Sistema de coordenadas galáctico


El sistema de coordenadas galácticas es un sistema de coordenadas celestes en coordenadas esféricas , con el Sol como centro, la dirección principal alineada con el centro aproximado de la Vía Láctea y el plano fundamental paralelo a una aproximación del plano galáctico pero desplazado a su norte. Utiliza la convención de la mano derecha , lo que significa que las coordenadas son positivas hacia el norte y hacia el este en el plano fundamental . [1]

La longitud (símbolo l ) mide la distancia angular de un objeto hacia el este a lo largo del ecuador galáctico desde el centro galáctico. De manera análoga a la longitud terrestre , la longitud galáctica generalmente se mide en grados (°).

La latitud (símbolo b ) mide el ángulo de un objeto hacia el norte del ecuador galáctico (o plano medio) visto desde la Tierra. De manera análoga a la latitud terrestre , la latitud galáctica generalmente se mide en grados (°).

El primer sistema de coordenadas galácticas fue utilizado por William Herschel en 1785. Se utilizaron varios sistemas de coordenadas diferentes, cada uno con unos pocos grados, hasta 1932, cuando el Observatorio Lund reunió un conjunto de tablas de conversión que definieron un sistema de coordenadas galáctico estándar basado en un polo norte galáctico en RA 12 h  40 m , dec + 28 ° (en la convención de época B1900.0 ) y una longitud de 0 ° en el punto donde el plano galáctico y el plano ecuatorial se cruzan. [1]

En 1958, la Unión Astronómica Internacional (IAU) definió el sistema de coordenadas galácticas en referencia a las observaciones de radio del hidrógeno galáctico neutro a través de la línea del hidrógeno , cambiando la definición de la longitud galáctica en 32 ° y la latitud en 1,5 °. [1] En el sistema de coordenadas ecuatoriales , para el equinoccio y el ecuador de 1950.0 , el polo norte galáctico se define en ascensión recta 12 h  49 m , declinación + 27.4 °, en la constelación de Coma Berenices , con un error probable de ± 0.1 °. [2]La longitud 0 ° es el gran semicírculo que se origina desde este punto a lo largo de la línea en el ángulo de posición 123 ° con respecto al polo ecuatorial . La longitud galáctica aumenta en la misma dirección que la ascensión recta. La latitud galáctica es positiva hacia el polo norte galáctico, con un plano que pasa a través del Sol y paralelo al ecuador galáctico siendo 0 °, mientras que los polos son ± 90 °. [3] Con base en esta definición, los polos galácticos y el ecuador se pueden encontrar a partir de la trigonometría esférica y se pueden precesar a otras épocas ; ver la tabla.

La IAU recomendó que durante el período de transición del antiguo sistema anterior a 1958 al nuevo, la longitud y latitud antiguas se designaran l I yb I mientras que el nuevo se designara l II y b II . [3] Esta convención se ve ocasionalmente. [4]


Representación artística de la Vía Láctea, mostrando la longitud galáctica. Un vector que coincide con el plano de la galaxia, a 0 ° de longitud, tiene notablemente el Centro Galáctico y cruza los brazos directamente más allá. Mucho menos de la galaxia se encuentra en todos los puntos con longitudes opuestas de 180 °
Las coordenadas galácticas usan el Sol como origen. La longitud galáctica ( l ) se mide con la dirección primaria desde el Sol hasta el centro de la galaxia en el plano galáctico, mientras que la latitud galáctica ( b ) mide el ángulo del objeto sobre el plano galáctico .
La anisotropía de la densidad de estrellas en el cielo nocturno hace que el sistema de coordenadas galácticas sea muy útil para coordinar estudios, tanto aquellos que requieren altas densidades de estrellas en latitudes galácticas bajas, como aquellos que requieren una baja densidad de estrellas en latitudes galácticas altas. Para esta imagen se ha aplicado la proyección de Mollweide , típica en mapas que utilizan coordenadas galácticas.