 5 de mayo de 1972 - 8 de abril de 1997 | |
Precedido por | John Boyd-Carpenter |
Sucesor | Distrito electoral abolido |
Detalles personales | |
Nació | Norman Stewart Hughson Lamont 8 de mayo de 1942 Lerwick , Shetland , Escocia |
Partido político | Conservador |
Esposos) | Romero Blanco ( m. 1971; div. 1999) |
Niños | 2 |
Educación | Colegio Loretto |
alma mater | Fitzwilliam College, Cambridge |
Vida temprana
Lamont nació en Lerwick , en las islas Shetland , donde su padre era el cirujano de las islas . Fue educado en la Loretto School , Musselburgh , Escocia, y estudió Economía en Fitzwilliam College, Cambridge , [5] donde fue presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge y presidente de la Cambridge Union Society en 1964. También participó en el English -Gira de Speaking Union por los Estados Unidos. [ cita requerida ]
En Cambridge, fue contemporáneo de Michael Howard , Kenneth Clarke , Leon Brittan y John Gummer , todos los cuales se convirtieron en figuras destacadas del Partido Conservador. El grupo a veces se conocía colectivamente como Cambridge Mafia . [ cita requerida ]
Lamont se convirtió en presidente del grupo de expertos de centro-derecha Bow Group entre 1971 y 1972. [ cita requerida ]
Carrera corporativa
Antes de ingresar al Parlamento, trabajó para NM Rothschild & Sons , el banco de inversión, y se convirtió en director de Rothschild Asset Management. [6]
Actualmente, Lamont, además de su rol de compañero de trabajo , es director y consultor de diversas empresas del sector financiero. Es director de la compañía de fondos de cobertura RAB Capital, Balli Group plc (casa de comercio de materias primas) y asesor de Rotch Property Group. También es director de varios fondos de inversión. [ cita requerida ] En diciembre de 2008 se unió a la junta de Phorm , una empresa de publicidad conductual en línea, [7] y es director no ejecutivo de Balli Group PLC y presidente honorario de la Cámara de Comercio Británica de Rumanía, y presidente de la Cámara de Comercio Británica de Irán. [8] [9] Además, es miembro del consejo asesor de OMFIF donde participa regularmente en reuniones sobre el sistema financiero y monetario. [ cita requerida ]
Miembro del Parlamento
Lamont se presentó como candidato a miembro del Parlamento en las elecciones generales de junio de 1970 para Kingston upon Hull East . Fue derrotado por John Prescott , que pasó a convertirse en Tony Blair 's Vice Primer Ministro . Dos años más tarde, el 4 de mayo de 1972, Lamont ganó una elección parcial para convertirse en diputado de Kingston-upon-Thames . [ cita requerida ]
En el gobierno
Lamont sirvió en los sucesivos gobiernos de Margaret Thatcher y John Major durante un total de 14 años, en los Departamentos de Energía, Industria, Defensa y Tesoro. En 1986, se trasladó al Tesoro, primero como Secretario Financiero del Tesoro , luego Secretario Jefe del Tesoro (sucediendo a John Major en el último trabajo en la promoción de Major a Secretario de Relaciones Exteriores en julio de 1989) bajo el canciller Nigel Lawson , a quien juzgó sin éxito. para persuadir a no dimitir del gobierno en la mañana del 26 de octubre de 1989 - Lawson dimitió esa noche. Lamont permaneció como Secretario en Jefe del Tesoro bajo la Cancillería Mayor. En este puesto, accedió a la decisión de Major de unirse al Mecanismo de Tipo de Cambio Europeo (ERM) con una paridad central de 2,95 marcos alemanes por libra esterlina, aunque ni él ni ningún otro ministro del gabinete participaron o informaron sobre la decisión antes de que se tomara. [10]
La decisión de unirse al ERM se anunció el viernes 5 de octubre de 1990, el último día de negociación antes de la semana de la conferencia del Partido Conservador. Poco después, dirigió con éxito la campaña electoral de Major para suceder a Margaret Thatcher como líder del partido y Primera Ministra. En sus memorias, Thatcher enumeró a Lamont junto con otros seis ministros del gabinete como un posible sucesor de ella. [11] Durante las elecciones de liderazgo, Lamont se enfrentó airadamente en privado con Lawson, quien prefería a Michael Heseltine como sucesor de Thatcher, y telefoneó a Lawson para recordarle sus cáusticos comentarios sobre las políticas económicas de Heseltine. Lamont finalmente colgó el teléfono a Lawson enfadado, aunque más tarde le escribió a Lawson para ofrecerle una disculpa. [12]
