Hambruna del norte de China de 1876-1879
La hambruna del norte de China de 1876–1879 ( chino :丁戊奇荒) fue liderada por malas cosechas inducidas por la sequía que comenzaron en 1875. Murieron entre 9,5 y 13 millones de personas en China , [1] principalmente en la provincia de Shanxi (5,5 millones de muertos) , pero también en Zhili (ahora Hebei, 2,5 millones de muertos), Henan (1 millón) y Shandong (0,5 millones). [2] La reducción de la población en los censos, que incluyen la migración por hambruna, muestra una caída de 23 millones de personas, entre las cuales Shanxi perdió el 48 % (8,18 millones), Shaanxi perdió el 25 % (2,43 millones), Henan perdió el 22 % (7,48 millones) . [3]La sequía estuvo influenciada por El Niño-Oscilación del Sur . [4]
El misionero británico Timothy Richard publicó por primera vez una hambruna provocada por la sequía en Shandong durante el verano de 1876. Hizo un llamamiento a la comunidad extranjera en Shanghai para obtener dinero para ayudar a las víctimas. En marzo de 1877, se estableció el Comité de Alivio de la Hambruna de Shandong con la participación de diplomáticos, empresarios y misioneros protestantes y católicos romanos. [5]
Richard se dio cuenta de que las condiciones de sequía eran aún peores en la provincia vecina de Shanxi, que en ese momento era prácticamente desconocida para los extranjeros. A principios de 1878, Richard viajó a Shanxi. Su "diario de hambruna" describía las condiciones. "Que la gente derribe sus casas, venda a sus esposas e hijas , coma raíces y carroña, arcilla y hojas es una noticia que nadie se extraña... La vista de hombres y mujeres que yacen indefensos al borde del camino, o si están muertos, desgarrados por el hambre". perros y urracas [y] niños hervidos y devorados es tan terrible que uno se estremece". [6]
Shanxi fue la provincia más gravemente afectada por la hambruna, con un estimado de 5,5 millones de muertos de una población total de 15 millones de personas. Los distritos rurales remotos e inaccesibles fueron los que más sufrieron. [7]
Para combatir la hambruna, se estableció una red internacional para solicitar donaciones, la mayoría de las cuales procedían de Inglaterra y empresas extranjeras en China. Estos esfuerzos generaron 204.000 taeles de plata , el equivalente a $7-10 millones en los precios de la plata de 2012. Los católicos romanos recaudaron al menos 125.000 taels (unos 5 millones de dólares) y su mayor presencia física en la zona de hambruna les permitió trabajar con eficacia a nivel local.
Más de 40 misioneros católicos romanos y 31 protestantes administraron los esfuerzos de socorro en el campo, que ayudaron a unos 3,4 millones de personas solo en Shanxi. Los protestantes incluían a Arthur Henderson Smith y William Scott Ament , quienes más tarde alcanzarían la prominencia. Tres misioneros protestantes murieron de una enfermedad, probablemente tifus , que estaba muy extendida en la zona de hambruna. [8] [9]
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