El sistema de la liga de fútbol de Irlanda del Norte se clasifica en tres niveles: senior , intermedio y junior . Los clubes alcanzan un estatus intermedio al cumplir con ciertos criterios (por ejemplo, poseer o arrendar su propio terreno cerrado). El estatus senior requiere que los clubes alcancen criterios más estrictos. Existen ligas nacionales a nivel senior e intermedio. Todas las ligas juveniles y algunas intermedias se organizan a nivel regional.
A nivel regional, hay cuatro asociaciones regionales de fútbol: la Asociación de Fútbol del Noreste de Ulster (también conocida como Asociación de Fútbol del Distrito y Condado de Antrim ), la Asociación de Fútbol del Medio-Ulster, la Asociación de Fútbol del Noroeste de Irlanda y la Asociación de Fútbol de Fermanagh y Oeste .
La Liga de Fútbol de Irlanda del Norte , que es la liga nacional de Irlanda del Norte, tiene dos divisiones senior, la NIFL Irish Premiership y la NIFL Championship , que consta de veinticuatro clubes semiprofesionales. Los miembros de la Premiership deben poseer una licencia nacional para conservar la membresía y los miembros del Campeonato deben poseer una licencia de campeonato. Los clubes que deseen ascender al campeonato desde el fútbol intermedio deben obtener una licencia de campeonato. [ cita requerida ]
A nivel nacional hay dos competiciones de copa senior: la Copa de Irlanda y la Copa de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte , aunque los equipos intermedios tienen derecho a participar en ambas.
A nivel regional, tres de las cuatro FA regionales organizan su propia competición de copa senior. La Asociación de Fútbol del Noreste de Ulster administra el Escudo de Antrim del Condado ; la Mid-Ulster Football Association organiza la Mid-Ulster Cup y la North West of Ireland Football Association organiza la North West Senior Cup .
La liga nacional tiene una división intermedia: la NIFL Premier Intermediate League . Dos clubes ascienden automáticamente de la Premier Intermediate League al Championship al final de cada temporada, y dos clubes descienden a la Premier Intermediate League desde el Championship. Sin embargo, en el caso de que alguno de los equipos de la Premier Intermediate League no posea una licencia de campeonato, no serán promovidos.