El 16 de mayo de 1991, Lamont declaró en el parlamento que "el aumento del desempleo y la recesión han sido el precio que hemos tenido que pagar para reducir la inflación. Vale la pena pagar ese precio". [13] El comentario es recordado regularmente, pero no siempre con aprobación, por comentaristas y otros políticos. Siete meses antes de que Lamont hiciera la declaración, la inflación (medida por el cambio anual en el Índice de Precios Minoristas ) alcanzó el 10,9%. En mayo de 1991, la inflación cayó al 6,4%. Un año después de que el gobierno principal fuera reelegido en las elecciones generales de 1992 , obteniendo la mayor cantidad de votos de cualquier partido político en la historia electoral británica, la inflación cayó al 4,3%, cayendo al 1,3% un año después. [14] Sin embargo, la economía siguió contrayéndose hasta el tercer trimestre de 1991. Una vez que se reanudó el crecimiento económico, la economía creció rápidamente y, en el tercer trimestre de 1993, el PIB era mayor que el pico anterior a la recesión en el segundo trimestre de 1990. [ 15]
Ministro de Hacienda del ERM
Lamont reemplazó a Major como canciller en el nuevo gabinete de Major, heredando así la política cambiaria de Major. En sus memorias, Lamont recuerda que un alto funcionario del Tesoro respondió a su pregunta sobre por qué Gran Bretaña se había unido al ERM respondiendo: "Es política", a lo que Lamont respondió: "No creo que hubiera renunciado a la flexibilidad del intercambio. Velocidad." [16] En público, Lamont justificó la decisión de unirse al ERM en términos de la estrategia contra la inflación del gobierno. En el debate de la Cámara de los Comunes poco después de que la libra se uniera al ERM, argumentó que bajo un régimen de tipos de cambio flotantes, las consecuencias de la depreciación de la moneda habían sido de corta duración en términos de producción y competitividad, "pero han sido duraderas en términos de inflación. Esa es una de las razones por las que el Gobierno concluyó que sería correcto unirse al ERM ". [17]
Cuando Lamont fue nombrado canciller, el principal objetivo económico del gobierno conservador era recuperar el control de la inflación. El gobierno de Thatcher había sido elegido en 1979 sobre la base de un manifiesto que incluía la restauración del dinero sólido como su primera prioridad. [18] Habiendo alcanzado un máximo del 21,9% en 1980, la inflación (medida por el aumento de 12 meses en el índice de precios al por menor) cayó al 3,3% a principios de 1988. Sin embargo, el control de la inflación mediante el objetivo del crecimiento de la moneda nacional la oferta, como se proponía en ese manifiesto, resultó ser más problemática de lo que sus autores habían previsto y, durante su tiempo como canciller, Lawson se había inclinado cada vez más a fijar como objetivo el tipo de cambio para proporcionar un ancla monetaria externa. [19] Desde su punto más bajo en febrero de 1988, la inflación aumentó con aparente inexorabilidad: de los 31 meses hasta que alcanzó un máximo del 10,9% en octubre de 1990, sólo hubo cuatro meses en que la inflación cayó. [20] En respuesta, los tipos de interés se incrementaron progresivamente, duplicándose del 7,4% en junio de 1988 al 15% en octubre de 1988, y se redujeron en un punto al 14% cuando la libra entró en el ERM, el nivel de tipos de interés que Lamont heredó como canciller . [21] Como resultado, la economía comenzó a desacelerarse, contrayéndose un 1,1% en el tercer trimestre de 1990 y un 0,7% más en el último trimestre del año. [22] Así, el período de Lamont como Canciller comenzó con la inflación en su nivel más alto desde 1982 y la economía en recesión.
