El delfín ballena franca del norte ( Lissodelphis borealis ) es una especie de cetáceo pequeño, delgado y sin aletas que se encuentra en aguas frías / templadas del Océano Pacífico Norte . Es una de las dos especies de delfines ballena franca .
Delfín ballena franca del norte | |
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Tamaño comparado con un humano promedio | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Artiodactyla |
Infraorden: | Cetáceos |
Familia: | Delphinidae |
Género: | Lissodelphis |
Especies: | L. borealis |
Nombre binomial | |
Lissodelphis borealis | |
Mapa de alcance |
Descripción
Este delfín tiene un cuerpo aerodinámico con una frente inclinada, es más delgado que otros delfínidos y carece de aleta o cresta en la espalda suavemente curvada. [3] [4] El cuerpo es mayormente negro con una marca ventral blanca que se extiende hacia adelante como una banda estrecha desde el pedúnculo caudal hasta la región de la garganta, donde este parche se ensancha. En las mujeres, esta banda blanca es más ancha en el área genital que en los hombres. [5] En los delfines ballena franca austral ( Lissodelphis peronii ), el parche blanco se extiende más alto en los flancos posteriores y la cabeza. Los recién nacidos, que inicialmente son de color gris oscuro o marrón, a veces incluso crema, alcanzan la coloración adulta a la edad de alrededor de un año. [6]
El pico de los delfines ballena franca del norte es corto y bien definido, caracterizado por una boca recta. Las aletas son pequeñas, curvas, estrechas y puntiagudas. Las aletas de la cola son triangulares y, como las aletas, puntiagudas.
Los adultos miden de 2 a 3 metros (6,5 a 10 pies) de largo y pesan entre 60 y 100 kg (130 a 220 libras). Las hembras (2,3-2,6 m) son generalmente más pequeñas que los machos (alrededor de 3 m). [7] De lo contrario, los sexos parecen similares.
Los delfines ballena franca del norte tienen de 37 a 54 dientes delgados y afilados por fila, que no son visibles externamente. [5]
Los delfines ballena franca del norte se encuentran típicamente en grupos con números promedio de 110 (Pacífico norte oriental) a 200 (Pacífico norte occidental) individuos, pero se han reportado grupos grandes, que contienen hasta 3000 individuos. [7] Con mayor frecuencia se asocian con el Pacífico delfines de costados blancos , pero también se han observado con ballenas piloto ( Globicephala macrorhynchus ), la marsopa de Dall ( Phocoenoides dalli ), delfín de Risso ( Grampus griseus ), ballena picuda de Baird ( Tapirus Berardius ), jorobada ballena ( Megaptera novaeangliae ), cachalote ( Physeter macrocephalus ) y otros. [7] [8]
Los datos sobre el crecimiento y la reproducción de los delfines ballena franca son limitados. El examen de los delfines ballena franca del norte capturados con redes de deriva permitió estimar la edad promedio de madurez sexual: en los machos se estimó en 9,9 y 10,1 años; en mujeres 9,7 y 10,4 años. [9] La longitud promedio en la madurez sexual se estimó en 215,1 cm y 214,7 cm en los machos y 201,1 cm y 199,8 cm en las hembras. La masa de testículos maduros estaba entre 117,4 ga 1300 g. El período de gestación fue de 12,1 a 12,3 meses y el parto pareció alcanzar su punto máximo durante el verano (julio / agosto). El intervalo mínimo entre partos fue de 2 años. Se alcanzó una longitud asintótica de 265 cm y 210 cm en machos y hembras, respectivamente. [9]
Alcance y distribución geográfica
Los delfines ballena franca del norte se encuentran en aguas frías a templadas, de 8 ° C a 24 ° C (46 ° F a 75 ° F), del Océano Pacífico Norte. Por lo general, habitan en regiones oceánicas marinas entre 34 ° N y 55 ° N y 145 ° W a 118 ° E. Sin embargo, se ha informado de L. borealis tan al sur como 29 ° N, frente a Baja California (México), durante épocas de temperaturas del agua anormalmente frías. [6] Frente a la costa oeste de Estados Unidos, se han visto delfines ballena franca del norte principalmente en aguas de plataforma y pendiente. [7]
Los patrones de migración de los delfines ballena franca del norte no se comprenden bien, pero los estudios aéreos frente a la costa de los Estados Unidos sugieren cambios estacionales en la densidad que pueden reflejar movimientos estacionales. [5] [7] [10] [11] [12] En general, las distribuciones parecen desplazarse hacia el norte en verano y hacia el sur en invierno. Sin embargo, también se han observado patrones contradictorios [10] .
