El Geoparque North West Highlands es un geoparque en las Tierras Altas de Escocia . Galardonado con el estatus de geoparque de la UNESCO en 2004, [1] fue el primer geoparque de Escocia, [2] con algunas de las rocas más antiguas de Europa , de alrededor de 3.000 millones de años. [3] [4] El parque contiene muchas características geológicas notables , como Moine Thrust Belt y Smoo Cave y cubre un área de alrededor de 2.000 kilómetros cuadrados (770 millas cuadradas). [1]
Geografía
El parque está ubicado en el extremo noroeste de Escocia e incluye partes de Sutherland y Wester Ross , incluido Cape Wrath . La zona es una de las menos habitadas de Europa , [5] y en gran parte no tiene árboles. El límite este del parque generalmente sigue el cinturón de empuje de Moine, de lo contrario, el parque generalmente está delimitado por las costas norte y oeste de Escocia, con algunas islas incluidas en el parque, como las islas de verano . [6]
Características notables
El cinturón de empuje de Moine se formó hace entre 430 y 500 millones de años. El cinturón incluye rocas Precámbricas Moine que han sido empujadas sobre rocas más jóvenes del Cámbrico y Ordovícico , para sorpresa de los geólogos victorianos . [6] [7] Se produjo un debate entre destacados geólogos de la época. Roderick Murchison y Archibald Geikie argumentaron que las rocas de Moine deben ser más jóvenes que las rocas debajo de ellas, un punto de vista al que se oponen James Nicol y Charles Lapworth . La controversia fue resuelta por Ben Peach y John Horne, quienes descubrieron que las rocas Moine habían sido empujadas a unos 70 kilómetros al este sobre la parte superior de las rocas más jóvenes por acción tectónica . Esta fue la primera falla de empuje que se descubrió. [8] Un monumento a la pareja se encuentra dentro del parque. Su inscripción dice: Para Ben N Peach y John Horne, quienes desempeñaron el papel más importante en el desentraño de la estructura geológica de las Tierras Altas del Noroeste entre 1883 y 1897. Un homenaje internacional. Erigido en 1980 . [9] La falla se puede ver más fácilmente en una línea de acantilados llamada Knockan Crag . Este risco es donde Moine es donde se vio por primera vez la aparente anomalía en las edades de las rocas, y es donde se identificó por primera vez el cinturón de empuje. Aquí se encuentra un centro de visitantes, así como varias piezas de escultura creadas por artistas modernos. [10]
El área contiene varias cuevas de piedra caliza. La más conocida de ellas es Smoo Cave , una gran cueva marina cerca de Durness . Esta cueva es única en el Reino Unido porque su cámara exterior se formó por la acción del agua de mar, mientras que las cámaras interiores se formaron con agua dulce. [11] Su entrada, de 15 metros de altura, es la entrada más grande de cualquier cueva marina en las Islas Británicas . [12] Las excavaciones arqueológicas han encontrado evidencia de habitación humana que se remonta al período Mesolítico . [13] La cueva se hizo muy conocida después de que Sir Walter Scott la visitara en 1814. Otro sitio de cueva notable son las Cuevas de Huesos de Inchnadamph . En estas cuevas se han encontrado restos de lince euroasiático , oso pardo , zorro ártico , renos y osos polares ; así como restos humanos fechados entre 4.515 y 4.720 años. [14] Uamh an Claonaite , la cueva más larga de Escocia se encuentra en parte debajo de estas cuevas de huesos.
También se encuentra en el parque Cape Wrath , el punto más al noroeste del continente escocés, que cuenta con los acantilados verticales más altos de Gran Bretaña continental. [6] Otra característica es el Viejo de Stoer , una pila de piedra arenisca ubicada frente al Point of Stoer en Assynt .
Montañas
El cinturón de empuje de Moine se considera el límite noroeste del cinturón montañoso de Caledonia . [15] Sin embargo, existen algunas montañas dentro del parque, algunas de las cuales son bien conocidas. La sumamente distintiva Suilven es quizás la montaña más notable dentro del parque, y su imagen se utiliza en material promocional. [16] Otras montañas que se encuentran aquí incluyen Stac Pollaidh , Canisp , Quinag , Foinaven y Arkle .