Cuando se le preguntó en su primera aparición como canciller en el Comité Selecto del Tesoro si estaba de acuerdo con la opinión de su predecesor sobre la profundidad y duración de la recesión y si no deseaba contradecir a Major, Lamont respondió que "hay razones por las que uno podría creer que será relativamente de corta duración y relativamente superficial ". [23] En octubre de 1991, según las encuestas comerciales del CBI y del Instituto de Directores , dijo que "lo que estamos viendo es el regreso de ese ingrediente vital: la confianza. Los brotes verdes de la primavera económica están apareciendo una vez más". [24] A principios de 1992, uno de los periódicos dominicales publicó un "Índice de brotes verdes" de signos de recuperación, solo para tener que descartarlo cuando se pudieron encontrar pocos de esos signos. Sin embargo, Gavyn Davies , entonces economista jefe de Goldman Sachs , escribió en un artículo de periódico en el momento de la destitución de Lamont del Tesoro que el discurso de los "brotes verdes" había resultado ser "notablemente profético. A partir de ese momento, la producción dejó de declinar". y en unos pocos meses comenzó a subir. [25] Las estimaciones del Producto Interno Bruto muestran el punto más bajo de la recesión ocurrida en el cuarto trimestre de 1991, con un crecimiento sostenido que se reanudó en el tercer trimestre de 1992, cuando el PIB creció un 0,4% en comparación con el segundo trimestre. [26]
Negociando el Tratado de Maastricht
Al suceder a Thatcher, el gobierno principal tuvo que decidir su posición sobre las negociaciones sobre la unión económica y monetaria europea (UEM) que conducirían al Tratado de Maastricht . Fue la oposición de Thatcher a la UEM lo que provocó el final de su mandato. Al igual que Thatcher, Lamont fue durante mucho tiempo un oponente de la UEM y la moneda única europea. En sus memorias, Lamont escribió que estaba "horrorizado" cuando Ted Heath en 1972 anunció a Gran Bretaña que estaba aceptando el Plan Werner para la unión monetaria. [27] Recién nombrado canciller, Lamont apoyó la idea de Major de que Gran Bretaña negociara una exclusión voluntaria de la moneda única. Las negociaciones sobre los aspectos económicos del tratado propuesto comenzaron en serio a finales de 1990 con reuniones mensuales de los ministros de finanzas europeos. En una Conferencia Intergubernamental celebrada en Roma el 15 de diciembre de 1990, Lamont declaró: "No estoy convencido de que los beneficios potenciales de una moneda única sean tan grandes como alegan sus partidarios". [28]
En un minuto para el comité de Defensa y Política Exterior del Gabinete el mes siguiente, Lamont estableció sus tres objetivos para las negociaciones: primero, asegurar que Gran Bretaña no tuviera que unirse a la moneda única; en segundo lugar, garantizar que la exclusión voluntaria sea legalmente hermética; y tercero, asegurar que durante el período previo a la moneda única, no debería haber obligaciones vinculantes para Gran Bretaña. [28] Para cumplir con el tercero de ellos, Lamont tuvo que superar la resistencia del primer ministro y el secretario de Relaciones Exteriores, Douglas Hurd , quien le dijo a Lamont: "No veo por qué está tan preocupado. Estamos en el ERM. ¿Qué diferencia hay si está en el Tratado? " [29] Lamont decidió ignorar sus objeciones. En la próxima reunión de negociación sobre el tratado, dijo a sus compañeros ministros de finanzas europeos que Gran Bretaña no aceptaría la membresía del ERM como una obligación del tratado. Como resultado, la reunión acordó eliminarlo. [ cita requerida ]
Lamont decidió que la mejor manera de asegurar los dos primeros de sus objetivos de negociación era que Gran Bretaña redactara un protocolo que enumerara aquellas partes del tratado de las que Gran Bretaña estaría exenta. Cuando Wim Kok , el ministro de finanzas holandés que preside las negociaciones de los ministros de finanzas en Maastricht, decidió que la reunión debería revisar la opción de exclusión británica línea por línea, Lamont dijo que el texto no era negociable. Después de que Kok perseveró, Lamont abandonó la reunión. En su ausencia, el protocolo fue aprobado sin enmiendas. [30]
Ministro de Hacienda: salida de ERM
