En 1888, siete misioneros canadienses de la Iglesia Presbiteriana de Canadá (más tarde fusionada para formar la Iglesia Unida de Canadá ) establecieron la Misión del Norte de China en la Provincia de Honan , ubicada en la actual Henan , China. [1] El grupo original incluía al Dr. William McClure, destacado por sus investigaciones sobre la enfermedad de leishmaniasis visceral , y Jonathan Goforth . El Dr. Jean Dow se unió a la misión en 1895. La medicina fue una herramienta clave utilizada por la misión para evangelizar a la gente del norte de Honan.provincia. Las estadías extensas en hospitales misioneros dieron a los misioneros médicos mucho tiempo para predicar y enseñar a los pacientes acerca de la palabra de Dios.
En 1888, Hudson Taylor , el fundador de la Misión Interior de China , advirtió a Jonathan Goforth sobre los sentimientos anti-extranjeros que prevalecen en la región del norte de Honan . Él dijo:
La advertencia de Taylor resultó ser cierta. Los sentimientos anti-extranjeros de la gente de la provincia de Honan , China, resultaron ser un obstáculo para la obra misionera. Eventualmente, la misión pudo prosperar y comenzó a establecer hospitales y trabajar con la gente de la región. Sin embargo, este proceso no sucedió de inmediato. [3]
En la provincia de Honan , en el norte de China, a fines del siglo XIX y en el siglo XX, debido a razones culturales, a los misioneros médicos masculinos no se les permitía tratar a pacientes femeninas. Como resultado, las misioneras médicas se volvieron esenciales para la Misión del Norte de China, ya que eran las únicas capaces de difundir la religión entre las pacientes y residentes de la región. [1] Harriet Sutherland fue una de las primeras siete misioneras en llegar a la Misión del Norte de China. Fue la primera enfermera canadiense en trabajar en una misión canadiense en China. Desde 1888 hasta alrededor de 1950, la Sociedad Misionera de Mujeres envió a veintiuna enfermeras solteras a trabajar en la Misión del Norte de China. [2]