Geología
El parque contiene una amplia variedad de diferentes tipos de rocas:
- Lewisian Gneis : rocas metamórficas , que varían de color rosa a gris verdoso, dependiendo de la roca de la que se formaron originalmente. Tienen alrededor de 3.000 millones de años, lo que las convierte en las rocas más antiguas de Gran Bretaña y, junto con rocas similares en Bulgaria , Finlandia , las islas Lofoten de Noruega y Rusia , se encuentran entre las más antiguas de Europa. [17]
- Arenisca Torridoniana - marrón rojizo, gruesa. Alrededor de 1.000 millones de años. Muchas de las montañas de la zona están compuestas por esta roca.
- Cuarcita basal: cuarcita blanca a rosa. Parte de esto contiene madrigueras de gusanos fosilizados y se conoce como roca de tubería . C. 500 millones de años. Ubicado en gran parte dentro y alrededor de las fallas de empuje del parque .
- Caliza Durness - De color pálido a gris oscuro. Alrededor de 480 millones de años. También se encuentra dentro y alrededor de las fallas de empuje. A menudo contiene cuevas, como Smoo Cave y Inchnadamph Bone Caves .
- Moine Rocks : arenisca y lutita metamorfoseada . Alrededor de 980 millones de años. Concentrado en el borde este del parque, ya que estas rocas tienden a encontrarse al este del cinturón de empuje de Moine.
- Rocas ígneas - Granito, sienita, pórfido; que contiene feldespato y cuarzo. Varias edades. Un tipo de roca relativamente raro en el parque, que contiene en gran parte rocas metamórficas y sedimentarias . [18]
Ver también
- Red Internacional de Geoparques
- Lista de geoparques
- El turismo sostenible
Notas al pie
- ^ a b "Primer geoparque de Escocia" . Turismo sostenible . Visite Escocia . 2004-11-18. Archivado desde el original el 21 de noviembre de 2008 . Consultado el 27 de enero de 2008 .
- ^ "Primer geoparque de Escocia en licitación de crowdfunding" . BBC News . 14 de abril de 2017 . Consultado el 1 de julio de 2017 .
- ^ "Geoparque de North West Highlands: primer geoparque europeo de Escocia" (PDF) . Folleto del Geoparque . Archivado desde el original (pdf) el 27 de julio de 2011 . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ "La geología de Escocia" . Visite el sitio web de Escocia . Consultado el 26 de enero de 2008 .
- ^ "Bienvenido al Geoparque North West Highland" . Sitio web del geoparque North West Highland . Consultado el 26 de enero de 2008 .
- ^ a b c "La historia del geoparque" . Sitio web del Geoparque North West Highlands . Archivado desde el original el 27 de noviembre de 2007 . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ "Descripción general de Moine Thrust" . Diccionario geográfico de Escocia . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ Oldroyd, David R. (1990). La controversia de las tierras altas: construcción de conocimiento geológico a través del trabajo de campo en la Gran Bretaña del siglo XIX . Prensa de la Universidad de Chicago. ISBN 978-0-226-62634-5.
- ^ Dryburgh, PM y col. (1995) Assynt: La Meca de los geólogos . Sociedad Geológica de Edimburgo.
- ^ "Acerca de Knockan Crag" . Sitio web de Knockan Crag . Archivado desde el original el 19 de enero de 2008 . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ "Geología" . Cueva Smoo . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ "Datos" . Cueva Smoo . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ "Arqueología" . Cueva Smoo . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ "Cuevas de huesos de Inchnadamph" (pdf) . Patrimonio natural escocés . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ "Bloque GCR - Moine (MOINE)" . jncc.defra.gov.uk . Comité Conjunto de Conservación de la Naturaleza . Consultado el 16 de abril de 2017 .
- ^ Consulte el sitio web y el folleto del Geoparque archivado el 19 de agosto de 2014 en Wayback Machine (enlace pdf).
- ^ Lerner, K. Lee; Lerner, Brenda Wilmoth, eds. (2003). "Europa" . Mundo de las Ciencias de la Tierra . Farmington Hills, MI: Gale . ISBN 978-0-7876-7739-8. Archivado desde el original el 16 de septiembre de 2007 . Consultado el 26 de enero de 2008 .
- ^ "Mapa de geología NWH" (PDF) . Servicio geológico británico. Archivado desde el original (PDF) el 27 de julio de 2011 . Consultado el 25 de enero de 2008 .
enlaces externos
- Página web oficial
Coordenadas : 58 ° 7′N 5 ° 8′W / 58.117 ° N 5.133 ° W / 58.117; -5.133