Dentro de las limitaciones del MTC, las tasas de interés de la libra esterlina se recortaron siete veces en 1991, cayendo de 14% a 10,5% en septiembre, y la inflación se redujo a la mitad de 9,0% a 4,5% en el transcurso del año, dejando las tasas de interés reales a solo 0,5%. más bajo. [21] El margen para recortes más rápidos de los tipos de interés se vio reducido por un hecho que pocos habían anticipado cuando Gran Bretaña se unió al MTC: según los índices de precios al consumidor de la OCDE, la inflación en Alemania, que había sido del 2,7% en 1990, se elevó al 5,1%. en 1992, mientras que en Gran Bretaña la inflación descendió del 7,0% al 4,3%. [31] En respuesta, el Bundesbank aumentó su tipo de descuento del 6,0% en 1990 al 8,75% en julio de 1992, creando las condiciones para las turbulencias que experimentaría el ERM a finales de ese otoño. [32] Debido al aumento de los tipos alemanes, Lamont solo pudo recortar los tipos de interés entre un 0,5% y un 10% más en mayo de 1992, cuando las condiciones del Reino Unido posiblemente hubieran justificado recortes más profundos. [ cita requerida ]
A pesar de la sorpresiva victoria de los conservadores en las elecciones generales de abril de 1992, por estas razones, la política de ERM resultó cada vez más insostenible y colapsó el Miércoles Negro , cuando Lamont se vio obligado a retirar la libra del ERM a pesar de asegurar al público que no lo haría. solo una semana antes. En ese momento se enfrentó a feroces críticas por su aparente despreocupación ante el colapso de la plataforma central declarada de su política económica. Más tarde ese mes, en una conferencia de prensa en el jardín de la embajada británica en Washington, DC en respuesta a una pregunta sobre por qué parecía tan alegre, Lamont comentó que era una hermosa mañana, y agregó: "Mi esposa dijo que me escuchó cantando en el baño esta mañana ”, respuesta que llevó a la historia de que cantaba en el baño con alegría al salir del ERM. [33] Después de que Major dejó el cargo y publicó sus memorias, Lamont negó públicamente la versión de los hechos de Major, alegando que Major había optado efectivamente por no cumplir con sus responsabilidades y había dejado que Lamont se hiciera cargo de las acciones de ese día. En la noche del Miércoles Negro y durante los días posteriores, Major contempló renunciar, redactando una declaración en ese sentido, pero le escribió a Lamont una nota indicándole que no renunciara. [34]
El veredicto de Major sobre el ERM fue que era la medicina que curaba a Gran Bretaña de la inflación; "Dolió pero funcionó". [35] Hablando unos días después del Miércoles Negro, el gobernador del Banco de Inglaterra , Robin Leigh-Pemberton , argumentó que "la decisión de unirse al ERM hace dos años dadas las circunstancias; que, habiéndonos unido, hicimos bien en esforzarnos aguantar; y que, dadas las circunstancias que evolucionaron, hicimos bien en retirarnos ". [36] La opinión de Lamont expresada en sus memorias tenía más matices: sin la disciplina del ERM, el gobierno principal habría renunciado a la lucha contra la inflación antes del Miércoles Negro; La membresía de ERM supuso una ruptura aguda en el desempeño de la inflación de Gran Bretaña; el juicio de los mercados de que las tasas más altas necesarias para mantener la membresía de Gran Bretaña era indudablemente correcto; "El ERM fue una herramienta que se rompió en mis manos cuando logró todo lo que podía hacer de manera útil". [37] Sir Alan Budd , el asesor económico principal del Tesoro durante el período y luego designado por Gordon Brown para el Comité de Política Monetaria , en una evaluación económica de la membresía de Gran Bretaña en el ERM, ha escrito, "aunque ciertamente fue un desastre político, se puede argumentar que fue un triunfo económico y marcó el punto de inflexión en nuestro desempeño macroeconómico ". [38]
Durante el otoño de 1992, Lamont se convirtió en el blanco de la prensa en una serie de historias en gran parte inventadas: que no había pagado la factura del hotel por "champán y desayunos abundantes" de la Conferencia del Partido Conservador (de hecho, su factura había sido enviada para un acuerdo). ; que estaba atrasado en la factura de su tarjeta de crédito Visa personal (cierto); que en junio de 1991 había utilizado el dinero de los contribuyentes para manejar las consecuencias de las historias de la prensa sobre un terapeuta sexual, que estaba usando un piso de su propiedad (el Tesoro contribuyó con £ 4,700 de la factura de £ 23,000 que había sido aprobada formalmente por el Director del Servicio Civil y del Primer Ministro; [39] nunca hubo indicios de que la hubiera conocido); y que había ido a un quiosco en una zona sórdida de Paddington a altas horas de la noche para comprar champán y cigarrillos " Raffles " baratos . La última historia resultó completamente inventada. [ cita requerida ]
