Norman Scarth Macdonnell (8 de noviembre de 1916 - 28 de noviembre de 1979) fue un productor estadounidense de radio, televisión y largometrajes. Es mejor conocido por co-crear con el escritor John Meston la serie occidental Gunsmoke , que se transmitió en CBS Radio de 1952 a 1961, y en televisión de 1955 a 1975.
Otras series de radio que Macdonnell produjo, dirigió o escribió guiones en varias ocasiones incluyen Suspense , Escape , The Adventures of Philip Marlowe , Fort Laramie , Rogers of the Gazette y Have Gun—Will Travel . [1] [2] [3] También fue durante mucho tiempo productor ejecutivo de la serie de televisión de NBC The Virginian .
Norman Scarth Macdonnell nació en California en 1916. [4] Nombrado en honor a su abuelo paterno, era el menor de los cuatro hijos de Alice L. (de soltera Talcott) y James S. Macdonnell. [5] James había emigrado a los Estados Unidos desde Canadá en 1902 y en 1920 era presidente de un banco en Pasadena . [5] Con respecto a la educación de Norman, después de la escuela secundaria completó tres años de universidad antes de unirse al ejército justo antes de la participación formal de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [6] El 2 de diciembre de 1941, sólo cinco días antes del ataque japonés a Pearl Harbor , se alistó en el ejército de los Estados Unidos. [6]Más adelante en la guerra, en 1944, estuvo entre las primeras divisiones de soldados estadounidenses que invadieron la Francia ocupada por los nazis el Día D. [7]
Tres años antes de su alistamiento en el ejército, la carrera radial de Macdonnell había comenzado en Los Ángeles en la estación KNX, que servía como centro de la programación de la Costa Oeste o "Hollywood" para la red nacional de Columbia Broadcasting System . [7] Inicialmente trabajó como guía turístico de estudio en KNX y como asistente de bajo nivel o " página " para el personal afiliado a CBS. Luego comenzó a trabajar como técnico general en producciones de radio y fundó "Columbia Radio Players", un taller de formación profesional para empleados de CBS. [6] [8]Fue allí donde Macdonnell obtuvo instrucción en actuación de voz y su conocimiento inicial sobre la organización y dirección de transmisiones de radio. En 1946, después de regresar a California de su servicio en la Segunda Guerra Mundial, reasumió su empleo en Los Ángeles con CBS Radio y pronto estuvo involucrado en la dirección de varios de los programas dramáticos, series de antología , programas instructivos y comedias más populares de la cadena. Algunas de ellas fueron Suspense , Doorway to Life , Escape , The Adventures of Philip Marlowe , Romance y The Harold Peary Show . [8] Mientras trabajaba en Escape, que se estrenó en julio de 1947, Macdonnell comenzó a trabajar con el escritor John Meston con quien colaboraría en proyectos futuros, incluidas las versiones de radio y televisión de Gunsmoke y la serie de radio de 1956 Fort Laramie . [a]