Los delfines ballena franca septentrional son encontrados con bastante frecuencia por empresas responsables [13] de observación de ballenas que operan frente a Monterey.
Comportamiento
Los delfines ballena franca del norte son nadadores rápidos. Su velocidad promedio de natación es de alrededor de 26 km / h (16 mph) pero pueden alcanzar velocidades de hasta 30 a 40 km / h (19 a 25 mph). [6] Cuando viaja rápido, un grupo parece estar rebotando en el agua, ya que dan saltos bajos y elegantes juntos, a veces viajando hasta 7 m en un salto. Pueden bucear hasta 200 m (660 pies) de profundidad en busca de calamares y peces, especialmente peces linterna . Además, L. borealis también se alimenta de otras presas, como la merluza del Pacífico, el saurio y el pez mesopelágico. [5]
Aunque los delfines ballena franca del norte rara vez se acercan a los barcos, a veces se involucran en el comportamiento de montar a proa. Además, de vez en cuando se les ve haciendo acrobacias, como abrirse paso, dar golpes de vientre, dar palmadas en los costados y lanzarse en el aire. [6]
A diferencia de la mayoría de los delfinidos, L. borealis vocaliza sin el uso de silbidos. Las encuestas visuales y de audio han confirmado que la vocalización consiste principalmente en clics y pulsos de ráfaga. [14] [15] L. borealis tiene pulsos repetitivos de patrón de ráfagas que se pueden clasificar y asociar a diferentes subgrupos de L. borealis . Estas vocalizaciones pueden usarse en la comunicación entre individuos, de manera similar a los silbidos característicos de otras especies de delfínidos. [14] La pérdida evolutiva del silbido en L. borealis puede deberse a varios factores, como la evitación de los depredadores, el tamaño del banco o la composición de las especies del banco. [14]
Taxonomía
La especie Lissodelphis borealis fue descrita por primera vez por Tiziano Peale en 1848. El género Lissodelphis se ubica dentro de los Delphinidae , la familia de cetáceos de delfines oceánicos . [16] El epíteto del género se deriva del griego lisso , liso y delphis ; el epíteto específico, borealis , indica la distribución norte. Junto con la segunda especie de Lissodelphis , Lissodelphis peronii , se les llama delfines ballena franca porque, al igual que las ballenas francas ( Eubalaena ), estos delfines también carecen de aleta dorsal.