Ministro de Hacienda post-ERM
Después de la salida de Gran Bretaña del ERM, Lamont tenía dos tareas principales: reemplazar el ERM con un nuevo marco de política monetaria para reemplazar el ERM y abordar el fuerte aumento en el endeudamiento del gobierno causado por la recesión y la rápida caída de la inflación. [40] En una carta al presidente del Comité Selecto del Tesoro de la Cámara de los Comunes en octubre de 1992, Lamont estableció una nueva base para la conducción de la política monetaria centrada en el establecimiento de metas de inflación . Estableció un rango objetivo para la inflación excluidos los pagos de la tasa de interés hipotecaria [41] del 1% al 4%, que se ubica en la parte inferior del rango al final del Parlamento. Al evaluar el progreso hacia el cumplimiento de la meta de inflación, hubo una meta para el crecimiento del dinero limitado (M0) y rangos de monitoreo para el crecimiento del dinero en sentido amplio (M4). Las decisiones sobre tipos de interés también tendrían en cuenta la inflación de los precios de la vivienda y de los activos y el tipo de cambio. La transparencia y la credibilidad del mercado mejorarían mediante la publicación de una evaluación monetaria mensual y se pidió al Banco de Inglaterra que elaborara un informe de inflación trimestral. [42] Estas innovaciones marcaron una ruptura decisiva con el pasado y un paso necesario hacia la independencia del banco central. La meta de inflación fue la base sobre la cual el gobierno de Blair independizó al Banco de Inglaterra en 1997, y el Comité de Política Monetaria del Banco se responsabilizó por el logro de la meta de inflación del gobierno. [43]
El nuevo marco permitió reducir los tipos de interés del 10% que habían estado dentro del MTC al 6% en enero de 1993. [21] La inflación siguió cayendo. En junio de 1993, el primer mes después de que Lamont dejara el Tesoro, Gran Bretaña registró su tasa de inflación mensual más baja desde febrero de 1964. [20] Según Alan Budd, asesor económico principal del Tesoro durante el período, el paso importante de la independencia del banco central sólo podría haber tenido éxito una vez que se hubiera logrado la estabilidad monetaria; "En 1997 no se le pidió al Banco de Inglaterra que tuviera éxito donde los políticos habían fracasado; se le pidió que mantuviera la tasa de inflación, es decir, el 2,5%, que heredó". [44] En opinión de Budd, los elementos esenciales del nuevo marco y su éxito en lograr una inflación baja y estable fueron el establecimiento de una meta de inflación y la institución de reuniones mensuales con el gobernador del Banco de Inglaterra para discutir las tasas de interés. El nuevo marco, según Budd, "funcionó extraordinariamente bien". "Se debe dar crédito a quienes, principalmente Norman Lamont, lo diseñaron e implementaron". [45]
La segunda tarea de Lamont fue reducir el endeudamiento del gobierno, que estaba aumentando fuertemente debido al doble impacto del ERM en las finanzas públicas. La pérdida de producción había reducido los ingresos fiscales y aumentado el gasto público a medida que aumentaba el desempleo. Las fuertes caídas de la inflación redujeron aún más los ingresos fiscales en comparación con las previsiones anteriores, al mismo tiempo que aumentaron el gasto público después de la inflación, porque el gasto público se planifica en términos de caja, que se vuelve más valioso en términos reales si la inflación cae. El presupuesto de marzo de 1993 pronosticaba una necesidad de financiación del sector público para 1993-94 de 50.000 millones de libras esterlinas, equivalente al 8% del PIB. [46] En términos del Requisito Neto de Efectivo del Sector Público, la definición actualmente en uso para medir el déficit del gobierno del Reino Unido, el déficit real para 1993-94 del 6,9% fue el más alto desde 1975-76 al 9,2% [47] pero solo más de la mitad del déficit del 13,3% proyectado para 2009-10 en el presupuesto de abril de 2009. [48]
