El Northern Glass Cone es un cono de vidrio del siglo XIX que se utilizó anteriormente en el proceso de fabricación de vidrio en Alloa Glass Works en el burgo de Alloa , el centro administrativo del área central del consejo escocés de Clackmannanshire . El cono construido con ladrillos es la única estructura de este tipo que sobrevive en Escocia, y es una de las cuatro en el Reino Unido : las otras tres están en Lemington en Tyneside, Catcliffe en South Yorkshire y Wordsley en West Midlands. [1] Es un Monumento Antiguo Programado . [2]
Alloa Glass Works fue establecida en 1750 por Lady Frances Erskine. Los trabajadores fueron capacitados por artesanos de Bohemia (en la actual República Checa ), quienes también supervisaron la construcción del primer cono de vidrio en el sitio. Esta estructura tenía 90 pies (27 m) de altura. [3]
En 1825, Edinburgh Glasgow and Alloa Glass Company era propietaria del sitio; construyeron otros tres conos, de los cuales el cono norte, de 79 pies (24 m) de altura, era uno. (Su vecino inmediato se conocía correspondientemente como el cono sur). La base era octogonal, en lugar de circular, y tenía entradas arqueadas. El cuerpo principal del cono era de ladrillo colocado en formación de Bond Inglés . [3] El cono original y otro fueron demolidos antes de la década de 1960, pero el cono sur sobrevivió hasta 1968. Al mismo tiempo, el cono norte recuperó su apariencia original cuando se eliminaron algunas adiciones posteriores. [3]
Aunque la fabricación de vidrio es un proceso antiguo, se realizaba a pequeña escala hasta que el desarrollo de métodos industrializados en Europa permitió que se produjera en masa . La fusión de sílice y óxido de sodio en un horno generalmente se lograba quemando madera; pero el carbón se usaba a menudo en Gran Bretaña, lo que impulsó el desarrollo del cono de vidrio. [4] Los conos de vidrio consistían en un gran horno central, un conducto para llevar el gas residual a la parte superior de la estructura y fuera, hornos más pequeños alrededor de las paredes para garantizar que los productos terminados se mantuvieran calientes y una plataforma circular en la que los trabajadores se paraban mientras fabricaban su cristalería. Aunque se inventaron antes, se convirtieron en algo común a principios del siglo XIX; pero otras innovaciones en la industria del vidrio hicieron que el método de producción de vidrio flotado fuera más eficiente y permitieron que la fabricación se basara en menos obras pero más grandes. [5] La mayoría de los conos se derribaron después de que dejaron de usarse y, a mediados de la década de 1970, solo sobrevivieron cuatro: [5] el cono Alloa (el único ejemplo en Escocia), [3] Catcliffe Glass Cone en South Yorkshire, Lemington Glass Cone en Tyne and Wear , y Red House Cone en Wordsley , West Midlands . [5]
El 10 de noviembre de 1975, la estructura recibió el estatus de monumento antiguo programado de acuerdo con las Leyes de Monumentos Antiguos de 1913 y 1931. [6] Es uno de los 17 monumentos antiguos programados en Clackmannanshire. [7]