Desde la creación del Ejército Regular Británico en 1660, se ha complementado con unidades de voluntarios a tiempo parcial criadas a nivel local. Northamptonshire ha estado a menudo a la vanguardia de la crianza de estas unidades, tanto a caballo como a pie, siempre que las circunstancias lo requirieran.
La principal fuerza de reserva del ejército era la Milicia compuesta por soldados a tiempo parcial que podían encarnarse para la defensa nacional a tiempo completo en tiempo de guerra, a veces aumentada por regimientos de Fencible a tiempo completo . La Milicia de Northampton , más tarde la Milicia de Northampton y Rutland , data de 1763, y se levantó un regimiento de Northampton Fencibles en 1794. [1] Los Voluntarios siguieron siendo soldados a tiempo parcial que podrían ser llamados para la defensa local en tiempos de invasión o crisis. A partir de 1859 pasaron a formar parte permanente de las fuerzas auxiliares del ejército y, tras su integración en la Fuerza Territorial, los voluntarios del condado sirvieron en las dos guerras mundiales del siglo XX.
Hay registros de voluntarios que se criaron en Northamptonshire en 1660 durante la crisis que condujo a la Restauración de Carlos II . Mildmay Fane, segundo conde de Westmorland , formó una compañía de dos tropas, al mando de Charles, Lord Spencer y Sir Roger Norwich, segundo baronet . [2]
La primera vez que se organizaron voluntarios a nivel nacional fue en 1744 en respuesta a una amenaza de invasión francesa. Los señores lugartenientes de los condados y los alcaldes de las ciudades recibieron autoridad para formar asociaciones de voluntarios, y Northamptonshire formó la primera de ellas, el 4 de abril de 1744. La propuesta fue firmada por 530 'propietarios sustanciales, labradores y los hijos de labradores', y a diferencia de la mayoría de tales asociaciones a las que estaban dispuestos a servir en cualquier parte del reino, y no solo en su propia área. Durante la invasión jacobita de 1745 , el Lord Teniente de Northamptonshire , John Montagu, segundo duque de Montagu , levantó un regimiento del condado, probablemente del núcleo de la asociación. Las asociaciones de voluntarios caducaron elpaz de 1748 , pero nuevas unidades de voluntarios se levantaron en 1779 cuando Gran Bretaña fue nuevamente amenazada por la invasión francesa durante la Guerra Revolucionaria Americana . [3]
Las Guerras Revolucionarias Francesas vieron la creación de regimientos de Yeomanry en muchos condados ingleses en 1794. Dirigidos por la aristocracia y la nobleza, y reclutados principalmente entre sus inquilinos, estas unidades de caballería eran tanto para la seguridad interna contra elementos revolucionarios como para la defensa contra la invasión. [4] Varias de estas unidades pasaron a tener una larga historia como parte de las fuerzas auxiliares, pero la primera Yeomanry de Northamptonshire se disolvió como regimiento en 1828, dejando algunas tropas independientes que sobrevivieron hasta que las últimas se disolvieron en 1873. [5]
Además de Yeomanry, muchas pequeñas unidades voluntarias de caballos y a pie se criaron en ciudades y pueblos durante la Guerra Revolucionaria. Daventry parece haber sido el primero en Northamptonshire, la formación de los Voluntarios de Daventry se aprobó el 15 de junio de 1797. Poco después Northampton reunió una tropa de caballos ligeros y una compañía de infantería y fue seguida por otras ciudades, los Voluntarios de Kettering desfilaron en pleno uniforme por primera vez el 27 de agosto de 1797. Los voluntarios se disolvieron en la Paz de Amiens en 1802. [6]