Para reducir el endeudamiento del gobierno, el presupuesto de marzo de 1993 anunció una cuña creciente de aumentos de impuestos: £ 500 millones en el primer año, £ 6,7 mil millones en el segundo, aumentando a £ 10,3 mil millones en el tercero, [49] con el objetivo de dar a los mercados confianza en que el endeudamiento del gobierno estaba bajo control sin dañar la recuperación. Aunque el presupuesto provocó una feroz reacción en algunos sectores de la prensa, su reputación mejoró con el paso del tiempo. Después del presupuesto de 2009, el Sunday Times editorializó que el presupuesto de Lamont había sido tan mal recibido que estaba fuera de su trabajo en dos meses, "pero arregló las finanzas públicas y estableció la prosperidad de la década de 1990 y más allá" [50] y Derek Scott, asesor económico de Tony Blair de 1997 a 2003, escribió que Lamont fue "elogiado con razón" por poner en marcha el marco post-ERM, esa etapa de la carrera de Lamont "debe volver a calificar desde entonces, además de diseñar un adecuado marco de la política monetaria (posteriormente consolidado por la independencia del Banco de Inglaterra en 1997), también tomó la mayoría de las decisiones difíciles sobre gasto e impuestos para poner las finanzas públicas en el camino de la recuperación ". [51] Sir Alan Walters , cuya oposición al ERM como asesor económico de la Sra. Thatcher provocó la renuncia de Nigel Lawson como canciller, escribió sobre el estado boyante de la economía británica en 2001 que "todas las decisiones difíciles y correctas que produjeron este feliz estado de cosas fueron tomadas e implementadas por Norman Lamont, quien demostró así, en su versión Mark 2 post ERM, ser no sólo el Canciller más efectivo sino también el más valiente desde la Guerra ". [52]
Renuncia del Gobierno Mayor
Durante las elecciones parciales de Newbury en mayo de 1993, se le preguntó a Lamont en una conferencia de prensa si lo que más lamentaba haber afirmado haber visto "los brotes verdes de la recuperación" o "cantar en su baño". Respondió citando la canción de Edith Piaf " Je ne regrette rien ", una respuesta seca que provocó una risa en la conferencia de prensa, pero que no funcionó bien cuando se citó más tarde en la televisión esa noche y después. Cuando lo llamaron para defenderlo en Newsnight, su amigo el ex diputado laborista Woodrow Wyatt causó más júbilo al afirmar que Lamont podía hacer una excelente suplantación de un Scops-owl (cuyo grito, Lamont explicó más tarde, "suena como el emisor de una pelota de tenis"). [53]
Tres semanas después de la pérdida masiva del gobierno en las elecciones parciales, el 27 de mayo de 1993, Lamont fue despedido (técnicamente renunció al gobierno porque rechazó una degradación para convertirse en Secretario de Estado de Medio Ambiente), arrojando (según su propia cuenta) carta de pesar por su salida sin abrir en la papelera, y pronunciando un discurso de renuncia en la Cámara de los Comunes el 9 de junio, que dejó en claro su sentimiento de que había sido tratado injustamente, diciendo que el gobierno "da la impresión de estar en el cargo pero no en el poder "; el entonces presidente del Partido, Norman Fowler, desestimó el discurso como "falso, desagradable, ridículo y tonto". [54] Major y Lamont están de acuerdo en que Lamont había ofrecido su renuncia inmediatamente después del Miércoles Negro y que Major lo presionó para que permaneciera en el cargo. Lamont llegó a la opinión de que Major había buscado su supervivencia en el cargo como un cortafuegos contra las críticas a la política de ERM que rebotaban en él. [ cita requerida ]
En los años siguientes, Lamont se convirtió en un feroz crítico del gobierno de Major. Ahora se le considera un euroescéptico acérrimo . En marzo de 1995 votó con el Partido Laborista en una votación sobre Europa, y más tarde ese año fue el autor de Gran Bretaña soberana en la que preveía la retirada de Gran Bretaña de la Unión Europea, y se hablaba de él como un potencial retador de liderazgo de John Major; en el evento fue John Redwood quien desafió por el liderazgo. Lamont apoyó la campaña de Redwood, que fue dirigida por David Evans MP. Es el actual vicepresidente del euroescéptico Bruges Group . [ cita requerida ]
A pesar de partir bajo una nube, Lamont defiende su récord presupuestario hasta el día de hoy. El presupuesto de 1991, en el que aprovechó la oportunidad presentada por la renuncia de Thatcher para restringir la desgravación fiscal de los intereses hipotecarios a la tasa básica del impuesto sobre la renta y también recortar la tasa del impuesto de sociedades en dos puntos porcentuales, fue recibido con una cobertura positiva en The Economist, que tituló él un novicio ágil . En el presupuesto de 1992, su propuesta de avanzar a una tasa básica del impuesto sobre la renta del 20% mediante una combinación de una banda inicial estrecha, una reducción del impuesto sobre los intereses de los depósitos y la reducción de las desgravaciones fiscales fue aclamada como una forma elegante de combinar el populismo con el progresismo. aunque los acontecimientos más tarde respaldarían la opinión de Nigel Lawson de que este enfoque era estratégicamente inepto. Su presupuesto final en 1993 fue recibido con más simpatía por los especialistas financieros que el presupuesto de 1990 de John Major o el presupuesto de Kenneth Clarke de noviembre de 1993. Lamont atribuye el gran requisito de endeudamiento del sector público (es decir, el déficit fiscal) de estos años a la profundidad de la recesión desencadenada por su incapacidad para recortar las tasas de interés antes dentro del ERM. [ cita requerida ]