Basado en el análisis de secuencias completas del citocromo b, LeDuc et al. (1999) [16] sugirió colocar a los delfines ballena franca del norte (junto con Lagenorhynchus spp. Y Cephalorhynchus spp.) En la subfamilia Lissodelphinae. Sin embargo, las relaciones evolutivas de Delphinidae, especialmente dentro y entre Lissodelphinae, aún no se han resuelto de manera inequívoca. Esto se debe a que la familia Delphinidae contiene un gran número de especies diferentes, que irradian con bastante rapidez. [17]
Genéticamente, no se han encontrado diferencias estadísticamente significativas entre los delfines ballena franca del norte de la costa de Estados Unidos y otras regiones del Pacífico Norte. [18]
Estado de la población
Se estima que un total de alrededor de 68.000 delfines ballena franca del norte habitan el Océano Pacífico. [7] De ellos, alrededor de 26.000 (la media geométrica de sus estimaciones de abundancia en aguas de EE. UU. De 2008 a 2014) se colocan en la población de California / Oregon / Washington con fines de ordenación. [12] Su población mínima estimada es de alrededor de 18.600. Sus abundancias y distribuciones a lo largo de la costa de los Estados Unidos no solo varían estacionalmente sino también interanualmente, lo que dificulta la identificación de las tendencias de la población. [11] [12] [19]
Amenazas
En el siglo XIX, los balleneros capturaron ocasionalmente delfines ballena franca del norte. A mediados del siglo XX, la mayor amenaza para L. borealis eran las redes de deriva utilizadas para la pesca de calamares a gran escala. [6] [7] Las capturas incidentales de L. borealis durante estas actividades, que fueron dirigidas principalmente por Japón, Taiwán y Corea, ascendieron a 24.000 por año en la década de 1980. [4] [20] Se cree que esto ha reducido las existencias en esta área de una a tres cuartas partes. [6] [21]
Se cree que, a diferencia de las zonas costeras, el hábitat en alta mar del delfín ballena franca del norte es generalmente menos susceptible a la contaminación humana. [6] Sin embargo, sólo muy pocos estudios han investigado realmente el efecto de la contaminación sobre L. borealis . Un estudio que estimó los bifenilos policlorados (PCB) en cetáceos del Pacífico norte, midió los PCB en un individuo de delfines ballena franca del norte y encontró altos niveles de PCB en su sistema. [22]
Se desconocen los depredadores naturales de Lissodelphis borealis , pero pueden incluir la orca ( Orcinus orca ) y grandes tiburones. [6] Los varamientos son poco comunes en esta especie. [6]
Dado que los delfines ballena franca del norte dependen del sonido para comunicarse, alimentarse y orientarse, la contaminación acústica submarina antropogénica, como la producción de ruido de barcos o militares, los perturba. [7]
Estado de conservación
Aunque se desconoce la tendencia actual de la población, el estado de conservación según la Lista Roja de la UICN es Preocupación menor . [1]
La regulación del comercio internacional entre miembros de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres 1973 ( CITES ) - y entre no miembros y miembros de la Convención - se ha establecido al incluir al delfín ballena franca septentrional en el Apéndice II de la Convención. . La Comisión Ballenera Internacional (CBI) aún no ha regulado la captura de estos odontocetos .
En Canadá, las Regulaciones de Protección de Cetáceos de 1982 de la Ley de Pesca de Canadá prohíben la caza de L. borealis y otras especies relacionadas. La excepción a esta regla son los pueblos aborígenes, que pueden capturar ballenas con fines de subsistencia . En los Estados Unidos, todos los cetáceos están protegidos por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972, así como por la Enmienda Packwood-Magnuson de la Ley de Pesca y Conservación y la Enmienda Pelly de la Ley de Protección de los Pescadores.
Una de las medidas de conservación más eficaces para L. borealis fue la prohibición de la ONU de las pesquerías con redes de deriva en alta mar. La ley exige que la pesquería con redes de deriva de California / Oregón utilice pingers (dispositivos que emiten una advertencia acústica en la columna de agua) para ayudar a reducir la captura incidental de otros cetáceos , pero no se encontró que la reducción de la captura incidental de L. borealis fuera estadísticamente significativa. quizás debido a los tamaños de muestra reducidos. [23]
Recursos
Se puede encontrar más información sobre los delfines ballena franca septentrional del Pacífico oriental en los sitios web de la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) [7] o WDC (conservación de ballenas y delfines). [24] Además, estos videos de youtube muestran el comportamiento en la superficie [25] de un superpodo de delfines ballena franca del norte y los sonidos típicos que producen. [26]
Referencias
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- ^ "Delfines de ballena franca del norte en Clayoquot Sound" .
enlaces externos
- Sociedad para la conservación de ballenas y delfines
- Voces en el mar - Delfín ballena franca del norte