El día después de su destitución del Tesoro, Sir Samuel Brittan escribió en el Financial Times que era probable que la historia lo registrara como uno de los mejores cancilleres, citando sus reformas estructurales de impuestos, su determinación de dar prioridad a asegurar y mantener una inflación baja y los retrasos en los aumentos de impuestos en su presupuesto final. "Deja atrás una economía con una tasa de crecimiento más rápida que la de cualquier otro de los principales países del G7 y una tasa de inflación subyacente más baja que la de la mayoría". [55] Según Ruth Lea , escribiendo 12 años más tarde sobre los factores detrás del desempeño posterior de la economía británica, Lamont había introducido reformas macroeconómicas pioneras que incluían metas de inflación y los primeros pasos hacia un Banco de Inglaterra independiente y había comenzado un programa de consolidación fiscal, que transformó las finanzas públicas. "Estas reformas macroeconómicas, junto con las reformas económicas de Thatcher de la década de 1980, transformaron efectivamente la economía británica". [56]
Lamont y Brexit
En el período posterior a su renuncia, Lamont se convirtió en el primer político destacado en plantear la posibilidad de que Gran Bretaña se retirara de la Unión Europea. [57] Poco antes del referéndum de la membresía de la Unión Europea en el Reino Unido de 2016 , el periodista Matthew d'Ancona escribió que alguien debió atreverse a dar el salto inicial para recuperar la "tesis congelada" de su prisión glacial. "En el caso del Brexit, fue Norman Lamont, el ex ministro de Hacienda, quien sacó la idea de los páramos nevados". [58]
En una reunión privada del Grupo de Filosofía Conservadora en 1994, argumentó que la salida de la Unión Europea era una opción que debería ser restituida al abanico de posibilidades serias, escribió d'Ancona, quien asistió a la reunión. Más tarde ese año, en la conferencia del Partido Conservador en Bournemouth, Lamont se dirigió a una reunión marginal del Grupo Selsdon . "Cuando llegamos a examinar las ventajas de nuestra pertenencia hoy a la Unión Europea, son notablemente esquivas. Como ex Canciller, solo puedo decir que no puedo señalar una sola ventaja concreta que sin ambigüedades llega a este país debido a nuestra pertenencia a la Unión Europea. Unión Europea ", dijo Lamont al grupo. Rechazó el argumento de Douglas Hurd , el secretario de Relaciones Exteriores, quien había afirmado que el debate en Europa estaba cambiando el rumbo de Gran Bretaña. "Engañamos al pueblo británico y nos engañamos a nosotros mismos si afirmamos que estamos ganando la discusión en Europa ... No hay ni una pizca de evidencia en Maastricht o desde entonces que alguien acepte nuestra visión de Europa". [59]
Lamont impugnó implícitamente la opinión expresada por John Major, primer ministro del Reino Unido : "Recientemente se ha dicho que la opción de abandonar la Comunidad era 'impensable'. Creo que esta actitud es bastante simplista ". No llegó a argumentar que Gran Bretaña debería retirarse unilateralmente de la Unión Europea "hoy", pero advirtió: "el tema puede volver a la agenda política". En cambio, esbozó una alternativa a la pertenencia a una UE federal. "Esto significa considerar todas las opciones que van desde la membresía de un nivel externo hasta la participación únicamente en el Espacio Económico Europeo . Algún día puede significar contemplar la posibilidad de retirarse". [59]
Elecciones de 1997
En los cambios de límites promulgados para las elecciones generales de 1997, la circunscripción de Lamont de Kingston upon Thames se dividió. Las partes del norte se fusionaron con Richmond y Barnes para formar Richmond Park , y las partes del sur se fusionaron con el Surbiton más grande para formar Kingston y Surbiton . Lamont perdió el concurso por la candidatura para el nuevo escaño ante el diputado titular de Surbiton, Richard Tracey . Luego se embarcó en una búsqueda de alto perfil para una nueva circunscripción y finalmente fue adoptado como el candidato conservador para la nueva sede de Harrogate y Knaresborough en Yorkshire. La medida fue vista como un intento de lanzarse en paracaídas en un forastero, con Lamont pareciendo un oportunista al lado del candidato demócrata liberal, Phil Willis , un maestro local y político local desde hace mucho tiempo. Cuando llegaron las elecciones generales, su impopularidad, y la de los conservadores en general, llevó a una campaña electoral táctica masiva en el distrito electoral y los demócratas liberales ganaron el escaño. No fue recomendado para un título nobiliario en los honores de renuncia de John Major , pero al año siguiente William Hague lo recomendó, y Lamont se convirtió en un compañero vitalicio como Baron Lamont de Lerwick , de Lerwick en las Islas Shetland, el 24 de julio de 1998. [60]
Después del parlamento
En 1998, el ex dictador militar de Chile, el general Augusto Pinochet, visitó Gran Bretaña para obtener tratamiento médico. Esto provocó un debate sobre si debería ser arrestado y juzgado por su historial de derechos humanos . Lamont se unió a Margaret Thatcher en la defensa de Pinochet, [61] llamándolo un "soldado bueno, valiente y honorable". [62] Su postura fue muy controvertida. [63] [64]
Intentó ser seleccionado como candidato para las elecciones al Parlamento Europeo de 1999 en el Reino Unido , pero no lo consiguió. [sesenta y cinco]
En febrero de 2005, se informó en The Times que Lamont y John Major habían retrasado la publicación de documentos relacionados con el Miércoles Negro en virtud de la Ley de Libertad de Información. Los dos escribieron al periódico para negar los informes. Más tarde se supo que la fuente de la historia había sido Damian McBride , entonces un funcionario del Tesoro que como resultado de esto se convirtió en asesor especial del entonces canciller, Gordon Brown, quien en 2009 renunció a un cargo similar en el número 10 de Downing Street después de publicación de correos electrónicos indicando un plan para difamar a los principales políticos conservadores. [66]
En octubre de 2006, se quejó de que el nuevo líder del partido, David Cameron (asesor político de Lamont en la época del Miércoles Negro) carecía de políticas. [67] A finales de 2008, Cameron le pidió a Lamont, junto con los ex cancilleres Geoffrey Howe , Nigel Lawson y Kenneth Clarke, que le proporcionaran asesoramiento político y económico estratégico a medida que empeoraba la situación fiscal y bancaria de Gran Bretaña. [68]
En junio de 2007, Lamont se convirtió en Patrono Honorario de la Sociedad de Historia de la Universidad de Oxford, una de las sociedades más grandes de la Universidad, [ cita requerida ] y fue, de 1996 a 2008, presidente de Le Cercle , un grupo anticomunista secreto que se reúne anualmente en Washington, DC. [69] En 2008, se convirtió en presidente del Consejo de Investigación Económica , el grupo de expertos en economía más antiguo de Gran Bretaña. [ cita requerida ]
En febrero de 2015, Lamont dimitió como director de Phorm Corporation Limited, una empresa de tecnología de personalización de Internet. [70]
Yanis Varoufakis sostuvo que Lamont le brindó "asesoramiento", "consejo" y fue "un pilar de fuerza" mientras negociaba sin éxito el alivio de la deuda con la Troika durante sus seis meses como ministro de Finanzas griego en 2015. [71]
Referencias
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- ^ En igualdad de condiciones, el endeudamiento del gobierno tiende a aumentar en las recesiones debido al gasto adicional en beneficios y porque se recibe menos dinero de los impuestos; una inflación más baja reduce la medida en que los contribuyentes se ven arrastrados a niveles impositivos más altos ( arrastre fiscal )
- ^ que de otra manera puede conducir a distorsiones en la cifra de inflación general, ya que un aumento en las tasas de interés para reducir la inflación conducirá, a corto plazo, a un aumento en los pagos de intereses hipotecarios.
- ^ Se puede encontrar un resumen del marco de la política monetaria en http://www2.warwick.ac.uk/fac/soc/economics/staff/faculty/jennifersmith/policy/1inflationtargeting.pdf
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Bibliografía
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enlaces externos
- Hansard 1803-2005: contribuciones al Parlamento de Norman Lamont
- Anuncio de su presentación en el acta de procedimiento de la Cámara de los Lores, 19 de octubre de 1998
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